为什么你这么确信？”

    弗洛仑丝微笑起来。她微红的脸颊就好像盛开了浅浅的蔷薇花。她摊开紧握的手，手中是那朵冰蓝色的小花。

    “你瞧，我有这朵花。我就是知道，他一定会来。你可能觉得我是精神错乱了，但我绝不说谎——这是一件礼物，一个暗号，他就在这里！”

    她狂乱地四下张望，一个人影都没瞧见，于是再上前一步紧贴着辛西娅。她柔和的呼吸搅乱辛西娅耳旁的碎发。

    “姐姐，不要骗我。她们都骗我，可是你不行。我需要知道——我需要知道，我十三年的生命里，到底有没有这样一个人？他到底是谁？”

    咄咄的追问和她甜美的语气截然相反。辛西娅狠狠闭了闭眼睛，推开她就跑。

    “全都是妄想，忘了吧，弗洛仑丝·洛斯提！”

    弗洛仑丝没有阻拦。她站在原地，那花朵掉在地上。她盯了半晌，眼中极尽柔和。可是，下一秒钟，暴雨一般的暴虐就盈满她浅色的眼眸。

    “全都是妄想。”她重复道，“全都是妄想，全都是妄想，全都是妄想！”

    她香槟色的鞋子一脚踏在那花上，抬起，再踩下去，反反复复蹂/躏挤压直到花朵变成一个焦黑流脓的斑点，一股不知名的香气氤氲在四周。弗洛仑丝·洛斯提看着辛西娅跑走的方向，喃喃道：

    “有这样一个人。就是有。就是有。我就是知道。他对我的意义，比你们所有人加起来都要重要。我会查清楚的，姐姐，在这个肮脏不堪的、被谎言填满的世界里。”

    艾弗利心中一阵震颤。这事情比她想象的要复杂。旁边的弗洛里安也不知该作何感想，于是两人轻轻地从柱子背后绕出来，要走回繁华的舞厅。

    原来的门被弗洛仑丝挡上了，他们不得不走另一个门，穿过一条通向城堡深处的走廊。火烛的影子摇曳出黑色和金红色交织的鬼影，好像在跳着抽了筋的霹雳舞。艾弗利正要向前，在拐角处，就差点儿被一个匆匆忙忙的家伙撞倒。那人就像没看见她一样，马不停蹄冲上了二层。

    等等……黑色的裙子？深棕色的长发？

    那是阿格尼斯·洛斯提？

    艾弗利百思不得其解，站稳了脚跟，继续往回走。舞会的最后一支舞就要开场，她还想赶上这个机会去和弗洛里安好好喝一杯苹果酒。

    他们如愿以偿拿到最后两杯。艾弗利觉得，苹果酒比红酒好喝。那甜甜的香气盖住了酒气，喝下去后又带有酒独有的暖意，最适合这个偏凉的夏末夜晚。他们正一边品尝一边闲聊，克里斯托弗却不识趣地走来。

    “殿下，您能赏光与我跳最后一支舞么？我能有这个荣幸么？”谦恭又不卑不亢的态度是克里斯托弗的过人之处。他曾凭借这点让他上司的女儿喜欢上他，利用私人关系做到了副手。

    “很抱歉。”艾弗利摆摆手，晃晃手中的苹果酒。其实，苹果酒只是个借口。她担心的是弗洛里安。他说过不会应对社交场合，在舞会即将结束的这一小段时间里，她不想把他一个人晾在这儿。

    克里斯托弗眨眨眼，不知怎的很惊讶。他又是态度谦恭地退了下去，转而去邀请刚刚回来的辛西娅·洛斯提。

    “不行。”辛西娅的态度很差很强硬，艾弗利吃了一惊。她这位温和的姐姐除非在睡觉的时候被打扰，否则是不会这么直白、这么没好气的。

    克里斯托弗没有气馁，又去邀最小的公主弗洛仑丝。弗洛仑丝眨眨眼睛，正想说好，就被辛西娅拉到一边儿。辛西娅冷若冰霜地说：

    “她也不行。”

    艾弗利简直是目瞪口呆。克里斯托弗今儿的运气不太好啊，怎么连着被拒三次？弗洛仑丝年纪小是小，可和成年男孩子跳一支舞也没什么关系，对吧？

    这个时候，音乐停了。不知不觉间，舞会竟然走到了尾声。汉斯站在高台上，清了清嗓子。

    “希望今天大家都过得尽兴。我们需要感谢安洁拉殿下，是她策划了所有的流程，包括安排乐团、布置舞厅、送邀请函。我为她付出的辛劳致意。”

    此话一出，台下又一片唏嘘不已。汉斯在和安洁拉的交谈中了解到舞会的一大半都是她策划的，可是他不知道的是，那些邀请函全是以国王的名义送出去的。他等于是在大庭广众之下打了洛斯提陛下的脸。

    然而他自己还是一副不觉察的样子。

    “虽然，舞会的精彩纷呈让我们留恋，不希望一晚的繁华就这样终止——”他的后半句话“可我们能够期待下一次的欢乐时光”被推门而入的阿格尼斯的一声吼卡在了嗓子眼里。

    艾弗利再一次感叹，汉斯是乌鸦嘴的真智者。阿格尼斯这么一闹，还就真终止不了了。

    她盯着阿格尼斯看，猛然间发现，她男装的姐姐手里握着的赫然是弗尔特纳。她上前几步想叫阿格尼斯不要闹事，把弗尔特纳收回去，可阿格尼斯大声宣布道：

    “大家好，这是今晚的祝兴节目，我将与潘的侍卫队长克里斯托弗·安吉切磋剑术！”

    “胡闹！”高台上坐着的国王陛下一掌拍在椅子的扶手上。他这个女儿从没给他省过心。

    克里斯托弗·安吉从从容容地走了出来，往辛西娅那里有意无意的靠近。他出手很快，刷的一声就抽出了真的佩剑，可惜指向的不是阿格尼斯，而是辛西娅。在电光火石之间，穿着长裙的辛西娅竟然避开了锋芒，抬起腿一脚踹飞了剑，力道大得让克里斯托弗吃了一惊、手腕生疼。

    他看到计划败露，面容狰狞起来，从怀里抽出一把小刀往天上一扔。银质小刀竟精准地削断了水晶灯的吊绳，让后者一下子坠落下来。

    众人尖叫起来，仓皇逃窜。那些刚才还攀比裙子、勾心斗角的贵族小姐一下子都变成了哇哇怪叫的小姑娘。水晶灯砸在了点心桌上，没人受伤，可尖利的碎石散了一地，灯灭了。一片黑暗。

    人们蜂拥着寻找出口。汉斯傻愣在那里不知道干什么好。国王试图调动警卫，可是竟联系不上，只有干着急。举止气派、衣着优雅的王公贵族几乎都跑光了，冷风从敞开的大门呜呜的灌进大厅里来。阿格尼斯没有动。辛西娅没有动。弗洛仑丝在辛西娅的要求下随众人走了。安洁拉在高台上，吩咐仆人去看卫兵的情况。

    那仆人不一会儿就回来说，卫兵都不见了，就像人间蒸发了似的。

    这是一场蓄谋已久的骚乱。艾弗利没有走。作为五姐妹中的老四，她本可以和弗洛仑丝一起出去，而不是在这里观察克里斯托弗。可是，只有她知道，这一切都是围绕着弗尔特纳展开的。她需要留下来。

    克里斯托弗扯扯嘴角笑了。他捡起地上的剑，向阿格尼斯·洛斯提走去。