荆红追已不是当初动不动就脸红羞涩的吴下阿蒙，闻言若无其事地系好腰带：“苏十二？大人莫非想起来了？”
    苏彦拍了拍满被面的书信与册子：“想不想得起来不重要了，反正我已经摸透了这个苏清河的底细，怎么说呢……同道中人，吾辈不孤，哈哈哈！得，就冲这四年来他的勇气与举措，哪怕这具皮囊再弯，我也认了。”
    荆红追从未见过他的大人笑得如此豪迈，但不知为何却觉得这副面目亦是其真实的一部分，与或风流、或睿智、或婉转的姿态同样令他倾倒——当然最后那一面基本只能在床笫间见识，而他已许久未摸到过大人的枕边。他忍得住，但也渴得紧。
    苏彦穿好了外出的衣物，一把拉住荆红追的手腕：“阿追，走，我们去看灯。”
    京城的灯没有前两年好看了。前年的鳌山灯会盛况空前，京城百姓至今仍津津乐道那场“海晏河清”的盛大烟火。去年因为国丧，灯会取消，省下的银子被苏大人拿去填补天工院的无底洞。苏大人尝到了甜头，上书提议朝廷节省非必须的用度，少搞些门面工程。今年新帝下旨，开源节流，先保证基础建设、民生工程与军费，把元宵灯会的总用度控制在五万两银子以内。
    所以灯会不比从前辉煌，苏彦更觉得欣慰，兴致勃勃地拉着荆红追满集市乱逛，还买了两副今年时兴的面具来戴。他自己戴了张红眉尖嘴的白狐狸，歪斜地扣在脑门上，又给阿追挑了个古朴诡异的鬼神傩面。
    两人边逛，边买了酒水小吃与不少杂什物件，全给荆红追提着。
    他二人玩得开心，好容易微服出宫的朱贺霖亲自往苏府送来一车节礼，结果扑了个空，一肚子不高兴，带着侍卫去东市逮人。
    结果满街都是戴着面具游玩的百姓，哪能一个个分辨过去？年轻天子郁闷地想起前年父皇在城楼前放的那一场烟火，直接把清河放成了一尾被兜进斗篷里的鱼，不得不承认还是老姜更辣人啊！
    所幸朱贺霖的运气还是不错的，半个时辰后，在一家小吃摊子上发现了正在吃肉圆子馄饨鸡蛋头脑汤的苏彦。
    他故意沉着脸走过去，往桌对面长凳上一坐，说道：“好哇，给小爷吃闭门羹，自己倒开开心心吃起了嘎饭，这像话吗？”
    筷尖的肉圆子刚送到唇间，苏彦愕然抬脸：“皇……小爷？”
    朱贺霖故意作态给旁边的荆红追看，握住他的手背把筷头拗过来，就着他的手，将那颗肉圆子送进自己嘴里，边嚼边说：“这家肉丸子不错，给小爷也上一碗头脑汤。”
    又对荆红追斜眼道：“你吃够了没有？吃够了就自便，还想霸着主人家一晚上不成？”
    荆红追只当他的话是秋风吹过耳，淡定地喝着碗底的汤。微服的御前侍卫们脸色却变了，杀气从推开的刀锋间弥漫上来。其中一人低声道：“抗旨不从，格杀勿论！”
    苏彦见势不妙，连忙打圆场：“老板——再来碗一样的头脑汤！”转头对荆红追软声道，“阿追，我忽然想起忘记买给同僚的节礼了，单子在这里，你帮我去买一下好不好？”
    他在袖里摸来摸去，摸出一张纸，折成四折递过去。
    荆红追把碗底往桌面一撴，接过苏彦递来的折纸，指尖挑开边沿一瞥，哪里是采购单，分明是方才猜中的灯谜。大人的面子无论如何要给足，于是他擦了擦嘴，道：“属下去买。但属下没钱。”
    屁！我荷包在你怀里，刚才不都是你结的账？
    苏彦把眉一挑，却没立时反驳，看荆红追什么用意。果不其然，朱贺霖财大气粗地示意侍卫掏出一沓宝钞，并一袋沉甸甸的金银丢在桌面，问荆红追：“可以买下半条街了，够不够？”
    荆红追满意地收了金银宝钞：“草民替大人谢皇上赏赐。”这是白拿，不打算还了。
    他拎着剑起身，对苏彦叮嘱了声：“有危险事，大人大声喊我，再远我都能听到。”
    天子作陪，侍卫在侧，能有什么危险？朱贺霖怒道：“荆红追，我忍你很久了！宗师又如何，三千火器营枪炮齐发，照样灰飞烟灭！”
    “哎哟喂，快走吧我的哥！”苏彦推了荆红追一把，转头朝龙颜不悦的天子笑道，“小爷先用夜宵，完了我们去买花灯？”
    朱贺霖怔住：“你还记得，我年年要给母后买宫灯……你忘了所有人，竟还记得这件事……”
    苏彦也是一怔，心道：我随口说的啊弟弟，元宵节买几盏灯不是常规操作么？
    朱贺霖憋了两日的郁火散去大半，面上雨霁天青地泛出了晴色。他动情地握住了苏彦的手：“前年我们一起挑花灯，没挑完最后一盏，你就被父皇传唤走了。今年，谁也打扰不了我们。清河，记住你曾对我的许诺，‘一生一世永不相负，一生一世白首不离’。”
    侍卫们听麻了，苏彦的脸绿了。
    去他妈的“同道”！去他妈的“吾辈”！苏十二你不仅弯，你还九曲十八弯，上至天子下至平民你一个不放过，我就算穿着你这身浪皮子，也打死也不认账！
    苏彦深吸口气，挤出一个冷漠的微笑：“小爷，汤来了，趁、热、吃。”
    用完夜宵，苏彦还是陪着朱贺霖买齐了十二盏花灯。侍卫们把花灯拿去集市外的马车安置。朱贺霖打发走了不相干的，借着并肩而行，把手伸进氅衣内，仿佛很自然地揽住了苏彦的腰身。
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