画呈上。

    小皇帝抚摸着脆弱的宣纸，低喃：“这里有一首诗。”

    刘总管苦笑：“这画淹在水里半年之久，奴婢实在无法将它复原了。”

    小皇帝深吸一口气，说：“开皇榜，召集天下能人异士，一定要把这幅画给朕复原！”

    沈尚书留给他的东西太少了。

    有一样，是一样，统统都要留在手中。

    那个文人没有子嗣妻妾，没有父母亲人。尚书府里空荡荡的，只有一堆摇摇晃晃破旧桌椅，和一个半聋半瞎的佝偻老奴。

    小皇帝这才忽然发现，原来沈尚书和他是一样的，一样的身居高位，一样的孤独寂寞。

    小皇帝常常站在荒凉的尚书府中，想象着那个削瘦清俊的文人穿梭其中的模样。

    白衣飘飘，温文含笑，修长的手指轻轻提笔，在灯下一夜一夜批阅着那些总也看不完的案卷。

    小皇帝走进沈尚书昔日的书房，抚摸过布满灰尘的桌案。

    笔架上生了蛛网，在微风中摇摇欲坠。

    小皇帝轻声说：“沈爱卿，朕长大了，不需要你的教诲了。”

    笔墨纸砚整整齐齐地摆在桌上，谁也没有搭理他。

    小皇帝深吸一口气，眼中闪过痛意：“你生气吗？生气你就来教训朕啊，你来啊！”

    幼时他背书偷懒，被沈尚书发现了。沈尚书拿着戒尺装模作样地在他掌心轻轻敲了两下，说：“陛下，这片江山是你的，你要对得起天下百姓的殷殷期许。”

    那戒尺打得一点都不疼，小小的傀儡皇帝却委屈得红了眼眶：“这片江山，朕何时有过？天下百姓殷殷期许的，是朕吗？”

    小皇帝站在荒凉的尚书府，努力回忆着记忆中那个人的样子。

    一举一动，一颦一笑，眼尾弯起的弧度，说话时震颤的舌尖，哪怕只是一缕垂落的发丝落在他掌心的感觉，都变得珍贵至极。

    那时，他憎恨着被人掌控在手心的感觉，于是把这种怨恨发泄在了阴险狡诈的沈桐书身上。

    现在，他真正地坐拥了这片万里江山。可除了记忆，他还剩下什么呢？

    小皇帝说：“沈爱卿，朕……是不是真的错了……”

    成批研究古书字画的工匠向京城涌来，冲着加官进爵的悬赏，拼了命的复原那幅早已被污水泡透画。

    江南诸多风流士子也看着心痒痒，纷纷结伴入京，要去一睹究竟是何等名画，值得龙椅上那人如此大费周章。

    延州城里代写书信的馆子都歇业了，大大小小的书生举人一起往京城跑。

    唯有一家新开的信馆还开着门，温柔俊秀的外地书生坐在桌案后，一丝不苟地替人写着书信。

    这个书生叫沈三，右手总是拢在袖中，用左手写字。

    他写得有些慢，也有些歪，不过价钱低，写得工整，人也耐心。

    那些两个时辰才能哆嗦完一件琐事的老头老太太，只有他肯慢慢接待。

    写了一天的字，沈三撤下门板准备休息。

    他到底是不太擅长左手写字，写得五指酸胀手腕生疼。

    他正准备给自己倒杯茶，忽然听到身后有风声。

    沈三眉头一紧：“谁？”

    低沉的声音在身后响起，不耐烦地说：“我来给你送药。”

    来人竟是延州军营的大统领，郑牛龙。

    那日，郑牛龙惦记着张郄惨死关外之仇，冲进皇宫想要行刺皇帝，却被沈尚书以身挡下。

    之后，又是沈尚书求情，让锦衣卫放他离开。

    郑牛龙逃出皇宫之后，想起那个文弱书生浑身是血的样子，越想越不是味儿。

    张大将军生前与沈尚书最为要好，那是二十年的交情。

    若沈尚书死在自己剑下，日后三人在黄泉底下碰了面，还怎么喝酒叙旧。

    思来想去，郑牛龙又潜入了皇宫中，找到了昏迷不醒的沈尚书，偷偷塞了一颗漠北打仗抢来的玄水参丸。

    沈尚书醒了片刻，仰头看着这个满脸尴尬的粗壮汉子，没忍住轻轻笑了一声：“郑将军，你既然来了，就麻烦你去松鹤堂，替我取一粒龟息丹吧。”

    郑牛龙稀里糊涂地照做了。又鬼使神差地听沈尚书的话，在年三十那天搬着两块石头潜入运送沈尚书棺木的队伍里，把人换了出来，悄悄带回了延州军营里。

    人是救回来了，沈尚书这一身的内伤外伤却麻烦得很。

    松鹤堂的孙大夫知道沈尚书是个不会照顾自己的脾气，干脆把药方给了郑牛龙。军营里的军医每日把药汤熬好了，再由郑牛龙送过来看着沈尚书喝下去。

    沈尚书苦笑：“这老孙，我又不是孩子，还能偷偷把药倒了不成。我自己的身体，我比谁都在意。”

    他大口大口喝着苦涩的药汤，心中却恍惚着明白，这些药都没用的，他的右手……彻底废了。

    当着郑牛龙的面喝完药，把郑大将军赶回军营里。

    沈尚书放下窗帘，在昏暗的烛火中摊开手掌。

    一道三指宽的疤痕横在掌心，切断了他数根筋骨，哪怕给他接骨的人是神仙再世，也不可能再恢复如前。

    沈尚书深吸一口气，五指颤抖着握住笔。

    一股钻心剧透传来。

    沈尚书闷哼一声，饱蘸浓墨的笔掉在了素白的宣纸上。

    他不肯罢休，继续用受伤的手去握笔，忍着剧透艰难地在纸上一笔一划地写。就像个初学写字的幼童，从横竖撇捺开始，颤抖着落下歪歪扭扭的狼狈字迹。

    那只曾经挥毫可作天下书的手，如今连写个简单的“一”字，都觉得万分煎熬。

    他再也画不出昔日的画了。

    皇宫之中，远道而来的书商名士聚在御花园里，共赏让陛下魂牵梦绕的这幅画。

    可看着看着，他们却面面相觑。

    小皇帝皱眉：“看出什么名堂了？”

    沈桐书擅仿古画，这幅画说不定也是他想着哪幅古画仿的。小皇帝叫这些人过来，一是为复原，若暂时无法复原，找件类似的也好。

    几位书商名士对视一眼，其中一人上前，说：“这画不是什么古物，倒是看着……像沈尚书的手笔。”

    小皇帝微怔：“你们认得沈爱卿的画作？”

    那人说：“陛下忙于政务可能不太了解，京中最大的书画院子悦和园里流传着一句话，叫，宁舍家宅万顷，但求沈卿一墨。如今悦和园里还挂着两幅沈大人的遗笔，都是只看不卖的镇店之宝。”

    小皇帝怔了许久，忽然开口：“刘总管。”

    刘总管忙迈着小碎步走过来：“奴婢在。”

    小皇帝说：“你去悦和园，把所有沈尚书的画全都买回来！”

    他感到惶恐，好像每过去一天，沈尚书留在他身边的气息就更淡一些，那个早已葬在黄土中的人，就会离他更远更远。