“我们只能把事情都瞒下来，不想赢不了官司，也毁了姐儿兄妹的名声，”杜秀才站起身来，拱手朝陆毓衍鞠了一躬，“前回对陆大人有所隐瞒，也是因此考量。

    现在，我知道陆大人敢断案，能处置得了金仁生、李三道这样的官宦，亦不会去看乌家面子，因而我一直在等陆大人回旧都，想请陆大人主持公道。”

    陆毓衍沉思片刻，道：“若你说的都是实情，自然会有公道。”

    杜秀才又鞠了一躬：“不敢说一句假话。”

    花翘送了杜秀才出驿馆。

    谢筝给陆毓衍添了一盏茶，问道：“乌孟丛乌员外，金仁生的妻女会遇难，正是因为他的那第五房妾室梁氏吧？”

    陆毓衍抿了口茶，道：“只看杜秀才的神色，他不像说谎了。”

    喜悦也好，悲伤也罢，有些情绪可以伪装，但若不是亲身经历过的苦痛，那股子愤怒与恨意是难以假装的。

    努力压抑着，却有如冲刷着堤岸的潮水，汹涌而至。

    谢筝垂眸，道：“为了查金仁生，陈如师了解过乌孟丛，乌家的事情，他大抵能说出一二。”

    真也好、假也好，总归是要问过才晓得。

    应天府里，陈如师听闻陆毓衍到了，下意识皱了皱眉头，复又舒了一口气。

    本以为陆毓衍不在应天府，这些时日他能过得舒坦些，可没有想到，整日里就觉得头上悬着一把刀子，随时会扎下来一般，让他提心吊胆过了半个月。

    回来了也好，早日理清楚应天府的事儿，他早日收拾包袱滚蛋，去个鸟不拉屎的地方，再也不用操这些破心了！

    陆毓衍进了书房里，陈如师清了清嗓子，想说一下这半个月应天府的辛劳，话才刚起了个头，就叫陆毓衍拦了。

    “陈大人，”陆毓衍沉声问道，“向您打听一个人，您说起过的乌孟丛乌员外，他府上如何？”

    陈如师心里咯噔。

    不好！这一定又出了什么状况了，万一是个厉害的，他是不是连去旮沓窝的机会都要丢了？

    第一百七十三章 古怪

    陈如师的牙根隐隐发痛，倒吸了一口气，试探着问了一句：“乌孟丛他怎么了？”

    陆毓衍瞥了陈如师一眼，道：“有人告状告到我跟前来了，总不能当作没听过，便想问问陈大人，乌孟丛这一家子到底如何？”

    一听这话，陈如师眼冒金星，恨不能冲出去一个个抓来问一问，到底是哪个不长眼的去陆毓衍跟前告状了。

    便是有什么委屈，什么冤情，这半个月之中，就不能到应天府来擂鼓伸冤吗？

    府门口的大鼓天天擦得干干净净的，又没拿布蒙着。

    挥着胳膊敲几下，他还能让衙役把人抓进来打一顿？

    陈如师见陆毓衍一副沉着模样，便晓得自个儿不说，对方绝对不会先吐露真言，只好干巴巴笑了笑，道：“说起乌孟丛这一家子，简单也简单，但古怪也古怪。”

    依陈如师的说法，乌孟丛一家，自打五代往上，就在旧都生活了。

    彼时还未迁都，也算是皇城脚下讨生活的。

    祖上有些本事，白手起家，攒下了大把银子，买田买宅子，经过几代拼搏，如今在这应天府，也算是富裕又体面了。

    钱袋子鼓起来了，就要想着换点儿权势。

    乌孟丛如今四十出头，年轻时也出钱捐过个芝麻官，现在也退了。

    为了让乌家更近一步，这十几年里，乌孟丛没少与旧都显赫们拉关系，更给几个儿子请了老夫子，盼着能中个秀才举人的。

    陆毓衍一面听，一面慢条斯理饮茶，末了道：“乌孟丛有几个儿子？”

    陈如师想了想，答道：“嫡出了三个，庶出了五个，另有四个姑娘。”

    谢筝愣怔，复又翻了个白眼。

    陈如师正好瞧见了，笑道：“之前死了的那个梁氏，是乌孟丛的第五房妾室，去掉这一个，还有一妻六妾，第七房妾室是今年年初才抬进屋的，十五六岁，跟乌孟丛的儿女差不多大。”

    虽然朝廷律法里对平民老百姓抬妾管束不少，但乌孟丛曾是官身，哪怕是用银子捐来的官，那也是官。

    陆毓衍又问：乌孟丛的幼子是……”

    “名字我不记得了，”陈如师眯着眼睛想了想，“今年差不多十六七岁吧？”

    “陈大人刚才说，乌孟丛家古怪？”陆毓衍问道。

    陈如师一拍脑袋，道：“陆巡按不提，我都忘了。乌家古怪不是古怪在乌孟丛身上，是在他老子身上。具体的我听过一回，乱糟糟的记不得了，我让人来给两位说。”

    被陈如师叫来的，是衙门里的黎通判。

    黎通判有些拘谨，但一说起那些事情来，又头头是道。

    他说：“乌孟丛的老父今年七十多了，原配妻子马氏差不多四十年前就过世了，那梁氏住过的六合县清河庄，正是马氏当年的陪嫁庄子。

    按说原配过了，要续弦也是情理之中的，乌家又不缺钱，乌老太爷那年也就三十出头，比如今的乌孟丛还年轻，便是娶个及笄的大姑娘回来，也不奇怪。

    乌老太爷却没续娶。

    直到十六七年前，乌老太爷都五十六七岁了，突然续了一房。

    若那是个年少美貌的大姑娘，许是他叫姿容迷了心窍了，可偏偏，进门的那一年，那填房都四十出头了。

    填房老太太不是旧都人，是从外乡来的，也不知道是怎么与乌老太爷相识的。

    我之前查看过乌老太爷与那老太太到衙门里来记上的婚书，那老太太姓闻，从未嫁过人。”

    谢筝与陆毓衍交换了一个眼神。

    这事儿的确怪异。

    乌老太爷想续娶，娶个年幼的倒也说得过去，可却是一个外乡来的四十出头的老妇人，这就有点儿不寻常了。

    陈如师插了一句：“那闻氏是哪里人？”

    “京城人士，那婚书有些年头了，纸张有些……”黎通判咳嗽了一声，一脸“你们都懂的”的神色，道，“上头有几处看不太清楚了，父母状况，都糊了。但外头都说，闻氏手里也捏着不少银子的，是个小钱箱鼓鼓的老太太，还有些官家人做派，她出身只怕不差。”