施叔祖望了一眼门外的人影，将声音压低，问道：“那你可是自愿入曹通判府中？”
    他问出这个问题来时，心中便已经有了答案，只有施叔祖自己知道，他在刚开始听到这个消息时，是有多么的不可置信，他又怎么愿意相信，自己的孙女儿会自甘堕落如此。
    “孙女不愿……”
    施玉儿的声音很轻，她仍旧是跪在地面，任由施叔祖如何拉都不愿起来，字字泣血，“孙女只愿与良人相守一世，无论清贫与否，绝不愿为人妾室！”
    她说出这句话来是的确真心，她就算是嫁为乞妇，也不愿如此。
    施叔祖长叹一口气，缓缓蹲下身来，望着她如今的模样，颤声说道：“孩子，叔祖就是你的依仗，你放心，我自会与族里周旋，就算不能将你接到身边亲自教养，也绝对为你再择一良善之家。”
    施二叔在族中的表面功夫的确是做的很足，若不是他今日亲自前来，恐怕还会以为施玉儿在这儿是被细心教养着，可是再看，怕是受尽了苦楚，就连说话都要防着隔墙有耳。
    二人的声音细微，抚琴听不大清，于是只能将耳再贴近一些，她的身影在窗上麻纸透出，施叔祖忙噤了声，将施玉儿拉起，说道：“既然你在此过的尚好，那叔祖便也安心了。”
    “你且放心，叔祖记得你的嘱托，”他故意将声音提高了一些，“我定当好好保重身体，你亦要听叔父与叔母教导，可知？”
    “孙女儿知晓。”
    施玉儿明白他的意思，将泪擦干，露出一个笑来。施叔祖欣慰点头，“孩子，叔祖会再来看你的。”
    等到二人出去，抚琴先是望了眼施玉儿的神色，然后才将施叔祖送出。
    施玉儿望着施叔祖已经老态的背影，花白的头发，一时间又是百般心酸，她知晓叔祖会帮自己，但是叔祖年岁已高，虽在族中颇有威望但直系中并未有入仕之人，只怕要经一番波澜。
    她一边想着，心不在焉的往回走，目光落在自己足下的地面，在经过一鹅卵石小路时忽然听见有人唤她，她转头望去，见施恪站在她的身后。
    “玉儿姐姐，”施恪方用完午饭，正准备去私塾，见着她，便跑过来亲热问道：“你可用了午饭不曾？”
    他的发上还有半片飘落的枯叶，小手上有未洗净的墨迹。
    “还未，”施玉儿摸了摸他的头，将方才散乱的思绪收起，将他发上枯叶拾下，柔声问道：“怎么不午睡？”
    施玉儿生的好看，性子也好，施恪年纪虽小，却也喜欢黏她，此时他拉住施玉儿的手，将她往私塾里拉，撒娇般道：“玉儿姐姐就在私塾用午饭吧，沈夫子也在，我来陪沈夫子。”
    他尚且不到七岁，施玉儿好笑般跟着他走了两步，问他道：“你不午睡，下午上课不困吗？”
    “不困，”施恪很是认真摇头，“沈夫子说光阴寸金，我晚上睡的早，倒不如将中午的时间拿出来多温温书，趁着沈夫子在私塾，能多学些有利于国家与百姓的东西。”
    他的一番话令施玉儿很是诧异，她低下头看这个尚且只有自己腰上高一些的孩子，不由得夸赞道：“真是个好孩子，是沈夫子教你这么说的么？”
    “就算沈夫子不教，我也要有这般觉悟。”
    他的话很认真，还带着些婴儿肥的脸蛋嘟起，让人忍俊不禁。
    二人说话间，已经到了私塾门前，这间屋子不大，除了教学用的正屋之外，东边有间小小的耳房，用以教书先生休息。
    正屋的窗台上放着一个食盒，端端正正摆着，并未有打开的迹象。
    施恪跑过去踮脚将放在正屋窗台上的食盒吃力提下，忍不住皱眉嘟囔道：“他们又将饭菜放在此处，若不是我过来，怕是沈夫子中午又要挨饿。”
    那食盒看起来有些沉，施玉儿想帮他提，却被拒绝，施恪往耳房走，一边说道：“我自己能拿的，玉儿姐姐你也过来。”
    那食盒有他肩宽，施玉儿担忧他摔倒，也跟了过去，见耳房的门扉微微敞开，她从中窥见沈临川左手微微撑着头，双眼闭着，似在假寐。
    他的眉间有些疲惫，右手边还搁着一只沾墨的毛笔，纸上胡乱写着几个大字，远远望去，龙飞凤舞，潦草不堪。
    施恪先是探头往内望了一眼，然后轻声将门推开，但声音还是将沈临川惊醒，他揉了揉自己的眉间，衣袖拂过笔端染了墨渍，哑声问道：“可是施恪？”
    “是我，”施恪将食盒提到案上，将原本平铺在上的宣纸卷起，好似埋怨，“若是我不来，夫子你岂不是又要挨饿。”
    “莫慌，”沈临川轻笑一声，将他的手按住，将那宣纸拿过，又展开，问道：“这两个字你可都认识？”
    施玉儿此时才看清那宣纸上写的是何字，‘秦’与‘郭’。
    这两个字虽说在换笔处有细微的歪曲，但却笔画锋利，从容风流，并不是远看般潦草，她不禁又凑近了一些，心中更是讶然。
    “是‘秦’字与‘郭’字，”施恪将此二字念了出来，然后继续说道：“我们早上念过了，学生都记得。”
    沈临川点头，含笑将宣纸卷起，而后微微侧首，稍顿了一下，问道：“还有人来么？”
    “对，”施恪将食盒里的饭菜拿出，然后又拉着施玉儿的手让她坐到自己身边，说道：“路上恰巧碰见了玉儿姐姐，我便将她喊了过来。”
    他将食盒里的馒头拿出来一个递给施玉儿，献殷勤般说道：“玉儿姐姐，你也吃，厨房每日送来的饭菜都会多许多，沈夫子一人并不能用完。”
    施玉儿只是过来看看，并未打算留下，见沈临川朝着她的方向侧首，忙说道：“我就不了，恪儿你好生陪着沈夫子，抚琴还在等我，我便先走了。”
    沈临川微微抬眼，目光落在她声音传来的方向，左手袖起置于身侧，他的衣袖上有着点点墨渍，或浅或深，是执笔时所沾上。
    “是吗……”
    闻言，施恪似乎有些失落，他闷闷不乐的咬了口馒头，说道：“这儿每日中午只有我和沈夫子两人，玉儿姐姐如果能陪着我们就好了。”
    虽说他这模样看着可怜，但施玉儿却是的确不能留下，若是被人看见，定然会徒增非议。
    她又看沈临川，见他并未开口，笑道：“你下课了来找我，我陪你去花园玩儿，再过不了多久你就该上课，我留在此处定然不便。”
    话落，她便推开门离去，走到门前又转身回望，见施恪不舍的目光，只能叹他还小，不懂得男女大防。
    而沈临川却是回正了身子，似乎正在与施恪说些什么。
    施玉儿笑了笑，方转身，却见一十五岁上下的男子站在自己身后，目光颇带了些打量意味。
    见她望来，那男子吊儿郎当般吹了声口哨，而后朝她缓缓走近。
    “原来你便是那位玉儿堂姐。”
    作者有话说：
    发表定时定早上九点怎么样，我觉得这个时间还不错，嘿嘿
    原谅一些我节奏慢呜呜，我也不知道为什么，前期慢的像蜗牛，后期就像开火箭了
    第十四章
    那男子的眉眼与施二叔有些相像，身材精瘦，头发高高用银冠束起，身着宝蓝色直缀，手执折扇，展开露出‘知进’二字。
    施玉儿猜测他应当是施二叔嫡亲的亲戚或者是柳氏长子，但她之前听人说过，柳氏长子在外求学，一季一归，去年秋闱落选后更是上进，至今仍未归家。
    她稍往后退两步，心中有些拿不定主意，但又听他唤自己‘堂姐’，心中的猜测便真了几分。
    “珉堂弟。”
    若是未见此人，施珉在她心中应该是个上进的孩子，可是复观其人，却似乎与传闻不一。
    施玉儿听那些婆子说，施珉年少聪慧，早早便得了秀才名号，每日学习更是刻苦，屋中灯火时常亮到寅时方灭，次日清晨便又早起诵读文章，若是如此，此人该是有些灵敏之气，或如寻常儒生般周正守礼，断不会如此轻佻。
    她又抬眼，见施珉面容憔悴，眼底青黑，心中虽有疑惑，却不再多言。
    施珉此时亦在打量着她，他摇了摇手中折扇，目光轻轻扫过，似觉有趣，便凑近两步，仔细打量。
    眼前女子臻首娥眉，眼波风流，的确是难得一见的美人，可如此美人虽难见，却也不是再无旁的女子可以比拟，依他看，还是那广州二府的花魁娘子风情万种，更胜一筹。
    听闻林表哥执着于此人，他的心中才生出两分好奇，今日一见，虽也明白其中缘由，却觉不至于此，是太夸张了些。
    美人虽好，却不比风流来的妙，堂堂举人，却拘泥与一区区女子身上，更是惹人笑话。
    鹅卵石小径旁栽种的桂花树下泥土松软，翻起细细的湿泥，有孩童用石子写字的潦草痕迹。
    屋内，沈临川微微侧耳，眉间轻蹙，复而松开，然后轻唤施恪，“你兄长回来了。”
    施恪双眼顿时圆睁，左右张望了一周，然后问道：“沈夫子何出此言？”
    兄长比他年长近十岁，他们兄弟二人相处时间短，情谊亦不算多么深厚，如今突闻此言，施恪心中惊诧更甚于惊喜，忙拉住沈临川的手又问道：“夫子您为何如此说？”
    “我记得你与我说过，你兄长单名一个珉字对么？”沈临川偏头向屋外，示意他看过去，“他似乎在与施姑娘说话。”
    施恪顿时有些局促，往外张望了一眼，思索片刻，还是说道：“那我去与长兄问好后便再回来。”
    “去吧。”沈临川将竹筷用帕子擦净，不动声色继续听着外面的动静。
    这边，施玉儿不知施珉为何意，见他逼近，便往后退，然后忽见身旁蹿出一小小身影，定睛一看，竟是施恪。
    施恪站在她的身旁，似乎同她一般怯怯，小手揪着自己身前的衣摆，对施珉唤道：“大哥。”
    施珉步子顿住，似乎是没想到会在此见到他，于是将折扇收起，面上浮现出一分笑意来，“恪儿，你竟然在此。”
    “我昨日回来的晚，母亲忧心扰到府上众人，便未大张旗鼓，”他对施恪招手，“快过来，让长兄好好看看你。”
    施恪望了望施玉儿，又转头望了眼沈临川，才慢慢挪着步子走过去，不像是面对自己的嫡亲兄长，更像是见一位陌生人。
    施玉儿不好贸然离去，见二人说话，只能又后退两步站在耳房门旁，待二人话闭知会一声后再离开。
    她看着施珉蹲下身细细问着施恪近来的状况，心中顿时生出一分羡艳来，她父母血脉单薄，别说嫡亲的兄弟，就连表亲都没有，唯一一位便是祖父那辈的叔祖。
    若是家中尚且有嫡亲的亲戚，那她也不必到今日这般境况。
    施玉儿的目光从二人身上移开，将心中的几分哀愁拂去，然后转头看沈临川，见他正用饭，细细的咀嚼着碗里的米饭，姿态从容并不如寻常男子般粗鲁，不由得多看了几眼。
    他动作很细心，或许是由于不便视物的缘故，身前用一方帕子接着，以免饭菜掉落在身上，一只手扶着碗身，一手执筷，他并未夹菜，而是一口一口的将碗中米饭用尽。
    施玉儿忽然在想，会不会是因为他看不见，又没有人可以帮他，故而才不去夹碗里的菜。
    这个想法或许有些荒谬，她又看了两眼，见他搁筷，心中顿时不是滋味，一个成年的男子，一小碗饭能吃饱么？
    眼见施珉与施恪还在说话，施玉儿便一俯身钻入门中，放轻步子走到沈临川身前将食盒盖子掀开，果然见里面还有一个海碗装着的米饭。
    她没有说话，而是帮他把碗中的饭盛满，然后放在他的身前。
    瓷碗放在桌面发出轻微的声音，沈临川长睫微掀，往碗边摸去，然后轻声道：“多谢施姑娘。”
    施玉儿一愣，不禁问道：“我并未说话，你如何知晓是我？”
    “施姑娘身上有股香味，与旁人不同，在下虽眼盲，却也能分辨。”
    施玉儿面上一红，却见他面色坦然，顿时又羞意更甚，怪自己爱胡思乱想，说道：“无需多谢，我反而该谢你再三帮我。”
    沈临川不知她指的是何事，但若是今日此事，她却不必道谢。
    他起先只是听到了一声口哨声，便知晓那位施姑娘定然又是遇到了什么麻烦，他细听了听，才打算让施恪过去帮帮她，左右不过举手之劳，又何必言谢。
    “沈夫子，你是一个好人，”施玉儿见他并不在意，于是轻笑了笑，继续说道：“好人定然会有好报的，若有机会，我一定报答你。”
    “不是亦有言，滴水之恩当涌泉相报么？”她的语气诚恳，没有丝毫作假之意，“你的恩情我都记在心里，虽说大多是我连累了你，但我假以时日定当回报。”
    沈临川点头，算是接受。
    他并不在乎报答与否，若是这位施姑娘真的能摆脱困境，那便已经是极好的事情了，而他却并不算是一个好人，他害得许多□□离子散，家破人亡，担不起谢意。
    晚秋的风从窗口缓缓灌入，拂起案上的薄薄书页，施玉儿的发被风扬起扫在沈临川的下颚。
    她将那缕发丝拉回，却又有许多缕被扬起，施玉儿一惊，将发丝抓住，忙往后退去，但她却是半蹲着，慌乱之中往旁斜去，起身途中膝上一软，便倒在了沈临川身上。
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