还想再争取，瞧着徐朗兴致缺缺的样子，终究是女儿家羞涩收敛，没敢再提什么，只是道：“也好。”说着催马上前，嘴角噙着笑意。

    那边两人纵马比赛起来，徐朗忽地自言自语道：“当真好巧。”面上却无甚表情，是一惯的端肃。琳琅便偏头看他，“徐二哥也这么觉得？”

    “巧又如何。”徐朗浑不在意，低头道：“走吧六妹妹，咱们也逛一圈？”

    “现成的景色放着，还去哪里逛？”琳琅终究是姑娘心性，瞧着那满坳的烂漫山花便挪不动道了，想要跃下马背却没有徐湘那样灵巧的身手，正想着要不要顺着马肚子滑下去时，旁边徐朗一跃至她的马边，将她扶下。

    纤细的手臂在他掌中愈发显得细弱，仿佛不堪碰触，徐朗等她站稳了便问道：“想采花了？”

    琳琅摇头说不，指着花坳正中间那个凸起的花坛道：“你看那边好漂亮，那些花我还从没见过。”这花坳里繁花如海，生着种种野生的花卉，与贺府花园里那些家养的截然不同。外围那些琳琅还能认个七七八八，中间花坛中那些大如海碗的就认不分明了。

    徐朗抱臂上观，挑眉道：“那就走吧。”

    琳琅便沿着那花丛慢慢走，细嗅慢赏，发现这里花枝生得浓密茂盛，想要穿行到中间去并非易事。她有些为难，试着拨开花丛，却碰下一地落红，当下不敢擅动，左右顾盼着想寻个入口。

    徐朗在后面瞧着那小小的身影，失笑。似乎总是如此，小姑娘有许多事想做，却总是力所难及，若当真让她穿过这花丛，恐怕这绫罗衫儿绣花鞋都得坏了。

    他行事向来直截了当，瞧着琳琅逡巡不前，当即两步上前，将她夹在臂下，而后纵身跃向花坛。琳琅身子陡然悬空，难免一声惊呼，等她在花坛站稳了脚跟，抬头瞧一瞧徐朗那一本正经的脸，当下不知是该谢还是该恼。

    纠结了片刻，终是道：“谢谢二哥。”

    这附近的花都是双朵并蒂而生，或红如胭脂，或白似乳瓷，盛开时灿如云霞，香气馥郁。

    琳琅深吸口气，细细打量那层层叠叠的花瓣，记起层在一本书里见过这等奇花，叫做什么优昙仙花，据说六十年开一次，能令人返老还童、长生不老。长生不老这等无稽之谈她当然不信，不过她好奇之下查过些书，说这花瓣食用后能驻容养颜倒是真的。

    她揪下包裹严实干净的一片送到口边，果然味道清冽，口颊生香。徐朗谨慎之人，生怕那花瓣有毒，见她如此忙握住她的手道：“你做什么？”

    “二哥放心，没毒的。”琳琅莞尔，将剩余花片送入口中。

    她咬得开心，殊不知那柔润如胭脂的花瓣衬着她的唇边脸颊是怎样迷人的景致。徐朗喉结微动，起身负手道：“还是少吃点。”

    琳琅没理他，又食了两三瓣，爱极了这绚烂盛放的景色，缓步向前。

    徐朗跟在她的身后，瞧着她的发丝在花丛中滑过，身形幼小，那张脸却已有了美艳的味道。偶尔回眸一笑，叫人误以为是花妖化作人形，美丽中极具灵气。幼嫩的脸停在海碗大的花朵旁，容色比花瓣还要娇艳，这样小的年纪便能在不经意间惑动人心，不知长成之后……

    他心里暗叹了口气，不知怎么的便折了一双并蒂花递给她，“拿着吧。”

    “啊？”琳琅有些心疼，徐朗便道：“回去路上吃。”

    这似乎是个不错的主意，琳琅将花枝抱在胸前，等走出这片花坳时，怀里已有了七八枝绝艳的仙葩，且都是徐朗折下来的。

    裴明岚同徐湘赛马归来时香汗淋漓，她纵马途中不断分心远望，只盼着徐朗站在那里观赛，能将她的飒爽英姿收入眼中印在心里。这样甜蜜的期待揣在怀中，她时刻注意收腹挺胸，几乎展尽平生最美的姿态。

    然而她始终未见那人英挺的身影，到了终点时才发现湖边寂无人声。

    裴明岚大为沮丧，跟着徐湘重返花坳，就见两匹马正悠然食草，远处徐朗慢慢走过来，旁边跟着的人在茅草丛中忽隐忽现。

    渐渐的两人近了，才发现他俩有说有笑，琳琅抱着怀里的花喜笑颜开，徐朗则微微躬着身子听她说话。

    见了她们，琳琅便跑过来道：“两位姐姐好快！”

    “那当然。”徐湘以前也曾在这片花坳中玩过，见过这盛美之极的优昙，这会儿见了便伸手想去拿一支，忽然手臂一顿，瞧着琳琅的脸道：“哎哟，花衬人面，六妹妹这张脸真是……太好看了！”

    后面裴明岚当然也瞧清了靡丽花瓣后的容颜，再瞧瞧徐朗的样子，方才的失望沮丧和妒忌掺在一起，登时怒火攻心。

    不过她是个极能按捺之人，否则也没法在裴御史跟前做出姐妹友好的姿态。当下强抑愤怒，跟琳琅等人客套了几句，借口汗湿重衫，回自家换衣裳去了。

    琳琅正玩得高兴呢，哪里晓得裴明岚的那些个心思，见她吃瘪离去，倒有点同情她。毕竟女儿家精心准备，想在心上人跟前一展风采，对方却不屑一顾，那滋味极不好受。

    这同情一直持续到后晌，她和徐湘泛舟湖上说体己话，见裴明岚也在舟中执扇闲游，便同船共赏。

    船行至红菱浓处，裴明岚俯身去戏水采菱角，谁知一个不慎，竟一头栽进了水里。她落水的时机也是凑巧，徐湘正在船头撑篙玩呢，就近的只有琳琅一个，琳琅下意识的伸手去拉裴明岚，谁知对方身子重，一下子没爬上来，手上一用力，竟把琳琅也拉下去了。

    这一前一后的两声扑通只在转瞬之间，等徐湘过来时两人都落进了水里。且因小船行得不慢，已经有了半丈的距离。

    两位姑娘都不会水，只会在那里扑腾，喊“救命”的间隙里呛了两口水。徐湘毫不迟疑的跳下水想先去救琳琅，哪只裴明岚扑腾的间隙里随着水纹波动，竟抢在了琳琅前面，一把死死的拽住了徐湘。

    她似乎惊慌之极，呛了水淹进湖面下，仿佛抓住救命稻草般将徐湘抱得极紧。徐湘马上功夫了得，水上功夫却是平平，她挣脱不开裴明岚，船上又没个船娘，只能大声呼喊，眼瞅着琳琅随水飘远她却凑不过去，急得干掉眼泪。

    求救的声音几乎是撕心裂肺，响彻四野。

    徐湘拼命的拖着裴明岚往船边游，想摆脱了她赶紧去救琳琅，奈何这裴明岚实在是沉得紧，挣脱不开也拖不动，不远处琳琅咕噜噜冒着水泡，已经没了声音。徐湘瞧着没入水里的身影，只觉得绝望铺天盖地的漫过来，叫她喘不上气。

    斜刺里忽然有个人影如箭般窜过来，转瞬便到近前。徐湘绝望之下陡然见到生机，大喊道：“哥，快救琳琅！”

    21. 绝地逢生

    虽是夏月，碧纹湖中的水依旧冰凉。琳琅从小