肖氏面上难掩羡慕：“二爷倒允夫人抛头露面！实属难得。这京中的妇人没谁及她自由自在。”拿起一件细看，笑赞：“真是好手艺！”
常嬷嬷盯着她手腕晃荡的血玉镯子：“姨娘这镯子倒是一件稀罕物！”
“是呀！”肖氏道：“说来奇怪，我脱了不戴，就腹痛如绞，戴着就没事，这是我和孩儿的护身符！”又看她一眼：“怎地，你这样的神色？”
常嬷嬷勉力笑道：“无事，我就是好奇而已！”肖氏觉她有事瞒着，追问两句，只是支支吾吾，越发疑窦暗生。
又说了会话儿，常嬷嬷起身告辞，给金儿使个眼色，金儿道我送送妈妈吧，肖氏低嗯一声，仍旧看绣物，任由她俩一前一后出去。
常嬷嬷也不走远，就站在廊上，原来金儿是她女儿，今年十六岁，打算着下半年寻个婆家就嫁了。金儿压低嗓音抱怨：“这里不能待，就我和个粗使婆子，也不让出院门，一日三顿饭都是厨房送进来，我可闷坏了，冷冷清清无人说话。”常嬷嬷问：“肖姨娘也不出去走走？”
金儿摇头：“安国府大夫人说姨娘生的日子还有一月余，待在房里安心养着，勿要四处乱跑，否则动了胎气可怎办！”
“肖姨娘这话也听？”常嬷嬷见她点头：“越是临近生时越要走动，到时才有力气。她怎瘦成那样？平日里吃的可好？”
金儿道：“吃上确实没亏待！不晓怎就越来越瘦！”又说：“妈妈跟夫人讲一声，放我早点出去吧！”
常嬷嬷斜眼睃见帘子微微晃动，想想问：“我看姨娘腕间的血玉镯子，是谁给她的？”
金儿回话：“是安国府大夫人给的，妈妈问这作甚？”
常嬷嬷道：“你没听说过两年前那一桩血玉镯案子么？”
金儿摇头：“在这后宅深院中，哪里能听得！妈妈不妨说给我听！”
常嬷嬷道：“也是！我跟在二爷和夫人跟前方知晓其中首尾。”她把术士燕十三怎地察觉玉铺掌柜有疑，夫人去龚家寻了同样戴血玉镯保胎的高氏，又怎地设计套路那掌柜，燕十三月夜追踪寻到血玉真相，且救下吞玉少年。后官府怎样出动缴了那处妖人老巢，交待的明明白白。
金儿唬的魂飞魄散，追问：“那高氏后来怎样？”
常嬷嬷道：“还能怎样，没了血玉镯，高氏孩子也没了，幸亏发现的早，否则待得生时，那就是一尸两命，谁也甭想活了！”
金儿嗓音打颤，用手指指房内：“姨娘那镯子.....”
常嬷嬷道：“姨娘和大夫人是表姊妹，想必不会有那害人之心。”微顿：“这事儿也难说，那些和大老爷有瓜葛的丫鬟媳妇，后有哪个有好下场的！”又自言自语：“血玉镯案子大老爷是知晓的，姨娘日日带着，他也没个警醒？想不通哩！”
金儿想起什么：“大夫人提点过，这血玉镯是大老爷送她的传家之物，十分昂贵，现私心给了姨娘，让她大老爷来时勿要戴，免得怪她自作主张。不过大老爷已许久不曾来过了！”
“哦！怪不得！”常嬷嬷嘱咐她：“你休要鹦鹉学舌学给姨娘听！我们人微言轻，不趟这滩子浑水，我回去同夫人说说，求她让你尽快着些出府吧！”又交待两句，也不要她送，径自走了，回府后，来给潘莺禀报，阳光透过柳条儿叶片洒进窗牖内，悉悉索索的，内里说话声也断断续续：“都照着夫人的话说了......姨娘在帘后听着呢......我让金儿不要多话......”后面怎样就听不清了。
金儿提着灯笼守在大老爷书房前，已有一个时辰，现时春至夏时，明月如霜，风吹蝉鸣，四围薄雾渐生，忽就听轿子嘎吱嘎吱由远而近，终是在她面前停下，福贵打起帘，常元敬穿着官服现了身，一眼就见到她，肃着脸问：“你在这里干什么？”金儿壮着胆回话：“今儿是肖姨娘的生日，特别备了酒菜，说请大老爷看在孩儿面上，过去一趟陪陪她吧！”
月光照的常元敬面色青白，他问：“肖姨娘何时生？”金儿道：“郎中说一两个月间的事儿。”
他想了想：“你先回话，我换身衣裳就过去。”旋而擦身而过，进到书房，脱了官服，摘去冠帽，福贵打来水伺候他洗漱，再换上家常衣服，带上巾帻，坐在桌前看来帖，福贵递来茶，一面问：“真要去肖姨娘那处么？夫人还等着老爷吃晚饭哩！”
常元敬冷笑道：“我不去，她难道就不吃饭？如今愈发管的宽泛，我岂是她能管的住的？给点脸就想上墙，这就是妇人！”他原是敷衍金儿的，此时把帖子往桌案重重一摔，站起身就往外走，福贵连忙提灯在侧跟着，穿堂过园，径直朝肖姨娘的院房来，金儿开门半扇等候在那，连忙将门大开，匆匆去禀报：“大老爷来了！”
欲知后事如何，请看下回分解！
第贰壹壹章 常元敬怒打发妻 肖姨娘错付痴心
常元敬一脚踢开院门，他本就是青白皮，此时面容犹显狰狞，几个丫鬟在廊上站着，见来者不善，急忙打帘并通传：“大老爷回来了！”
蒋氏正打算吃晚饭，刚拿起筷箸，听得禀不由微怔，想他往了肖姨娘处，怎地这般快就回？连忙起身去迎，却见他怒冲冲的直冲而来，才要开口问，已被一脚踹翻在地，又狠狠地连补几脚，听得骂道：“你这个贱人，素日里在府中作威作福、使尽恶毒手段，我睁只眼闭只眼不予计较，你竟然得寸进尺，把血玉镯子给了肖氏，你胆敢残害我的子嗣。我今非要打死你不可。”蹲身一手揪住她的发髻，一手握拳砸了几下，丫鬟婆子惊呆了，不敢拦阻，皆跪下求情。
--