这话亦令秦缨和谢星阑面露难色，谢星阑道：“金吾卫想法子审，如今还需追查的人证不少，需得金吾卫与京畿衙门一同查探。”
    周显辰忙道：“谢大人只管吩咐——”
    崔慕之在旁听着，亦道：“刑部与京畿衙门一同探查，如此方能早日定案。”
    谢星阑和秦缨看他一眼，秦缨神色如常，谢星阑眼底到底忍不住闪过一丝讥诮，他将卷宗上几处差漏指出，崔慕之毫无异议配合起来，待安排完，外头时辰已经不早，崔慕之心中煎熬，当先告辞，周显辰见状，也与他一道回衙门调派人手。
    他二人前后离开，站在门口的谢坚忍不住上前道：“恭喜公子和县主，这案子跑了快半月了，终于算是查的明明白白了，只怕谁也没想到，这卢二爷会是这等丧心病狂之人！还有那崔大人……”
    谢坚朝崔慕之离去的方向看了一眼，“当着太后和陛下的面，反倒被护着那般久的卢姑娘反呛回去，小人看他脸都绿了。”
    秦缨失笑，可不知想到什么，又对谢星阑道：“此番还是因为陛下并无回护之心，太后见陛下如此，也不打算硬保，适才太后说，我们往下查会全无阻碍。”
    谢星阑何等心思，立刻洞悉她话中之意，他语声微沉道：“世事便是如此，今次能定卢氏之罪，你我只占五成。”
    秦缨心头沉甸甸的，但忽然，她想到了那件本该发生在两年后的事，她迟疑道：“眼下查的虽是命案，但卢氏会否还有其他祸乱朝纲的罪过？”
    谢星阑一边收拢卷宗一边问：“比如？”
    秦缨正色道：“比如贪腐——”
    谢星阑手中动作一顿，抬眸看秦缨，“为何想到了贪腐之上？”
    秦缨被谢星阑一错不错看着，禁不住眼波微闪，但刹那后她便镇定道：“就凭卢炴看重卢国公府的荣华富贵，此前找人收买郭仲耘或许只是冰山一角，在其他朝政之上，他或许还有手脚不干净之处，他府上做着玉器生意，自己又是礼部侍郎，礼部虽不比户部和兵部富庶，但每年公项出纳也不少，你应该比我清楚。”
    谢星阑眼瞳微缩，“你可是听到了什么风言风语？”
    秦缨被问得莫名，她摇头，“这倒没有，只是随意联想一番罢了，卢炴不是不愿认罪吗？若查出其他罪行，数罪并罚，也能令他心服口服。”
    谢星阑目光幽深地看了秦缨两瞬，复又如常将卷宗交给谢坚，而后道：“你说的我此前也想过一二，如今案子初定，我抽调人手去查。”
    秦缨自然信得过谢星阑，忙点头应好，见外头秋雨霏霏，凉意渐深，她轻声道：“还有几日便是中秋了，希望中秋之前能有好消息，倒时将案子真相告诉他们三家，也好令他们过节时心中轻省些。”
    谢星阑目光轻悄悄地落在秦缨侧颜上，沉沉应了一声好。
    ……
    卢国公府的变故震动朝野，坊间虽不知内情为何，但世家贵族们素来耳清目明，没两日便知与十年前那桩骇人听闻的旧案有关，一时议论鼎沸，杨氏与卢瓒求救无门不说，没两天，连她二人也被下了大狱。
    眼看着距离中秋还有两日，秦缨每日都往金吾卫去一趟，若有帮的上忙的便留上半日，若无用武之地，便探探进展就走，这日她刚从金吾卫回府，便见一辆眼熟的马车停在府门之外，她面上一喜，笑道：“芳蕤来了！”
    待进了府门，果然见李芳蕤侯在前厅之中，看到秦缨，李芳蕤起身迎上来：“一来便听说你去金吾卫了，又说你走了两个时辰快回来了，这才在府中等你，不然我去金吾卫找你。”
    秦缨便带着她回清梧院去，边走边道：“你今日来找我，看来是都知道了？”
    李芳蕤笑意一盛，“不错！我父亲这两日天天上朝后要留在宫中半晌，是他告诉我们的，陛下本就对卢氏没有顾念之心，如今还知晓那卢国公在礼部贪了不少官银，说是气得要将卢炴罪加一等。”
    秦缨感叹，“多亏谢大人查的宽泛，否则卢氏此番被治了罪，这贪腐之行反被掩下。”
    秦缨这赞扬并非有意替谢星阑揽功，是她也未想到，她那日简单一提，谢星阑却是手段雷厉风行，不过三日功夫，便将卢氏这两年在礼部的污遭事全都掀了出来，因此杨氏和卢瓒也被下狱查问，连带着两个深得卢炴提携的礼部主事也一同落马。
    在原文中虽写了卢氏之危，却并未交代前因后果，而当时陆柔嘉小产失子，崔慕之庇护卢氏之行，只成了陆柔嘉的催命符，秦缨本以为卢氏两年之后才被揭发，如今还不一定能查到蛛丝马迹，却不想卢炴在礼部数年，早已开始利用职权中饱私囊，而谢星阑蛇打七寸，出手便是要害，如此一来，卢氏再无翻身的可能。
    二人进了屋中落座，李芳蕤也道：“谢大人实在厉害，卢国公府和段氏争抢玉器生意几年了，却一直未被段氏盖过风头，外人只道卢氏家大业大，根基深厚，却不想是卢炴利用职权作怪，也幸而此番被揭发，若是再过两年，只怕整个礼部都要被他祸害。”
    秦缨应是，“人的贪欲只会越来越大。”
    李芳蕤便又道：“后日是中秋，你到时候几时入宫？”
    中秋节宫中设宴，文武百官与王侯世家皆要入宫赴宴，临川侯府自然也在应邀之列，秦缨眉目微凝，“许得早些入宫，要去给太后娘娘请安。”
    听见此言，李芳蕤又面露苦涩，“前次我母亲哄骗了太后娘娘，太后虽未降罪，但多少有些不快，明日一早我要随我母亲提前一日入宫给太后娘娘献礼。”
    秦缨失笑，“你母亲也是有情可原，前次已经去请过罪，太后娘娘不会怎样怪罪的，明日谢大人要将当年旧案的几位家属请入金吾卫陈情，我到时候要去衙门一趟，这几日金吾卫和两处衙门已将诸多人证补全，明日先告知他们当年真相，好令他们暂且安心，若要等三法司定罪，那还有得等了。”
    李芳蕤也跟着松了口气，“那再好不过，这案子过了十年，这回他们是真的为女儿报仇了，明日几时见他们？若我出宫的早，便去衙门找你。”
    秦缨道：“应是午时之后。”
    李芳蕤忙道：“那我定要赶上！”
    秦缨笑着应是，因中秋将近，侯府中制备了不少点心果子与中秋佳食，秦缨与李芳蕤说了一下午话，又留李芳蕤在府中用了晚膳才放她归府。
    翌日一早，秦缨起身后先帮秦璋写祭文，秦璋惦念亡妻，每逢团圆佳节总要好生祭奠一番义川长公主，往年祭文都是秦璋一个人写，到了今年，秦缨改了贪玩性子主动帮忙，直令秦璋老怀甚慰，待写完祭文已近午时，秦缨便乘马车往金吾卫衙门去。
    一场秋雨稀稀疏疏下了几日，如今雨停了，天气亦发转凉，秦缨披着碧青斗篷下马车之时，便见金吾卫外的长街上停了几辆马车官轿，是有人比她先到了。
    她跟着守卫入衙门，走到半路，便见到得了信的谢坚来迎，谢坚上前行礼，又道：“周大人，崔大人，还有大理寺的少卿方大人都在，罗槿儿的父母也来了，眼下就等康老爷过来，他们都在堂中说话——”
    秦缨应是，待到了偏堂，果然看到谢星阑几人在坐，罗槿儿的父母秦缨见过，当着几位朝廷命官，二人拘谨地坐在下手位上，见她来，二人又连忙起身行礼。
    秦缨摆了摆手免礼，与谢星阑三人招呼之后，看向了大理寺少卿方君然，谢星阑道：“这案子繁杂，部分卷宗已经送往大理寺复核，今日方少卿正好过来，便一同与他们见见，若有何疑问，也可当面问他。”
    “拜见县主——”
    方君然生的高鼻深目，轮廓英挺，此刻恭敬行礼，一言一行颇有股老成持重之感，秦缨道了免礼，方君然便也打量起她来，“下官常听县主之名，今日闻名不如一见。”
    秦缨面露狐疑，方君然便道：“忠远伯府的案子已经送入大理寺复核，几位嫌犯罪名已定，窦氏的案子我们衙门也已复审过，也即将定罪，这两桩案子闹得满城风雨，能速速勘破，都有县主的功劳，下官此前听着传言还有些半信半疑，却没想到谢大人说此番仍然多亏县主，下官任着大理寺少卿之职，在县主跟前实有惭愧之感。”
    若是其他朝官说这话，必定给人讨好逢迎之嫌，可这方君然一板一眼，眸色虽是恳切，面上却不露半分笑意，反倒给人肃穆真挚之感，秦缨客气两句，抓着机会问道：“窦氏的案子要如何判？”
    方君然肃然道：“凶手窦晔判了斩刑。”
    秦缨眉眼微凝，点了点头作罢。
    今日是为了十年前旧案而来，秦缨很快问起了罗槿儿父母的近况，罗槿儿母亲方氏今日依旧是华服加身，但再贵重的绫罗绸缎，也难掩她面上颓唐。
    “自从知道当年的凶手是错判之后，这半月我们未睡一个好觉，每天都在等衙门的消息，还去京畿衙门打探过多回，但我们也明白，这案子过了十年了，哪有这样快的，我和槿儿父亲本来已经做好了等三年五载的准备，甚至想着，过了这么久，凶手大抵再也抓不到了，可没想到才半月便有了转机……”
    “昨日知道消息的时候，我和她父亲立刻去城外给槿儿上了香，半月去上香之时，我和她父亲满心愧疚，后来也给她弟弟去了信，如今还未收到回信，但能想到，她弟弟一定又悲又气，等今日回去，我便再去信，她弟弟只怕也想不到这样快——”
    当着谢星阑几人，罗槿儿父母不敢多言，但秦缨贵为县主，却通身亲和，直令方氏打开了话匣子，秦缨最能体会她们的心思，便静静听着不曾插言，方氏这时感激地看着秦缨和谢星阑，“那日县主和谢大人去我们府上时，我多有失态，这案子能查这样快，一定是你们劳心劳力之故，我们实在不知如何感激才好。”
    秦缨正要安抚两句，谢坚在外道：“公子，康老爷和李姑娘来了。”
    大家正等康老爷，却没想到李芳蕤也来了，秦缨便看向谢星阑道：“芳蕤昨日去寻我，我说今日要见几位家属，她便想来看看。”
    谢星阑不置可否，“此番能破案，也多亏她引蛇出洞，请她进来吧。”
    很快，康修礼带着康素琴的哥哥康素文进了堂门，而李芳蕤一喜绯红宫裙跟在后，一出现便惹得罗永成和方氏多看了她两眼。
    等康修礼父子落座，谢星阑便吩咐谢坚，“去将袁守诚请来。”
    罗槿儿和康素琴的家属好安排，范玉蘋的父亲却是个冷血无情之辈，因此，谢星阑令袁守诚做为范玉蘋的家属出面，他本就被看押在金吾卫大牢，没多时，人便被谢坚叫了出来，谢坚还为他寻了一身干净衣衫，此刻面容虽有些狼狈，却也不失礼数。
    等众人坐定，谢星阑才开口，“案子查清了，当年谋害三位受害者的凶手已经找到，此人是卢国公府的二老爷卢旭——”
    此言一出，几人面色皆是大变，方氏忍不住道：“这几日城中都在传卢国公府出事了，难不成就是因为此事？槿儿当年是被卢家二老爷谋害？！”
    康修礼父子也面露震惊，康素文道：“难怪当年案子错判了，这样的公爵人家，要在衙门里颠倒是非是再容易不过！那负责查案的郭仲耘，一定是听他的授命！”
    康修礼亦意外道：“卢国公府……是那个住在长春坊的卢国公府？真是他们府上的二老爷害了素琴？若是他，那……”
    袁守诚这些日子一直关在金吾卫，并不知外面变故，但卢国公府他却知道，大周立朝百年，被封为公爵的世家不少，但一朝天子一朝臣，如今还在京城立足并身处要职的却不多，而能世袭到如今无不底蕴深厚，亦得天子与宗室看重，袁守诚没说话，面色却是微白，这样身份贵胄之人害了范玉蘋，这份公道可还能求到？
    谢星阑应是，“不错，已经查的清清楚楚，今日——”
    谢星阑话音未落，康修礼便着急道：“谢大人今日请我们来是何意？难道说这案子还有内情？是那卢旭惩办不了？”
    方氏也红着眼道：“卢国公府这样的人家我们不敢招惹，若是别的冤屈也就罢了，但是……但是他害了三条人命啊，已经让他逍遥了十年，难道还惩办不了吗？”
    他们着急的质问令崔慕之几人皱眉，但秦缨却听得心腔滞涩，平民百姓畏权如虎，足见这世道以权压人已是寻常，哪怕身处金吾卫衙门，他们也先入为主的以为今日请他们过来，不是为了令她们女儿沉冤得雪，而是为了安抚与警告。
    谢星阑也看的心底发沉，忙安抚道：“你们莫急，今日请你们过来，便是告诉你们他已经认罪，案子也已经查到了尾声，至多半月之后，便会公审定罪。”
    谢星阑扫了眼秦缨，“明日是中秋节，你们若不知这消息，势必难安稳，因此今日便提前为你们吃一颗定心丸。”
    他语声一肃，“卢旭能惩办，并且死罪难逃。”
    众人听得微愣，袁守诚不敢相信道：“真能给卢旭治罪？真能给他判死罪？”
    谢星阑笃定点头，“不错，他害了三条人命，按照大周律法，足够判死罪，绝无转圜余地，你们不信可以问刑部崔大人和大理寺的方少卿——”
    五双眼睛急切地看向崔慕之和方君然，崔慕之看着这五人，心弦莫名发紧，他亦肃然应是，“不错，是死罪无疑。”
    方君然也道：“卢旭确是死罪。”
    得了这般肯定，方氏瞬间呜咽出声，她紧紧抓着罗永成的手，一声声道：“真能判死罪，真能判，我一听凶手是国公府的主子，还以为这辈子没法子为槿儿伸冤了……”
    康修礼也红了眼眶，他喉咙里“嗬嗬”有声，也紧紧抓着康素文的手，口唇开合，却不知该说什么，康素文哽咽道：“父亲，能为素琴报仇了！终于能为素琴报仇了！母亲在天之灵看着也能安息了……”
    袁守诚直挺挺地坐着，虽未出声，胸膛却剧烈地起伏，他紧紧抓着身侧椅臂，好半晌才将眼眶处的热意压了下去。
    众人模样也看得李芳蕤鼻尖发酸，但这时，康素文欲言又止道：“卢国公府……这是卢国公府犯了事，此番若真的惩治了卢旭，那以后他们会否……会否嫉恨上我们？若是他们报复我们……”
    康素文小心翼翼的神情让秦缨面色更晦暗，谢星阑几人也是一怔，方君然忍不住道：“这一点你放心，此番卢国公府不止犯了十年前的杀人罪，还有别的罪过，数罪并罚，整个卢国公府都不会好过，你们安心，他们没有机会报复任何人。”
    康素文听了这话本该放下心来，但不知为何，他并没有想象中那般轻松，反倒有些难以言喻的苦涩在胸腔漫开，这时方氏道：“不管是多少罪并罚，只要能让槿儿沉冤得雪便好，这么多年了，槿儿地下有知，总能安心去投胎了，那畜牲害了这样多人，总算能将其正法了……”
    谢星阑心口也有些窒闷，但他仍道：“具体的案情，我让人准备了卷宗，你们可以先看看，要过堂定罪还要等上数日。”
    谢星阑命人送上卷宗，因众人都识字，看卷宗最为便宜，而卷宗上记的细节十分详尽，此时看这些，无异于深受凌迟之苦，不多时，方氏压抑的悲哭声响了起来。
    秦缨眉眼间笼罩着一层阴云，李芳蕤也满脸悲悯，待三家将卷宗看完，堂内众人皆默然了片刻，这时谢星阑道：“除了查办卢国公府，当年办案之人都会被追责，包括当年的捕头郭仲耘，他虽然回了老家，但我们的人已经将此人找到，不日便会押解入京。”
    那卷宗上证词与案情经过繁杂，只看这些，也知道衙门费了不少功夫，方氏一听那郭仲耘也难逃制裁，立刻起身拉着罗永成跪了下来。
    “多谢县主，多谢几位大人，此番能为槿儿讨回公道，全靠县主和谢大人明断是非，民妇拜谢县主，拜谢谢大人，民妇一定让槿儿弟弟以后也做个为民请命的好官……”
    秦缨见状连忙去扶方氏，倒引得康修礼父子和袁守诚也跪了下来，众人感激之情溢于言表，康修礼道：“小人本没多少年好活了，幸好在死之前，将素琴的冤屈了了，此番凶徒位高权重，小人明白，县主和谢大人一定费了不少功夫，小人位卑言轻难以答谢，但县主和谢大人公义严明，小人铭记于心……”
    康修礼年近半百，说完此言，颤颤巍巍地伏身叩首，谢星阑看着这一幕，心腔一热，连忙上前将他父子扶起，康修礼又作揖半晌，直令谢星阑有些无措。
    直等到两炷香的时辰之后，康修礼父子和罗永成夫妻方才告辞离去，袁守诚因还有罪在身，要再回到金吾卫牢房之中去，但临走之前，谢星阑将他叫到后堂偏厅，将那巴掌大的玉砚交给他看，“这是当年范玉蘋要买来送你的，底上刻着小字。”
    袁守诚适才在卷宗之中便已知晓了玉砚的存在，此刻看到实物，眼瞳一阵轻颤，待指尖抚上那“守诚”二字时，先前都未红眼的五尺大汉，竟捧着那玉砚无声悲泣起来，谢星阑走出偏厅留他独处，半炷香的时辰之后，袁守诚方才平复心绪走了出来。
    谢星阑站在廊下，袁守诚走到他身前撩袍便拜，“小人拜谢大人，此番小人夙愿已了，无论如何判处小人，小人都甘愿承受，若来日大人有用得着小人之地，小人愿听大人驱使，刀山火海小人都义不容辞——”
    前堂中，李芳蕤正同情几家人的惨处，秦缨目光一晃，见谢星阑神色肃然地从后堂走了出来，方君然和崔慕之几人已经告辞离去，秦缨便上前道：“袁守诚会如何判？”
    谢星阑道：“多半会判流放，但流放去何处，可得商榷。”
    李芳蕤回忆袁守诚的模样，感叹道：“就是他伪装了我的‘尸首’啊，看着沉默寡言的，却不想如此深情，实在是可惜了。”
    耽误了半日，时辰已经不早，李芳蕤是出宫后便跑来的，看了眼天色提出告辞，又对秦缨道：“明日中秋宴，我也早些入宫找你……”
    秦缨应好，先送了李芳蕤几步，待她走远，秦缨便问起了卢氏贪腐之事。
    既无外人，谢星阑便知无不言：“昨夜拢总之后发现数额不算太大，但陛下最厌贪腐，此事算是触了陛下逆鳞，还是同昨日与你说的那般，此番会令礼部众官员变动极大，便是礼部尚书韦崇也要受斥责，最终如何定罪，还要看三法司如何审断，今日的这位方少卿，力主重判，若如此，卢氏其他人少不得连坐之刑。”
    秦缨微微蹙眉，“这个方少卿是出自哪个方家？”
    谢星阑摇头，“他并非世族之后，本身为黔州人，是寒门出身，靠着科举入仕，他是贞元十七年的探花郎，做的一手好学问不说，对大周刑律亦倒背如流，因此很得陛下看重，前岁便入了大理寺任主事，去岁拔擢为少卿一职。”
    秦缨想着方君然的模样，点头道：“倒是仪表堂堂的才子模样，也不苟言笑，像个主刑名的，但连坐之刑也得看如何连坐，若是与案子无关却受重刑，实在不妥。”
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