她的同事更快适应了这边的生活。

    这样一座被公认为全球工作与生活节奏最快的都市，井然有序得让人几乎没有脱离轨道的空间。

    以英语、粤语为主的工作环境，一周六十个小时以上的高强度工作，几乎每天离开办公室的时间都在晚上八点以后，还要参加各式培训，每天晚上，回到位于上环狭窄得几无转身余地的小小公寓后，任苒再无余暇考虑其他，很多时候都是看着专业书就睡着了。

    她每天上班乘地铁往返，十分便捷。

    上下班时间在中环地铁站，四周都是黑压压的人群，衣着精致，神情肃穆，却听不到什么人语喧哗，大家默契地保持着缄默，最多偶尔有人声音压得极低讲两句电话便匆匆挂断，充耳全是整齐得近乎铿锵的脚步声，节奏一致得让她在初次见识时，不免有惊骇的感觉。

    她跟本地同事aanda讲起这感受，aanda直笑，说她早就习惯，浑然不觉有什么异样，哪天若看到的不是这情景，倒要骇然了。

    她也慢慢习惯，她穿着的高跟鞋踩出的声音开始汇入那整齐的脚步中。

    天气晴好的中午，她会和不少在附近上班的白领一样，来到国际金融中心的四楼露天花园平台，那里对着维多利亚湾，设置了很多座椅，有人带了自制便当在这边午餐，有人从办公室封闭的环境中暂时出来看海、吹风加小憩。只是她的本地同事评论说，近两年不时有内地游客出没，大呼小叫，没有以前那么安静了。她来自内地，对这种多少有些优越感的抱怨当然一笑置之，却十分喜欢这个地方。

    她没什么闲逛的兴致，有限的休息时间一般会去香港中央图书馆看书，那边环境优雅，藏书丰富，从阅览室落地窗看出去便是维多利亚港，比困在狭窄得公寓里要好得多。

    有时她站在中环街头，与一大堆人等着红绿灯，站在她身边的有外籍人士、有与她同样的白领、有讲各处口音的内地观光客，她放眼看去，会有一丝恍惚，疑惑自己身在何处。而绿灯亮起，播放出的提示音居然是马达的声音，催得人不由自主再次进入匆匆行路的状态，一路小跑冲过马路，专注得仿佛人生目标只在脚下这条路、眼前这一刻。

    不少毕业于名校的内地人开始在这边工作，但要融入香港人的社交圈子并不容易，更何况任苒和无意与人有工作以外的接触。

    来香港的半年时间里，她过着简单得接近单调的生活，从不抱怨工作超时，态度认真专注得让本地同事认可，上司甚至提到，以她的资质，很适合往投行方面发展。

    30岁的aanda是土生土长的香港人，对她的拼命不以为然。

    “做投行是个不拼命不行的苦差事，可是你还太年轻，何必这么逼自己。”她指一指站在一楼大堂转角垃圾箱边拼命抽烟的几个女郎，“看看她们，就是你跟我的将来，我都想转行，你真向往这样吗？”

    这些抽烟提神的女郎也算中环写字楼的特色，她们无一例外地纤瘦、白皙，衣着是低调精致的名牌，化着妥帖的妆，做着不算低的职位，拿着令人羡慕的高薪，一天工作十二小时以上，只能借着偶尔溜下来吸烟减压。

    “不然我该向往嫁个有钱人一劳永逸吗？那我还是情愿向往她们。”

    aanda也笑，“说得也是。香港这地方，男少女多，条件稍微好一点的男人就骚得不行，恨不得全天下女人都主动贴上来。女人要是一恨嫁，马上低了三级，只会落得有得嫁就成，太折堕了。”

    另一个同事罗兴成直叹气，“现在女孩子看得这么清，让男人没活路了。我只求不过劳死，哪敢指望阅遍天下女人。说真的，reenee，我倒想申请调去内地工作，听说除了应酬多些，人会相对轻松得多。”

    任苒笑而不言。她约略知道aanda是快乐独立的单身女郎，而罗兴成则复杂得多，他离了婚，与香港这个行业里大部分男士一样，名校毕业，英文远比中文流利，从外表到内在完全精英，若结了婚，婚姻多少有问题；若是单身，便过着并非不快乐的生活。但她与他们并没谈及更深入私事的交情，只笑着与他们挥手告别，同时再看一眼那几位女士。

    当然，她现在还可以仗着年轻硬扛，凭咖啡吊命捱过去，如果她愿意留在这边工作，或者投身投行，aanda的预测便没有错，她的将来会和她们一样，承受高压工作，盼望每个假期，说不定也要染上烟瘾，一边抽烟，一边回想上一次约会是什么时候。

    其实那也不坏，她莞尔一笑。反正就算是现在，她也不记得上次约会了。

    她与张志铭保持着联络，多半时间里，张志铭更关注她在这边的工作情况，询问她的进修学习情况，给她分析权衡要做的选择，甚至陪她分析案例。她承认，他对她有很大鼓励和帮助，可是男女相处，如果只余鼓励，没有一点柔情，又实在让她觉得缺少了什么。

    不管怎么说，生活如此紧凑忙碌，再没有时间停下来犹疑，那些念头一闪即逝，并没过多困扰她。她由衷觉得，接受来香港培训的安排是正确的。

    三月初，张志铭有一个出差香港的机会，他办完公事后过来跟任苒见面，两人在中环吃过饭后出来，坐上维多利亚港内的观光轮渡，正赶上“幻彩咏香江”多媒体灯光表演时间。

    虽然下着小小的雨，气温略低，但并不妨碍游人的兴致，观光船上坐满了人。华灯霓虹辉映之间，两岸高大的建筑突然声光交织，灯光有序变幻，不同角度的镭射光线从天际扫向海面，伴随音乐缤纷闪烁，瑰丽得不可方物。

    伴随身边中外游客的拍照欢呼，任苒告诉张志铭：“去年才开始这种灯光表演，要赶上节日晚上，还会放烟花。”

    “这城市，已经繁华热闹到极致，偏还要声光电齐上，务必让人眼花缭乱才肯干休。”张志铭笑道，“风有点大，你站过来一点。”

    他伸手将她拢到身边来，之前两人始终保持着一个合理的距离，突然靠近，不免都有一些异样感觉。任苒能感觉到他的手在她腰际稍微犹疑，然后停留在了那里。

    她感觉到了他身体传来的温度，这是与她暌违久矣的跟异性亲密的感觉，在这个温度里，她却感到异样的紧张，只能提醒自己尽量放松，不要紧绷。

    他轻声在她耳边说：“reenee，以后千万别跟别的男人坐观光船，灯光衬得你真美，又有些脆弱，会让人把持不住自己。”

    这样的赞美让她意外，她抬头看他，如此目眩神离的背景中，光影次第掠过，隔得再近，呼吸相触，也看不清彼此眼底。他将她抱得更紧一点，她在他怀中，有说不清的惘然。

    也许这才是平凡的爱情，没有那样汹涌无法抗拒的激情，一点一点接近，一点一点克服陌生与犹疑，一点一点建立信任。她这样告诉自己。

    第二天一早，张志铭便转去英国，任苒要上班，并不能去送他，只能趁工作间隙在电话中道别，因为头天晚上那个拥抱，两人的声音都有一些不自觉的温情。

    放下电话，她上网习惯性浏览着她常去的经济性报刊网站，突然一条题为“兄弟阋墙，姐妹反目——z市最大的民营皮革出口加工企业陷入困境”的文章一下引起了她的注意，她匆匆点开。

    报道声称，z市最大的民营皮革出口加工企业从去年开始，总经理q先生和弟弟、妹妹先是因经营方向不同而起争执，随后又陷入财产分割的纷争。今年年初，担任董事长的q先生老父突然去世，兄妹三人拿出三份内容完全不同的遗嘱，各执一词，只能诉诸法庭。然而未及开庭，一向负责公司财务的总经理夫人的妹夫神秘失踪，公司大笔流动资金凭空蒸发，几笔合同出扣交货期耽搁面临巨额赔偿，随之又暴露出工业园土地证已经被总经理的弟弟偷偷重复抵押，套取款项投入另一起非法集资之中，无法收回，恐怕很快会被银行收走。至此，这个曾经在z市盛极一时的民营企业全面陷入困境之中。

    在叙述完事件后，下面是长篇大论的分析，试图总结中国家族式民营企业共同面对的问题。

    任苒再无心看下去了。不用指名，她也知道，这篇报道的主角q先生是祁家骏的父亲祁汉明。她只在春节时给祁家打电话拜年，与祁家骏已经很久没有通话，没想到竟然有如此大的变故。

    她匆匆出来，到楼梯间打祁家骏的手机，然而很长时间没有人接听。她想了想，再打父亲的电话。

    任世晏证实了报道上说的一切，“情况很严重，冰冻三尺，非一日之寒，这其实是很多问题累积爆发的结果。方平担任汉明的律师，在帮他打遗产官司，本来赢面不小，可是说实在的，发展到现在这一步，遗产全变成了大笔债务，争取已经意义不大了。我提出借钱给你祁伯伯，他不肯拿，说我毕竟是工薪阶层，那点钱投进去杯水车薪，拖老友下水没有意义。家骏也特意嘱咐我，不要把这些事告诉你。”

    结束通话后，任苒回办公室向上司请假，马上赶向机场，买了最近一班飞往z市的航班机票。

    随着飞机呼啸着起飞，任苒再度陷入了飞行恐惧症之中。她查过资料，知道像自己这样对于飞行有着病态恐惧并不算稀奇，相比那些甚至不敢登机或者全程产生幻觉的人，她的症状并不算特别严重。她去澳洲留学往返，都是吃了安眠药一直睡，有祁家骏在旁边照料，尽可放心。但短途飞行，显然不能用这一招。

    来香港时，她要么与同事闲谈分散注意力，要么看喜剧片放松。现在她独自一人，出来得匆忙，什么也没准备，只能紧紧闭上眼睛，手指交握着，试图按专家开出的方子，想想其他事情，尽量放松。

    然而她心里乱纷纷的，唯一清晰的想法是，如果真的以投行为职业，以后出差就是家常便饭，她不怕辛苦，可是如果每次出差都受这份恐惧折磨，就真的比任何辛苦都来得要命了，也许她也得去看看心理医生才行。

    飞机降落到z市机场，已经是午后两点，她带着满额满手的冷汗出来，因为高度紧张，疲惫得近乎虚脱。这时是三月份，z市是犹带寒意的早春，她来不及回去换衣服，穿的是适合香港温度的小西装外套加裙子，腿上是薄薄丝袜，冷风一吹，顿时打了个寒噤。

    她小跑着出去，坐上出租车到祁家别墅，刚按响门铃，门突然打开，以前赵晓越开的丰田驶出来，马上停住，从里面走出来的却是莫敏仪。两人面对面站着，都有些惊异。

    “敏仪，阿骏在家吗？我打他手机一直没有接。”

    “他和爸爸今天都在公司开会。”

    “哦，请把地址告诉我，我现在过去。”

    “上车吧，我送你过去，这边不好拦出租车。”

    “我在网上看到了报道。”上车后，任苒解释着，“只是想弄清楚公司目前的情况到底怎么了。”

    莫敏仪发动车子，淡淡地说：“不用解释，你这个时候赶回来，当然是因为关心阿骏，我能理解。公司情况很不好，官司没完没了，听说工业园那边天天有人闹事。不过还是让阿骏跟你说吧，我先送你过去再去医院，妈妈正在住院。”

    “赵阿姨怎么了？”

    “她脑出血，有中风症状，左边半身活动不便，医生说目前没生命危险，只是需要静养。”

    “那小宝谁在照顾？”

    “还是在我父母那边，他们肯放我过来已经不错了。”

    很快到了地处郊区的祁家工业园，两人都大吃一惊，只见工业园大门紧闭，大门一侧至少聚集了几百名工人，但都是静静地排队，场面并不算混乱，旁边停了不少看似属于政府的车辆和警车，有警察正在维持秩序。

    莫敏仪将车开到大门口，保安正在严词拒绝放两个拿着相机的人入内：“现在工人正在排队领工资，供应商也在经理那边登记；如果您是记者，请直接找开发区领导谈。我接到的指令是不放任何陌生人进去。”

    莫敏仪探头出去鸣一下喇叭，保安开启了伸缩门，车子穿过前方的院子，居然没看到一个人，整个工业园里静悄悄的，生产车间看上去已经完全停工，透着萧条气息。

    她们两人下车走进办公楼里，里面同样安静得诡异，只有走廊左边尽头一个房间门虚掩着，透出灯光，挂着会议室的牌子。她们走了过去，只听室内传来一个喑哑的男人声音，听得出来是祁汉明在说话。

    “公司其实出口形势不错，订单不断，只是有交货问题。如果能恢复生产，还有希望。目前我们急需一笔流动资金。”

    “是吗？