话头，道：“今儿院子里不是说要翻瓦么？这突然又下起一场雨，也不知那瓦究竟翻了没有？”

    说到这里，玉露不由也紧张起来，道：“可别翻到一半就下起雨来，那可就糟了，淋湿了房间，咱们可就没地儿睡觉了。”

    她说着，立刻催促赶车老伯道：“劳烦您快点儿，家里有急事呢！”

    赶车老伯爽朗应了一声：“好嘞，那您们可坐稳当了！”

    他一声吆喝，马车速度果然快了不少，一路进了城门，穿行过长长的东市，因着下过雨的缘故，街上并不如何拥挤，马车畅通无阻地快速行驶而过，不出半盏茶的功夫便回到了唐府西角门口。

    玉露玉缀两人先下了车，又掀起车帘来，将萧如初扶了下去，最后向赶车老伯道了谢，萧如初冲玉缀眼神示意了一下，玉缀意会，从行李包裹中摸出一串铜板来，递给老伯，笑道：“您今儿也辛苦了，路上又是大风又是大雨的，这是我们小姐赏的，您拿去喝一壶酒罢。”

    那一串钱粗略一瞅也有两三百文，赶一天车也赚不来这么多呢，老伯连忙摆手，道：“少夫人客气了，四少爷原是给过钱了的，不好再收您的。”

    玉缀一笑，把那钱又递了递，道：“那是四少爷给的，这是我们小姐另算给您的辛苦费，您收着便是，日后我们要出门，或许还要劳烦您呢。”

    老伯只是不肯，玉缀与玉露再三劝说，他这才接了，又扯下一半铜钱，递回给玉缀，笑呵呵道：“少夫人心善，日后有需要老汉的车马，只管着人来水磨巷儿知会一声便是。”

    他说着，又向三人别过，这才坐上了马车，吆喝一声，赶着马车往后边儿去了。

    萧如初三人从西角门进去，门房正在后边打瞌睡，见着人来，迷迷糊糊地抹了一把脸，待定睛一看，立刻道：“等……等等。”

    玉露回过身去，道：“怎么了？”

    那门房站起身来，扶正了头帽，清了清嗓子，问道：“你们哪个院儿的？”

    玉露白了他一眼，道：“我们是明清苑的，这是我们三少夫人，怎么？才只是出府了一趟，你们连人都认不得了？”

    那门房听了，又仔细打量了萧如初一眼，道：“小人没见过这位少夫人……”

    玉露柳眉倒竖，正欲与他争论，却听旁边传来一个妇人声音道：“怎么了这是？”

    只见一名仆妇从后边儿过来，那门房连忙凑过去，悄悄指了指萧如初三人，压低声音道：“这是明清苑里头的？”

    那妇人打眼瞧过去，立刻在他脑门上拍了一记，小声骂道：“瞎了你的眼了，这是三少夫人！”

    她说着，又立刻向萧如初赔罪道：“对不住三少夫人，他是新来的，恐没见过您，这才眼拙，没有认出来，误会误会。”

    萧如初轻巧一笑，道：“无妨，既然无事，我们便先走一步了。”

    那妇人和门房连声应了，玉露临走时还不忘愤愤丢下一句：“可睁大眼瞧仔细了，得亏是我们小姐，若换成了别的夫人小姐的，只怕你要挨骂呢。”

    妇人和门房遂赔笑道：“姑娘说的是，咱们都记下了。”

    宅子里一如既往的安静，只听得鸟鸣声啾啾而鸣，三人一路行到了明清苑门口，只听得里面传来争辩之声，先是吹绿道：“你还有完没完了？老扯着这点事儿说个什么劲？”

    她顿了顿，又道：“你放心便是，倘若是她们怪罪起来，定然是怪不到你的头上去！”

    过了片刻，疏桐的声音细细传来：“我要同你说得不是这个，李嬷嬷去哪里了？”

    吹绿硬邦邦地回道：“不知道！我如何知道那个老虔婆去哪儿躲懒了？有事情做了她就没了影，邀功的时候次次没落下，别回来最好！”

    疏桐叹了一口气：“随你的便罢。”

    吹绿冷笑道：“你可别做出这一副姿态来，我受不起。”

    疏桐没再说话，玉露小声道：“她们俩平日里不是很要好么？怎么今儿吵起来了？”

    玉缀意味深长道：“怕不是要好罢？”

    “啊？”玉露面露茫然，不解其意，又去问萧如初道：“小姐，我们不进去么？”

    萧如初只是道：“再等一下。”

    既然她说等，玉缀玉露也不多说，三人在门口又站了一小会，萧如初这才抬脚进了院子，正碰着从灶房出来的疏桐，抬眼见了她，便道：“少夫人回来了。”

    萧如初笑了笑，问道：“今儿院子里可还好？”

    疏桐答道：“少夫人走后，匠人们并东跨院的管事便过来了，瞧着上午天儿好，便把瓦都翻了，后面下起了大雨，幸好瓦都翻完了，否则只怕要淋湿呢。”

    她说到这里，又想起来什么似的，关切问道：“少夫人路上可还顺利？有淋到雨么？”

    萧如初答道：“半途中下起来了，借人家的屋檐躲了一会。”

    疏桐连忙道：“如今还冷，奴婢去给少夫人熬些姜汤吧，免得受了寒便不好了。”

    “有劳你了。”

    疏桐腼腆笑道：“少夫人折煞奴婢了，本是分内之事。”

    她说着，便又回了灶房，吹绿正坐在门槛上折柴枝，见她进来，冷哼一声，并不搭理，疏桐也不以为意，只是进灶房忙活去了。

    正房已经收拾妥当了，屋顶的瓦都是新翻过的，房梁和门窗也俱是擦过熟桐油，重新刷了漆的，瞧着如同新的一样，玉露高兴道：“这才像样呢，总觉得屋子里都亮堂了不少。”

    玉缀催促道：“先收拾一番，从今天晚上起，小姐便不必挤在东厢了。”

    两人便忙活起来，收拾一遍之后，玉缀便去耳房把贵重的物什取出来，然而去了半日，匆匆回转正房来，萧如初正在查看那两个小箱子，见她脸色不大好看，便细心问道：“怎么了？”

    玉缀皱着眉道：“小姐，耳房又丢东西了！”

    “又丢了？！”玉露正爬在窗台上打帘子，听了这话，顿时怒气涌了上来，骂道：“好不知耻的狗东西！当我们这里是什么？来打秋风么？！”

    萧如初微微蹙起眉来，问道：“丢了什么？”

    玉缀脸色难看地答道：“一枝绿雪含芳簪。”

    萧如初脸色顿时一白，她的首饰并不多，也只得出嫁时，萧明远亲口吩咐嫡母，为她准备了一套首饰，凑在一堆，这才瞧着多了些，玉缀所说的绿雪含芳簪也算不得如何贵重，只是，这是萧林氏的遗物，她平日里也舍不得戴，都是收在首饰盒里面的。

    玉缀上去一步，将手中的雕花首饰盒递过来，萧如初打开，往小几上一倒，匆匆翻检一遍，果然不见了那一枝簪子，神色顿时凝重下来。

    玉露简直气得要站不住，从窗台上一跃而下，抹布一甩，气冲冲道：“奴