纪渊心念闪动，他魂魄出窍远游天京。
    除去洛皇后相赠的十二尾金凤步摇，太子赐下的一支令箭。
    监正老师难得大方一回，见到记名弟子炼神有成，特意传授一门源于旁门的上古道术。
    名曰，造畜！
    与市井流言当中，用新杀的狗皮热血，淋在身子骨未长成的孩童身上。
    将其变成畜类，牵出来当街杂耍骗赏钱的歹毒邪法不同。
    此术是从天罡三十六法的“胎化易形”脱出。
    据说练到大成，顿悟根本，可以尽得周天变化之妙。
    纪渊不知道监正老师是否在画饼，但反正白得一门道术，耗费些时间也无妨。
    ……
    ……
    靖州，阳谷县。
    地势开扬的平地当中，坐落着一家铁匠铺子。
    用黄泥夯成的土墙围拢起来，中间摆放着几座烧得红彤彤的火炉。
    滚滚的热力弥漫开来，使得里面像是巨大的蒸笼。
    待上不足半刻，便是汗如雨下，浑身衣袍都要湿透。
    七八条打着赤膊的精壮汉子，正在奋力挥动大小铁锤，锻打着粗糙铁胚。
    不比江南水乡的剑道门派众多，可能是因为白山黑水，有大宗师聂吞吾的缘故。
    辽东尚武风气浓厚，却是用刀居多。
    啸聚山林的草莽龙蛇，亦或者名门出身的江湖中人，几乎是个个挎刀。
    也因此，朝廷禁刀不禁剑的这条规矩。
    放在白山黑水，形同虚设。
    踏踏，踏踏踏！
    急促如雨点的马蹄声骤然响起，扬起大片的烟尘。
    正在打铁的师傅纷纷抬头，望向不远处约莫十余人左右的队伍，心想道：
    “这又是哪一路的响马？”
    像他这种铁匠铺，给村庄的农人打些农具、亦或者军寨的边将锻造刀剑，都不算真正的大买卖。
    因为前者兜里没多少银子，后者未必会给什么银子。
    唯有四处劫掠游窜的响马匪寇，他们每次做完一笔大生意，钱袋里不缺银两，也舍得挥霍。
    当然，倘若是人丁稀少的铺子，多半打完刀剑、箭头，顺势就赚上山了。
    碰到这种打铁师傅加上鼓风、淬火的学徒，大概二十几人的大行当。
    响马还是愿意结个善缘，好好说话。
    等到那十余人靠得近了，主持铺子的铁匠师傅放下锤子，抹了一把额头上的汗水，开口问道：
    “各位大爷可是需要刀剑？”
    坐在黄骠马上的那人眉眼锐利，煞气浓重，一看就不是善茬。
    他摇头道：
    “刚从库房取的百炼刀，吹毛断发，锋利的紧。
    不用你们铺子再打一批。”
    铁匠师傅眉头微皱，好像嗅到一丝不妙的气息，悄悄打着手势，面上却笑道：
    “那不知道大爷来此作甚？打听消息？”
    领头的童关翻身下马，用鞭子轻轻抽打衣袍，掸去仆仆风尘，平静道：
    “我家大人有心病，所以出来寻药。”
    铁匠师傅面皮一抖，看似随意抄起烧红的铁胚，放进水缸淬火，接着笑道：
    “原来是官爷！可生病了，应该去药铺或者医馆才对！
    咱们这里是打铁的，斗大的字都不识，哪里懂治病！”
    童关大步走进热力翻涌的铁匠铺子，好似含着一口内息，声音有力震动四方：
    “心病还需心药医！只需给我家大人拔了那枚眼中钉、肉中刺，他自可以高枕无忧，迅速痊愈！”
    铁匠师傅脸色阴得可以拧出水来，沉声问道：
    “敢问你家大人叫什么？”
    童关一举一动，风范无不学自那位千户，他双手负后，回头斜睨道：
    “我家大人姓纪。”
    话音一落，那个铁匠师傅筋肉偾张，将烧红的铁胚挑起炉火木炭，洒向来者不善的童关，同时大吼道：
    “是朝廷的人！纪太岁的走狗！”
    童关好像早有预料，腰间百炼刀“噌”的一声，悍然出鞘，带出灿然光华。
    “不知死活！还敢顽抗！
    千户大人有令，格杀勿论，一个不留！”
    顷刻间，喊杀四起，刀光密布！
    ……
    ……
    安州，银瓶郡。
    “掌柜的，你家的酒太劣！莫不见我是个外乡人，故意糊弄？”
    小白脸似的裴途坐在雅间，将大好一桌席面掀翻在地。
    “这位客官找茬不是？十里八乡，谁不说得意楼的黄酒醇绵，既没有剑南烧春烈，也没有女儿红淡。
    你偏说太劣，想吃白食就直说！”
    还没等掌柜的出声，那个小厮就愤愤不平道。
    裴途眯起狭长眸子，扫过雅间里头围过来的七八人，抬起下巴问道：
    “滚一边去！我只问，谁是掌柜？”
    一个面白无须瞧着和善的中年男子，双手笼在袖里道：
    “在下王知味，忝为得意楼掌柜。”
    裴途颔首道：
    “那你就是账房周驼子了？你是护院头领吴老七？还差一个厨子和戏子。
    行吧。”
    他小声嘀咕几句，猛地飞起一脚，就把小厮踹成滚地葫芦，撞翻屏风摔进里面。
    随后，脚下一踏，身形如风闪进角落。