过昨夜梦见了娘，这才伤怀一场，姐姐说的那些，我不懂。”

    秋实并不傻，她眼睛一瞥，便见那秋香色的帘后露出一截绿裙，便知那处有人在偷听，一时也是自恼，连忙止住了嘴不提。

    胭脂只当这事过去了，谁想未过个两日便有人上老太太跟前给她上眼药，道她心思不纯，意图勾引世子爷，心思重的夜间都入不得眠，早间起来更是哭红了双眼，也不知谁给了她的脸，竟这般不知廉耻。

    这话一传进耳中，胭脂差点没有被吓死。

    晓得自己初来，便得了老太太的喜欢定碍着不少人的眼，她只当有了老太太做□□，便无人再敢欺她，殊不知她到底想得片面了，但凡有那心思恶毒的想要暗害于你，竟连个缘由有没有都可不顾。

    她坐在房里正忧愁不已，那边老太太房里的丫鬟便前来传话：“胭脂，老太太房中有请。”

    这传话的小丫鬟往日少见，身份上与她相差无几，胭脂抬头看她，见她眼中竟含了几丝幸灾乐祸，一时心里发寒，不知老太太又会如何处置于她。

    惴惴不安地来至融春堂，堂中鸦雀无声，胭脂心里更是打鼓，跪地给老太太磕头见了礼，头顶上一直无声，她便长久跪在地上，后背手心皆渗出不少冷汗。

    “府上传言，是真是假？”堂中静谧许久，老太太范氏终于开口说话，她垂眼望着底下尚且稚嫩的小丫鬟，眸色暗沉。

    胭脂仍匍匐在地，闻言忙急声回道：“奴婢不敢，奴婢自知出身低贱，并不敢有这等痴心妄想。”

    “依你这话，是果真藏了那腌臜心思！”老太太语气忽地拔高，冷下脸来，“抬起头来！”

    胭脂赶忙听话地抬起头，暗付自己往日太过天真，竟把这老妇当作个心地纯善之人，忘了她是侯门昔日的主母，内宅后院沉沉浮浮到如今能够安享晚年，便绝非是那纯善之人。

    “念及你同我有个几分善缘，我便再问你一遍，到底动过心思不曾？”老太太语气似是微有缓和。

    胭脂听完，并不觉得事情在好转，她心里一阵翻江倒海，面上强行维持住冷静，眼眶微湿地哽咽道：“奴婢入府不过月余，先后见世子爷也只得在花园子折花那一次，便是真的起了那腌臜心思，想必就是连世子爷的衣角都碰不着一下，更何况奴婢根本没有这心思，还望老太太查明，还奴婢一个公道！”

    她这般义正辞严，倒令先前一心认定她心怀不轨的老太太，心生动摇：“你先下去，此事未完。”

    胭脂退下，心内并未全放心下来，于房前呆立片刻，竟是又一回体尝到为奴为婢的卑微渺小，当真是日日刀架在脖颈上，一个不慎便有丧命的可能。

    瞧见她退下了，范氏这才对着邱嬷嬷叹一口气：“倒像是我兴师动众了，或许这丫头真没那个心思……”

    邱嬷嬷道：“当日可不就是还有一个丫头陪在身边，老太太何不喊了她来再问上一问？”

    范氏本是乏了，听这一言，倒是随口允了。

    秋实踱步进来，规规矩矩对着老太太磕了头。

    范氏未命她立刻起来，而是将方才之话再问了一遍。

    秋实心里微紧，暗付这事皆由自个引起，心里觉得对不住胭脂，且她觉出胭脂确有此意，便擅自做主道：“当日奴婢与胭脂在园子里折花，恰巧世子爷经过，奴婢二人便近前行礼，许是见奴婢二人面生的很，世子爷便命奴婢二人抬起头来，奴婢自知身份低贱，怎敢生那腌臜心思。至于胭脂，亦是规规矩矩行礼，世子爷只多问一句她唤什么名儿，胭脂回过之后便再无其余话。”

    秋实道完，心底便似打鼓似的咚咚作响，好在她低着头，老太太坐于高位自是看不太分明。

    “依你之言，竟是世子爷对胭脂起了心思，胭脂还是被冤枉不曾？”范氏安静许久，不悦道。

    “奴婢不敢擅自揣度，只照搬了实言，并不敢有所隐瞒，亦不敢添油加醋。”秋实恭敬道。

    秋实素来安分规矩的很，绘心朱晴几个自是知晓，闻言不禁开口劝说：“既如此，老太太何不问问世子爷的意思？没准儿真个冤枉了胭脂也未可知。”

    这话自是出自绘心之口，老太太素喜欢她，她便这时间插言进来，范氏亦未忍心斥责于她，只道：“世子爷怎样的性子你会不知？也罢，昏省时传那胭脂进来奉茶便是，都下去罢。”

    这话便是有了转圜余地，届时只要世子爷肯表露出几分兴趣，胭脂此回便可逃脱一劫。

    ☆、第八章

    融春堂她虽去过好些回，可每回皆是晌午过后方去，那时间既不是晨省时间又不是昏省时间，是以府上各位爷与小姐，她实是未碰见过一回。

    此刻听了秋实转告，她心下一时只觉寒到了骨子里头，世子爷那般清冷的一个人，在他眼里她不过是一介仅有一面之缘的婢子，眼下老太太要试探他，不消多想，结果必是她要遭殃！

    胭脂忍不住颤栗起来，若不是知晓秋实没有恶意，她定要以为她这是在害自己，不久之后若是世子爷无动于衷，老太太一个恼怒直接将她杖毙了并非没有可能。

    这般一想，她便更觉着浑身发冷，看着秋实的眼神也含了几分怨愤：“你太不知轻重了！若是事情不能如你所愿，你知晓等待我的会是甚么？”

    胭脂趴在被上眼睛里又疼又辣，只觉自个要完了，前世她不满十五便死了，好容易得了上天眷顾重活一世，未想这样快就惹出祸端，她现今才十一，自在的日子还未尝过，当日欺辱她的人还未受到应有的惩罚，她并不想这般快便没了性命。

    秋实见她神色萎顿，倒真有些悔起来，事到如今反悔已是太晚，一会子老太太就要来传人，若不赶早想出法子，只怕稍后真要出大事儿！

    “胭脂，开弓没有回头箭，左右已经这般了，你何不赌上一把。”秋实凑近她耳边低声道，一时也是心慌意乱。

    胭脂恼地一把将她推开，低声叫道：“你为何不去睹！全是你害了我！”说完，到底没能忍住落了泪，“我不过一介婢女，至今只与他见过一回面，府上丫鬟这样多，说不准早已忘了我的长相，你叫我去赌，我又凭借什么去赌？”

    秋实被她几句话堵得哑口无言，垂手立在一旁也是无法。

    偏这时老太太房中的丫鬟便来传话，胭脂再是心生怯意，也只得硬着头皮遵言去了。

    老太太范氏同往常一般靠坐于东次间临窗的大炕上，身后肘下各垫着引枕，面色不似早间那般愠怒，露出了平日里和