虽然已是颓丧之极，但是面对这唯一可能的救命稻草，终究是求生之心胜于一切。

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    离开贺瑾瑜的监牢时，琳琅的脸色颇为难看。她原以为贺瑾瑜远嫁后会有所收敛，却未料她在嫁入朱家后不到半年就和朱成钰混在了一起，这回朱家起兵谋反，贺瑾瑜更是蠢蠢欲动，甚至沈桓和秦紫阳掌控局势之后，她还痴心妄想的认为朱成钰能谋反成功，而她能凭借花容月貌和温软身段勾住朱成钰的心，摆脱在秦家的尴尬处境。

    然而事情败露后秦紫阳大怒，如今贺瑾瑜已被秦家休弃。虽然二房一家早已搬出了贺府，不过毕竟是贺老太爷的孙女儿，这事怎么办，恐怕还得问问贺文瀚的意思。

    靠北边的这一侧皆是女牢，越过贺瑾瑜再往内走一段，关押着的是朱夫人和朱含香。她们是叛贼亲眷，看守得自然格外严密，且因无人照料，境况比之贺瑾瑜差了许多，这会儿身上穿着在江南时的衫子，冻得瑟瑟发抖。

    琳琅站在狱门外驻足，静静看着，那一对母女蜷缩在一起，再无往日里贵妇骄女的景象。朱家的事情已近尾声，等扫清了余孽，这对母女和朱成钰就该赴刑场受死了。

    前世所有的苦楚，也都能随之湮灭。

    琳琅站在那里，露出一个得胜的笑容，继而举步离去，叫里面的朱家母女琢磨不透。

    女牢的隔壁关押的就是男子，琳琅原本还想再去看看朱成钰的境况，不过想来他在严审之下只会比这里更凄惨，阶下之囚而已，已然不值得计较。

    腊月中的时候，朱夫人、朱成钰兄妹及涉事较深的一干人被问斩。贺瑾瑜虽也和朱成钰有染，到底贺文瀚心存不忍，况她在此案中无足轻重，终是落发为尼，到青灯古佛畔去了。

    这些都只是小事，而今最让琳琅和徐朗挂心的，是徐奉先的病情。

    自打上次在含元殿晕倒后，徐奉先的身子便一日差似一日，到得如今，原先纵横沙场的悍将已然满身病痛，渐显老态。大抵重压劳累最能消磨人的身体，徐奉先在边塞一生戎马又积攒了一身的毛病，如今夙兴夜寐，强撑着不肯偷懒，没到月底就病倒了。

    从九月初登基至今，算算也不过三个月的时间，朝局是稳当了下来，然徐奉先也像是燃烧太快的蜡烛，耗尽了心血，终至一病不起。

    皇上重病，年节里自然是一团阴云，撑到次年三月，重病驾崩。

    这段时间里的政事大多交在徐朔和徐朗兄弟俩的手里，贤亲王徐奉英从旁协助。徐奉英和徐朔久在边塞，用兵打仗自是没得说，对朝政上的事情却颇有点力不从心。徐朗在京城活动的时间多一些，于此道比徐朔精通许多，加上陈皓是由他举荐，枢密使贺文湛又是琳琅的伯父，徐奉先一番衡量，终是在二月里下诏立徐朗为太子，又命徐朔尽心辅助。

    且不论徐朔是否臣服，三月里徐奉先驾崩的时候，徐朗奉遗诏顺利登基。

    经历了一阵乱象的京城已然渐渐安定下来，虽然南边还有流散的余孽未清，但如今没有匪患流民，倒是暂时安生。满朝上下，除了有些硬骨头还没能啃掉之外，绝大部分朝臣已然归服于徐家，经礼部郑重筹备，三月下旬的时候，徐朗登基称帝。

    新朝新气象的劲头终于显露出来，虽然有先帝驾崩的哀讯在前，登基大典却也格外隆重。徐朗称帝，尊祖母为太皇太后，楚寒衣为太后，琳琅则名正言顺的成了皇后。

    那一日百官朝贺，帝后携手同上高台，接受万众跪拜。冠服华丽庄重，金翅明珠之下，皇后明艳动人，皇帝英武俊挺，成了人们津津乐道的佳偶天成的璧人。新帝年方十九，皇后则年才十三，年轻的帝后在艳艳春日入主皇宫，带着勃勃生机。就连那沉闷的红墙绿瓦，在百花齐放的春天，都隐隐透出点生机来。

    皇宫中一切已然打理清楚，徐奉先作为国公时并无妾侍，称帝后为了收服人心，也纳了一妃二嫔，如今都成旧人。而在徐朗身边，除了琳琅外再无旁人，是以皇宫之中，大多宫室都还空着。

    对琳琅而言，这一切陌生又熟悉。

    前世她当然也曾入主皇宫，然而那时她却是以正妻之位做了妃子，继而迅速被废，囚禁在宸华殿中，根本不曾接手过宫务。如今突然将整个后宫交在她手里，纵然实权还在楚寒衣手里，纵然琳琅也曾活过一世，却也觉得万事陌生，头绪纷乱，还得从头学起来。

    好在楚寒衣当了半年的皇后，雷厉手腕之下，也将宫人管得颇严，倒是将旧朝时那些毛病收整了不少。琳琅但凡有不懂之处，难免要去那里请教。

    把整个后宫交在十三岁姑娘的手里，楚寒衣自然是不放心的，诸事当然还会插手。好在以前她向贺文湛和秦氏承诺过会照顾琳琅，虽然时过境迁，如今她和琳琅已不再是单纯的婆媳关系，她指点琳琅时倒也算是尽心，唯有一件事，始终夹在两人中间——

    徐朗年近二十，身边却只有个十三岁的皇后，且因琳琅年龄尚小，两人还未行周公之礼，若是等琳琅生孩子，恐怕还得有得等。

    楚寒衣固然爱护琳琅，却更看重权势的稳固。徐奉先当年战功赫赫，那一众武将皆对他心服口服，所以铁骑入主京师，徐家军齐心协力，能在段时间内制住旧党，收服朝臣。而今徐奉先驾崩，徐朗虽然颇有手腕，到底在漠北呆的时间有限，虽然皇帝在他做太子时略有部署，到底时日有限，人心未安。

    在这个时候，最简单有效的办法，便是联姻了。

    这一日议罢后宫的琐事，楚寒衣并不急着让琳琅走，而是挥退了侍立在侧的小宫女们，只留贴身大宫女伺候着，向琳琅道：“如今宫中人少冷清，妃嫔之位大多都空着，总是这样也不妥，该选些人进来了，你怎么想？”

    琳琅心中悚然一惊，却道：“母后所言甚是，只是若要选妃，还是得问问皇上的意思。”

    “这是自然。”楚寒衣颇为欣慰，“我就是先问问你的意思，毕竟你和皇上感情好，怕是未必愿意。”

    琳琅微微一笑道：“儿臣不敢。”

    出了太后所居的慈安宫，锦绣小心翼翼的扶着琳琅，偷偷打量她的脸色，却也只见琳琅垂眸不语，不见悲喜。待回到皇后寝宫，锦绣这才敢开口，“娘娘，您真的要给皇上选妃？”

    “是太后要选妃。”琳琅揉了揉鬓角，有些头疼。