私事。”

    虞康安难以置信他说起金鸩来这云淡风轻的态度：“那需要我做什么？”

    “你只需听我的安排，旁的作为一个联军总指挥，你该做什么便做什么。”楚修宁摊平了沿海疆域图，垂下视线，落在麻风岛上，“我并不是让虞总兵重新站队，而是让你认清形势，首辅这个位置，很快就会换人，在我的有生之年，大梁唯我楚氏，不会再有任何党争。”

    ☆、咸鱼

    虞康安从楚修宁住处出来后， 步伐依然稳健，但速度却比来时缓了许多。

    知他正在思考，虞清在他身后一言不发的跟着。

    两人沿着卵石铺成的窄道，经校场和点兵台， 一路行至海边。

    虞家军驻军在浙福交界处的芽里堡， 临着海。码头港湾里停泊着许多不同大小的战船， 此时刚入夜，正处于换岗， 只见几艘巡海船缓缓驶入港湾， 数十兵士交错着上上下下，井然有序。

    夜晚的海风温柔似羽， 轻轻挠着面庞。倒映着天幕上密密麻麻的星子，海面宛如撒着碎金。

    当年， 京中富贵场中长大的虞清初来乍到，便爱上了这里。碧空如洗， 水似蓝染，令她知晓天地广阔，人的渺小， 许多执念，微不足道。

    虞康安忽问：“清儿， 爹是不是又让你失望了？”

    “不。”虞清知道父亲再问些什么，摇头。

    她依然无法谅解父亲放逐大哥的事情， 可从楚尚书口中获知父亲曾做过的努力以后， 心里比着先前好受太多。

    她的父亲， 并不是拿他们当做打仗的工具。

    段冲指责父亲将他仍在荒岛上时，无论他怎么苦求，父亲始终没有转身。虞清此时可以揣测父亲当时的心情，他不是冷血，而是不敢回头，生怕自己一回头就会心软。

    虞清前行一步，与他并肩：“爹，您先前在麻风岛，为何不向大哥解释呢？”

    “事已至此，解释何用，白送他一个打垮咱们虞家的把柄么？”虞康安身姿笔挺，眺望大海，“身为大梁的军人，虞家的家主，一个我没有自信驾驭、极有可能长成祸害的天才，杀他我不后悔。但身为一个父亲，放弃了自己的儿子，我该死，该被他记恨。”

    虞清听到他声音隐隐透着一些哽咽，鼻子亦是一酸，控制住自己的心情，随着他的目光眺望。

    沿着这条海线，海之深处，是麻风岛。

    岛上有他这一世也放不下的至交和至亲。

    虞清默默道：“您也怕金爷知道您当年遗弃大哥，有包含愧对他的因素在内，怕他会自责吧？”

    虞康安沉默了会儿，换个话题：“清儿，你认为我该不该接受楚尚书的提议？”

    “背叛袁党，改站楚党的提议？”

    “恩。”

    “说真的，您当年一口气杀了那么多高官，这把柄足以抄家灭族，咱们有选择么？”

    “其实楚尚书不是用这个把柄要挟我倒戈，他真是告诉我，他准备出手了，要我看清形势。”虞康安的目光随着远处的灯塔闪烁了下，微微叹息，“袁楚两党在朝中争斗了十几年，谁也没能撼动过谁的地位，楚尚书此次出手，必是大动作，无论输赢，大梁文武势力必会重新洗牌。”

    虞清点头：“会的。”

    虞康安的头很疼：“这些年，袁首辅没少帮着咱们家，也对我多有提拔，倒戈害他，实在是……倒戈之后，若楚尚书败北，咱们在朝中将无立足之地，迟早也逃不过个抄家灭族。”

    虞清试图宽慰他：“爹，若楚尚书赢了，咱们虞家从中获利颇丰。”

    此“利”非财。

    虞康安不否认，转头看她：“但是清儿，待那时他开海禁，放军权给我，也是有条件的，不然他不放心。”

    “联姻？”

    “是，他既提了这门婚事，自然有把握压的住你女扮男装混入军营的影响。”

    虞清淡然一笑：“爹，我选择从戎的本意是守疆土不遭践踏，护百姓不受欺凌，若楚尚书真有本事令天下太平，将军赋闲，那我嫁人又何妨？”稍稍一顿，又道，“何况嫁的还是我心悦之人，不委屈。”

    虞康安微微一叹，在她肩膀轻轻按了下。半响又皱眉问道：“其实长久以来，我始终困惑，身边如此多优秀儿郎，清儿为何独独喜欢楚家那傻小子，除了有个厉害的父亲，一无是处。”

    虞清不乐意了：“瞧您说的，我们楚大出身高贵，容貌俊俏，秉性正直，心地纯良，吃苦耐劳……还精通针线缝补，筋骨推拿，酿酒煮茶……最难得的是，将他爹的话当耳旁风，却对我言听计从，为我鞍前马后，这样的男人您再给我找一个去？”

    *

    房间里虞康安走了以后，楚修宁招了招手：“阿琰。”

    谢从琰起身的同时，将墙角竖着的军|刀拎起来，挂在腰后的皮质刀带上，走去案台边。

    楚修宁提笔在宣纸上迅速写了一行字：“秘密去寻找此物，莫要被人发现，尤其是锦衣卫。”

    眸色沉似黑釉，谢从琰紧紧盯着纸上的字，每个字都认识，凑在一起却令他恍惚。

    他“恩”了一声，不询问用途。

    正准备转身出门，楚修宁问道：“阿琰，寇凛身边曾有个亲信，叫做陆千机，精通易容术是吧？”

    谢从琰点头：“那人是天影派去寇凛身边的细作，真名王若谦，咱们隔壁王侍郎府的小公子。”

    楚修宁又问：“上次红袖招剿匪，他死了没有？”

    谢从琰蹙眉：“不清楚，那夜红袖招里死了很多人，因是以火器强攻，尸体多半面目全非，且这些邪教徒没有户籍，无法验明身份。王若谦善于易容，不知他原本模样，更难辨别。不过他有白病，那晚的尸体中没有一具符合。”

    瞧见楚修宁微微颔首，他不解，“姐夫为何忽然问起他？”

    “无事，你去做事吧。”

    见楚修宁已将目光投向楚箫，谢从琰不再询问，出门去了。

    房间里又只剩下他父子俩，楚箫自角落略显局促不安的走过来：“您长途跋涉定然乏累，好生休息，我先出去了。”

    楚修宁将笔挂回笔架上，眼睛一瞬没离开过他：“奇怪，我以为我要挟虞康安，