不过我一向不怎么记仇，便装作什么都没察觉的样子，姑且放他一马得了。

    果然，我进门之后，肖无恙已经走了。

    把门推开之后，皇后宫里的大殿上，没有光，还扬着一小层灰，显得不怎么繁盛。

    正中间，有一个大铁笼里，里边关着我们尊贵的太子殿下。

    我在门口朝他笑了一声儿，单膝跪地，以头触地，恭恭敬敬地说：“问太子殿下安。”

    太子殿下倚在了个角落里，半眯着眼睛，懒懒地说：“你来了啊？由之。”

    “对，我来了。”我说，“不过，在下小字并非由之，头前儿骗了太子殿下，实在是惭愧。”

    太子殿下笑了一声儿。

    “在下方楚，小字去棘。”我摸了几下铁栏杆说：“在下本是外室所生，这些年一直居于江南，家父虽不曾亲自教导，但总也将我当做方家最后的退路来养着。贾母为我取名楚，家父则以为太过锋芒，便择了去棘二字作为表字。”

    我不慌不忙地解释着我的名字来历，顺带提了一下我的身世。

    “由之，此字甚好。”尊贵的太子殿下说，“由之信之，放任之，无拘无束，名与字互相压制，始终不如锦上添花。”

    “在下也觉得，此字，甚好，可惜无拘无束都是愿景。”

    我从小就没想过自己能有无拘无束的一天。

    因为，我自小就是为了方家存在的。

    这次权利的角逐，无非就是方家一派，和皇后一派。皇后拥太子，方家，明着拥方霏妃之子，实际上，拥的是方家自己。

    这么些年，方家好几代都是因“从龙之功”稳站脚跟，但到今天，不可能还看不透狡兔走狗的下场，所以，江山换个姓也并非不行。

    方霏妃实在痴傻，她不过是方家的旁支，怎么可能劳动整个家族为她的儿子拼上性命？

    “方公子，恭喜。”尊贵的太子殿下说。

    ***

    我是在朝堂大殿上见到了皇后娘娘。

    果然，皇后娘娘雄风依旧。

    她冲我笑，说：“阿楚。”

    “问皇后娘娘安。”我说。

    皇后娘娘身边不见了小蚊子公公，多了个沅雅。

    今日，是攻城之日。

    方家本家和被蒙在鼓里的方霏妃本家西北方家起居都城，皇后不过是个纸糊的老虎。难为她还能盛装赶来大殿上与我叫板。

    “年轻人啊，永远不要太过自负。”郑皇后轻飘飘地说话，全然不似撒泼耍赖要豌豆黄时的样子。

    她挪着小步子，一步步走上台阶儿，和我面对面站在最高处的那把龙纹椅子前边，有和我一争的架势。

    我本不敢坐那张椅子。

    谁知道，皇后娘娘看了我一眼，竟然昂着头坐在了那个位置上。

    她说：“前几天听了件趣事儿，当然，本宫本不关心这个，只不过是凑巧在场而已。”

    我一听这说话的路数，与我还在戏园子时遇见的那两个嗑瓜子儿的女人，怕是同一个地方待过的。

    “那时候皇长子——哦，也就是东宫太子殿下，与我一起出宫游玩，恰巧受一位江湖上老朋友相邀，去了他在都城置办的小院子，听闻他本是魔教中人，不过这只是揣测，揣测而已，不过，他当真是独有一套整治人的法子，我猜，魔教之事怕是八九不离十。”

    皇后娘娘在龙椅上坐得端正，不过因为今天盛装，头顶上有那么三斤重的凤冠，所以略微动了动，换了个姿势。

    “照理说，本宫是看不得这些血污之事的，毕竟要怀着一颗菩萨心肠，但是老友盛邀，也免不得看几眼，不过说实在的，魔教手段当真不同寻常，你知道辣椒水吗？”她抿嘴笑着问。

    辣椒水这三个字儿，光是听在我耳朵里，我便觉得胃、喉咙、鼻子都疼了起来。

    “这还不算最奇的，”郑皇后继续说，“最奇的是，怕是那辣椒水太呛，光是远远站着看，我们皇长子就流了满脸的泪，你是……这奇不奇？”

    我说不出话来。

    伸手一摸，满脸泪。

    原来，当日我那般受罪，他都是看在眼里的。

    虽然，从见面开始我就在算计他，但中间有一段儿，的的确确，我也是动了真感情，即便他也带着目的接近我，我也总还是以为他还是把我当回事儿的。

    特别是在他把解药给我的时候。

    原来，不是。

    那时候，他竟然在看着。

    我这么长时间的坚信和优越感，无影无踪。

    原来，傻的不止他一个。

    虚情假意的，也不止我一个。

    想来，我本也没资格要求他对我真心，但人不就是这样么，要求别人的永远都比自己多。

    殿外突然传来了脚步声。

    皇后娘娘慢慢扬着嘴角笑了，她说：“大概，你们都斗不过本宫吧。”

    “知道本宫还叫莲妃的时候，是凭借什么出名的吗？”皇后娘娘揉了揉脖子，“那时候，本宫给原来人才辈出的后宫换了一次血，就连当年的先皇后都称我一声宫斗奇才。所以，你们啊，方家，皇帝，你们所有害过皇后娘娘的人，都得败在我手底下，让我亲眼看着你们，都去给娘娘陪葬。”

    郑皇后说这话的时候，分明是恶狠狠的语气，偏生面色如常，声调也温和，不见怨恨。

    但她分明是怨极了她口中所谓害死先皇后的人。

    脚步声近了，进来的是东宫太子。

    那一刻，我就知道，我输了。

    整个方家都输了。

    太子身后跟着的，是一个圆脸面色黝黑的男人。我这个时候突然想起来那两个嗑瓜子儿的女人说话时，提到的那个与公主私奔的侍卫。

    原来如此。

    方家便是输在了这里。

    说实在的，不怨。输在一个这样的女人手上。她竟从一开始，就已经堤防了方家。

    “我输了。”

    我说。

    ***

    新帝即位。

    先帝下葬。

    戏子陪葬。

    方家族灭。

    方霏被囚。

    皇后，如今的太后，做主将方皇后的牌位移了，起码离皇帝远远的，谁也别膈应谁。

    文荪站在方皇后寝殿的树底下，听着树上扰人的蝉声，自己嘟囔：“娘娘，又一年了。莲妃今年仍未叫人把蝉儿粘下来，怕是她刻意想让这些蝉吵得娘娘不得安生，好让您回来见她一面吧，哪怕是骂上几句呢。其实这些年里，奴婢也时常犯错儿，所以娘娘啊，要是您真的回来训斥莲妃，能否，连带奴婢一块儿，也骂上几句？”

    （完）