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    这大概就是凝聚力吧，众志成城战胜了对手，他们的氏族将变得无坚不摧，乔沐觉得“木兰族”这个名字很符合他们团结坚韧的意志。

    刀疤族的男人走了，留下的女人没有了生活保障，只能依附别的氏族。不过她们并不是重新纳入其他洞穴，而是以一种“招赘”的形式，接纳其他族的男人。

    正当龄的男性土着纷纷离开自己的氏族，前去寻求配偶，等完成交.配后再回归本族，就像古老的“走婚”模式。

    乔沐还发现与以往求偶情况不同的是，刀疤族的女人只接受木兰族的男性们，似乎他们用一场斗殴决定了独家交.配权。

    而从那天起，男人们猎得的食物，也有一半要交给她们。

    这便大大削弱了本族的力量。不过目前正处在母系社会时期，这样的情况也是意料之中的，也许随着时间的推移，他们会发现这种分割带来的弊端，从而会向父系社会过渡。

    天气一天天变热了，乔沐彻底脱下了防风服和毛衣，穿上自己新做的短裙和胸衣，现在她已经能很自然的露出身体，并且从容地应对“骚扰”了。

    并不是所有人都像刀疤那样粗鲁，大部分土着都是温和的。每当有人向她求欢时，只要发出拒绝的嘶吼声，他们便不再强求了。为了保险起见，她每天都跟小狼狗待在一起，那些性急的土着人便更不敢伤害她了。

    不知是不是自己的错觉，乔沐总觉得在她每次拒绝别人后，小狼狗的表情总是更开心些。她又嘲笑自己想太多了，交.配在这里就像吃喝拉撒一样自然，和情感没有一点关系。

    时间越长，乔沐在这里的作用便越来越凸显。

    她学会了钻木取火，并把这项技能推广开来；还做出了弓箭，使打猎的范围更广了，猎物也越来越大。目前她还专门辟出了一个山洞来养兔子，不过效果却不如人意，这些兔子都是刨洞高手，经常会发生“越狱”的情况。

    食物也变得更加丰盛了，野果野菜一窝蜂冒了出来，能吃上十天不重样的。

    只是这里的夏季太热了，就像蒸桑拿一样，汗珠大颗大颗往外蹦，中暑成了最大的威胁。

    今天又倒下一个，人被拖回来时已经没了气儿，这是第一个死亡的例子。

    这里没有丧葬仪式，尸体就直接被扔到了荒野，乔沐觉得这样太危险了。

    如果滋生了病菌，造成瘟疫就难办了。

    她拿起石锹，拍了拍小狼狗的背说：“走，出去。”

    小狼狗摸了摸耳朵，一脸困惑的模样。

    乔沐指了指外面，把他吃的满嘴油渣抹去了，强行拉着一起走出洞。

    兜兜转转，最后挑了一块平坦松软的土地，乔沐在地上划了一道圈，然后示意小狼狗来挖，通常这种体力活都是交给他的。

    小狼狗会意，很自然地拿起石锹，一下又一下挖掘起来，汗水顺着肌肉的沟壑躺下，滴在漆黑的泥土里。

    等挖好一条浅浅的沟，乔沐示意他停下，然后将周围的枯柴清理干净，放到了沟里，尸体还是烧了干净。

    最后便是去拖尸体了，月黑风高下做这样的事情有些诡异，如果是以前，她连看一眼都害怕，不过现在乔沐对生命有了新的理解，也变得更加勇敢了。

    柴火被点燃了，一个生命以绚烂的方式走过了最后一程。

    “做个祷告吧，”乔沐双手合十，默默念起来，“愿你的灵魂回归宇宙，寻找到正确的方向。”

    乔沐尊重每一个生命，包括食物。每次打完猎后，她也会这么做。虽然不信鬼神，可在这里活得越久，越有一颗虔诚的心，不是对虚无缥缈的神灵，而是对生命和自然的敬畏。

    回到洞里时，星星已经布满了天空。乔沐简单擦洗了一下，便围着篝火坐下来。

    她在编织一顶新帽子，宽宽的帽檐能够遮蔽大部分阳光，这在夏天是必不可少的。不过也并不是每个人都喜欢，大帽子戴在头上，必然会妨碍捕猎的动作，因此有些人只带了一天就丢开了。

    女人们倒是很喜欢，这样她们能在外面呆更长的时间，采摘更多的果实。

    乔沐将一根根花里胡哨的羽毛插在帽檐上，做了些漂亮的装饰，然后将帽子戴在自己的头上，朝着小狼狗挤了挤眼睛道：“好看吗？”

    小狼狗懵懂地眨了眨眼，露出一丝丝笑意。如果他有尾巴的话，现在一定摇得正欢。

    木兰族还有一件意想不到的事情发生了。

    木兰的肚子渐渐鼓了起来，大概有四个月大了。乔沐有时候会盯着她的肚子看得入神，好奇这里生孩子会是什么样的情形。

    临睡前她去兔子窝看了看，有只母兔子生了四个小崽子，乔沐站在一边看得津津有味，丢了一把嫩草在母兔子的身边。

    无论环境怎样残酷，生命总是以更加顽强的方式延续下去。

    天气已经热到即使待在山洞里也透不过气的程度，老天似乎忘记了下雨这件事，自打入夏以来，连一滴雨也没落，很多草都枯死了，溪水已近干涸，只有上游的瀑布还有少量水柱落下。

    乔沐现在渐渐有了危机感，她找来一切可以盛水的器物，有一种类似椰子的果子，外壳很坚硬，里面的汁水很黏，果肉更是像松脂一般黏牙，干了之后却很容易脱落。乔沐摘了很多回来，挖空了之后便用来储存水，陆陆续续收集了几十壶。

    被热死的动物尸体也是随处可见，虽然这是现成的食物，可乔沐还是劝他们不要吃腐烂的肉。自己的氏族她控制得很严格，可其他洞穴的人便没那么听话了。

    终于，陆陆续续出现了腹泻的情况。

    土着并没有在固定地点如厕的习惯，他们以往都直接在草丛里完事，如今发生了严重的呕吐和腹泻，四周都充斥着令人作呕的排泄物。

    这样下去会形成恶性循环，必须尽快制止病菌的传播。

    她先带着族人搬到了石头山上游的一个洞穴里，这里虽然要绕远路，但更加通风，远离了病原体，空气更干净些。好在族人们现在很信任乔沐，对于她的要求没有一丝质疑就听从了。

    接着，她带着小狼狗，为其他族的土着们挖了一个便坑，劝说他们集中在一起排便，事后再用泥土覆盖好。土着们也受够了臭气熏天的日子，对这个提议并不反对。

    可是治疗疫情却不太理想了，这里缺医少药，乔沐也不确定哪些植物可以杀菌。不过凭借以往的经验，她找到了几颗类似大蒜的根茎。

    把“大蒜”捣碎放在水里，让那些生病的土着喝下去，这样做也是聊胜于无。

    连日来她都忧心忡忡，生怕会出现大规模疫情。经过几天观察，好在只是出现了呕吐腹泻，并没有发生更严重的病情。如果只是轻度