”袁母应着，心疼地掏手绢给自家孩儿擦汗，“快去喂猪吧，娘一会儿把猪脚剁了炖，得临近晌午才能吃上呢，先给你煎个饼垫垫肚子。”

    “好诶，娘煎的葱油饼最香了！”少安应着，撸撸袖子一把将灶台上死沉死沉的大锅端起放到一边，换了自家烧菜用的那口锅，这才拍拍手，挑起满满一旦子的猪潲出了厨房，稳稳当当地往自家猪圈的方向走去……

    自袁家院门往西过去不远，有一排黄土砖低矮平房，房顶盖了厚厚的茅草，房屋左右前方延伸了一块空地，围起来砌了厚厚高高的院墙，院门锁得严严实实，这，便是袁家的养猪场。

    要说这袁家的猪圈端得是宽大无比，放眼整个凤凰村，找不出别家的猪圈建得如此气派。

    说起来，袁家的祖祖辈辈都是养猪为生，在民间乡下，是为数不多不种田为生的。袁家的养猪大业在少安祖父时期达到鼎盛，成年猪数量曾一度超过六十头。试想，这乡下百姓，家中养得十余头猪已是不易，多数只得三五头养来供自家食用。而只这三五头，一年的养殖下来所需耗费也非是一般贫民家所能承担。可以说，能养得起几头猪的人家，在村里实在称得上家境好的了……

    可想而知，他们袁家曾是何等的风光。

    往事不提，便说当下。少安祖父母过世得早，她爹近年的身体也越发不好，袁家眼下已可以算是少安在当家。因为袁父多年前大病，力所不及，袁家的养猪场曾一度凋敝，养殖数量锐减至十余头，袁家大受打击，面临家道中落的危机，袁父自己更是病入膏肓险些撒手人寰。

    好在上天不绝人之路，当时的村长帮忙请了神医前来救治，袁父才慢慢缓过来，安心调理了几年，这才又有了些力气，继续经营家业。又过得几年，少安年满十五，长成了青葱少年，一向懂事孝顺的她执意接过爹爹手中重担，撑起袁家大梁。

    尽管，她是女子之身。

    彼时的少安年少气盛，倒也懂得分寸，加之有爹娘从旁教导，慢慢学会精打细算，家中重担挑起来也就不那么艰难。两年的磨练虽苦，她已逐渐沉稳成熟，成为可以独当一面的少年当家。

    而在她袁少安可以独当一面的今天，袁家养猪大业蒸蒸日上，此时的袁家猪圈里，成年猪数量已超过三十头，猪仔十余，长势颇猛，且两头母猪亦都已怀有第三胎，再过两个月便又是一群小猪仔降临于世。

    这般算来，她袁少安每日的活儿还真挺重。

    满满一担子潲水沉得要紧，袁少安虽每日每日干这活已然习惯，却终究是个女子，不免腰酸背痛劳累不堪。在院门口放下担子，甩了甩胳膊捏捏肩，再揉一揉腰，这才掏出钥匙开了院门，再担起担子进去，绕过栅栏进了猪圈。

    猪圈内端的是臭气扑鼻，睡了一夜的大家伙小家伙们静待餐食，不曾注意过它们之中又少了一头同伴……

    少安将担子放下，到门边取了大木杓，一勺一勺往几个圈内的食槽舀了它们的早饭，早早围上来的几十头猪“吭哧吭哧”吃起来，烫烫的香香的潲水于它们而言当是无上的美食。

    两桶东西分完了，少安出得圈房，到院子侧边的小厨房里，抓了屯在那里的一大把猪草开始切，装了满满一簸箕，回到猪圈给大家伙小家伙们添上美食，直接倒进食槽中。

    几十头猪呢，怎么可能指望那两桶稀糠潲水能喂饱。

    做完这些，少安才稍稍松一口气。立在那里瞧着猪仔们吃得香，便拍拍手，提着簸箕又回了小厨房，切了放在菜篮子里的红薯藤和一小把烂菜叶子，倒进木蔸里，随后打开一旁的木桶，用手抓了两大把米糠撒进去，接着往右侧的水缸里舀了碗水一并倒进去，拿木棍子开始搅拌，搅好之后提起来起身出了小厨房，到院子里的空地放下，随后去院子另一侧的小房间开门，打开鸡笼。饿得挤在一起咕咕直叫的一群鸡终于得了自由，一股脑冲出来，出到院子，争先恐后开始抢食。

    袁家的养猪场内不单止养了猪，也养了十几只鸡，老母鸡下下蛋，其他的，逢年过节杀一只，袁父身子稍恙时杀一只，家祖祭奠杀一只，家人生辰时杀它一只，家中来客时也杀它一只。

    做完这些，少安这才彻底舒了口气，塌下肩膀缓一缓，拍拍手回到小厨房一通收拾……

    幸好这些家伙一日只喂两顿，否则非得给她累垮咯！

    自养猪场回来，袁少安先是在自家院子里打了一桶水清洗手脚，衣裳从上往下擦了一遍，这才进了袅袅冒着香气的自家厨房，见爹娘在吃东西。

    “安儿回来啦，饿了吧，快来吃饼。”

    袁母见自家孩儿进来，忙取了一副筷子递给她。坐在饭桌边的袁父亦是招呼她过去。少安使了不少力气，已是饿得不行，手脚麻利地坐下开吃。

    袁父见她吃得香，看她精神头倍儿足的模样，心下很是宽慰，吃了一忽儿，便问起来：“安儿，昨儿那头猪卖了多少？”

    “爹，那头猪整有一百五十多斤呢，是上一批里最晚宰的，卖了二两多银子。”

    “可以可以，这是今年进账最多的一回了吧，不错不错。”袁父笑意盈盈，连连点头，瞧着自家孩儿的眼神颇为满意，那面上气色都像是瞬间好了不少。

    那头一边刷锅准备炖肉一边听他们二人谈话的袁母也是乐开，插话道：“这年头一头猪卖上这个价钱着实不容易，安儿干得好，回头去镇上记得扯匹布料回来，娘给你们爷儿俩做身新衣裳。”

    少安听了，自是乐呵呵地应了，三口两口将剩下一小块葱油饼啃完，咕咚咕咚喝了口水，抹抹嘴起身，

    “爹娘，我吃饱了，先去后山了。”

    “嗯，去吧。”

    两老应着，满带笑意地目送自家这个懂事能干的孩儿出门。

    袁少安出得厨房，回味着口中香喷喷的美味，去柴房提了柴刀，出了院子绕个弯，往自家房子背面的山坡上行去。

    时辰不算早亦不算晚，正是村民们起身垫了肚子出门干农活的时候，路上不免遇上几个相识的，相互吆喝一声打个招呼，继续各走各路各忙各的。

    约莫过了一刻，袁少安到了后山自家竹林前，没停下歇会儿，当即挑了一根，挥刀砍起来。

    刀子磨得锋利，少安不怎么费劲，只三四刀便砍下那条胳膊粗的竹子，奋力拖出来，一刀撇下竹尾，刚准备修理修理剩下的竹枝，抬起眼来不经意望见山坡下那条大道，有几个人经过。这一行人引起了少安的注意，因为她远远望见那前头走着一个中年妇女，妇女身后跟了几个男人，再然后另有几个男人两两抬着东西，上头隐约可见系着红绸……

    离得有些远，少安看不清他们的表情，