的纱，乃是磨得极薄的明瓦。一间里边遍种着各色花卉盆栽，另一间里头却是如那农庄子里边一般，种着几样儿菜蔬。

    黛玉瞧着一大间暖房里都是碧灵灵颜色，又是新奇又是诧异，大冬日里边儿，难得这些个怎么种出来的？

    林琰便笑着告诉她：“这冬日里种菜原本早就有的，《汉书?召信臣传》载：‘太官园种冬生葱、韭、菜茹，覆以屋庑，昼夜燃蕴火，待温气乃生……’。不过那样的做起来究竟费了事。如今咱们这个庄子附近正好有温泉，地上暖和。我找人来弄了几个这样的屋子，专在冬日里头种些新鲜的菜蔬。妹妹别看这些东西夏日里平常，到了冬天可就是珍贵稀罕的很呢。拿到京城里头去，多少银子也是有人要的。”

    黛玉调皮笑道：“哥哥也太会想了。”

    若儿不理会那么多，脱了外头大厚衣裳，东拔一颗菜，西掰两片叶子，弄了半身脏兮兮的泥才回来，怀里半抱的菜。

    黛玉笑个不停，叫人接了林若手里的东西，自己拿帕子替他擦手。林若瞧着一个婆子抱着菜要出去，忙叫着晚间就要吃，得了黛玉的保证，才乖乖地跟着丫头出去换衣裳。

    黛玉对这些个菜蔬无甚兴致，倒很是喜欢在花房里坐着。天气晴好之时，花房里花香氤氲，比那用香料熏出来的更为雅致天然。黛玉时常拿本诗书坐在花间，一坐便是大半日。

    到了二月十二，因林如海过世不足一年，黛玉的生日也不好热闹。林琰只叫人多多预备了寿面，和林若两个给黛玉过了个最是简单不过的生日。

    黛玉也不在意，反倒觉得这样比那大肆操办起来的更为温馨些。

    若是依着黛玉和林若两个的心思，就在别院里多住些日子才好。因那别院里头的丫头们说了，到了春天这里花儿开了，柳绿了，水也愈发清亮，才是好看呐。

    只可惜了，林琰并不能够在此长住，城里头的事情不少，须得他暗中操持着。再者，司徒岚斋戒的日子也就快结束了，林琰便是不想承认，却也不得不说一句，心里头还是有些惦记着的。

    于是林琰带着妹妹，带着侄子，在郊外别院里头足足住了十余日，才回了城。

    因道儿有些远，赶到城门时候，已经是日头有些偏西了。城门处倒还是很热闹的，林琰骑着马走在马车一侧，林若和黛玉坐在车里，停在城门处等着进城。

    要说起来也是巧了，等到了进城门之时，林琰便叫黛玉的车先进了。这里车才过了内城门，林琰自外边刚要翻身上马，便听得城门里头一声尖叫，一匹马疯了似的自城内另一侧奔驰而出，直奔着黛玉的马车过来。

    因是从横着的街道过来的，林琰又正在城门过道处，待到看见那疯马的时候，离得已经是极近的了。车夫虽是看见了，奈何马车沉重，不易掉头，一时之间竟无法躲开了。

    林琰大惊，顾不得多想，弃了马便往前奔去。

    眼瞅着疯马已经奔到了车前，一个黑影如脱弦之箭自另一侧跃至车前。车夫并未看清，就见那人冲天而起，又如大鹏展翅一般落在马背上，电光石火之间，已经是勒紧了缰绳，硬生生地将马止在了车前不远处。那马骤然受力，长嘶一声人立而起，待前蹄落地时又狂撩了几下蹶子，那人始终牢牢把着缰绳，并未被甩了出去。

    林琰心里狂跳，方才若是晚了半步，车里的黛玉和林若只怕就要受上一场无妄之灾。

    眼看着那马渐渐平静下来，那人自马上一跃而下。林琰看时，见他年纪与自己相仿，肤色微黑，眉目清朗。身上穿着深蓝色遍地底儿银色团花滚白色风毛的长袍，腰间一条黑色锦带。瞧着衣裳料子俱是上佳，并未配着玉佩等物。装束简单，却是天然一股英气。林琰心里一动，看其服色当是上等人家的公子。这样的衣裳颜色，又未带配饰，难不成也是守着孝的？

    顾不得多想，稳了稳有些发软的双腿，疾步上前朝那人拱手道：“多谢这位兄台出手。在下姓林，不知兄台尊姓大名？”

    那人看了看林琰，也抬手回了一礼，“不必客气。”

    说话间后边乱哄哄的追了一群人上来，想来是那马的主人。待得近前来，打头儿的却是熟人，圆脸微肥，大眼无光，不是薛蟠却是哪个？

    薛蟠今日新得了一匹高头大马，洋洋得意地骑了出来。许是因为新马的缘故，那马上了街不久便不肯好好儿地往前跑，只不停地撂着蹶子。薛蟠脾气暴躁，跳下马来狠狠地一鞭子抽在马身上，那马剧痛之下挣开了小厮一溜烟儿地跑了。薛蟠都带着人好一通追赶，才算在城门处赶上了。

    一眼看见林琰正站在那里，薛蟠哪里还顾得上马？满面笑容凑上前来，抱着拳大笑道：“林兄弟，真真是有缘千里来相见呐。那日你也没得打声招呼便回去了，我这想登门拜访，只是不得人引见去。不成想今日在这里见着了！”

    城门处人尚不少，况且有黛玉与林若还在车上不知如何，林琰不欲与薛蟠多说纠缠，冷冷地看了他一眼，转头对那男子道：“在下林琰，便住在京中平安巷。大恩不言谢，林某这里记下了。”

    那人神色间很是冷峻，微微点头，掷下手中的缰绳，转身朝另一侧巷子走去。只是这副姿态在林琰看来，却是有些与年龄不符了。挑眉看向薛蟠：“薛大爷，看好了你自己的马。”

    后边儿小厮早就机灵地将林琰的马牵了过来，林琰翻身上去，对着车夫喝道：“回府！”

    也不理会薛蟠，只带着妹妹侄子一径走了。

    林琰心里惦着快些回去看看黛玉和林若两个，却没有注意到，城门里头小巷子边儿上，方才的男子负手而立，身后两个长随模样的人叫道：“小侯爷……”

    那人摆了摆手，心里却是微带了几分遗憾——方才在那马车前头，他分明听到一声惊呼，虽是极低，却不难听出其娇柔婉转。车在转动间前头的帘子曾是略动，他于马上却只见了雪白的一角，隐约是绣着折枝梅花的图案。

    生平头一遭儿，他竟是觉得自己目力不佳。

    作者有话要说：又晚了……上午上课下午开会，我这日子啥时候结束呐……

    这章狗血不狗血不狗血不？

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    ☆、……

    林琰匆匆带人回了林府，待进了门，马车湛湛停稳了，林若便先跳了下来，拉着林琰的袖子叫道：“二叔，二叔！方才那个人身手真是了不得！那么烈的马只一下子就拉住了！”

    林琰瞧着他满面兴奋之色，又是好气又是好笑，自己从方才心就揪到了嗓子眼，难不成是白白杞人忧天了？

    后边跟着的几个丫头都过来了，红绫打起帘子，黛玉扶着雪雁的手下了车，抬头间便瞧见了林琰照着林若脑门上弹了一下子，林若捂着脑袋大叫。

    “哥哥！”黛玉顾不得整理身上的披风，忙过去瞧林若如何了。看他一双大眼睛里满满的都是委屈，不由得嗔怪道，“哥哥做什么欺负若儿？”

    林琰看她脸上颜色雪白，眉尖微蹙，笑问：“方才有没有吓到？”

    黛玉回想城门口惊险一幕，拍了拍心口，惊魂未定道：“可是吓着了呢。长了这么大，再没见过这般惊险的。倒是若儿，一点儿都不见害怕的。”

    林琰摇头笑道：“理他个淘小子呢。”

    一手领了林若，将黛玉送回了院子。

    这边儿黛玉看着丫头们收拾着包袱衣裳，又想起来还带回了不少的新鲜果蔬，吩咐了人去送到厨下。

    王嬷嬷从外头进来了，听着黛玉的分派，笑道：“还用姑娘想着这些小事儿？方才一回来，就已经送过去了。倒是有个事儿要回姑娘一声。”

    黛玉纳罕，王嬷嬷便叫了一个小丫头去取了那日凤姐儿送来的东西，“这是姑娘生日前一日，荣府的琏二奶奶送来的。说是那边老太太太太们给姑娘取吉利的。”

    黛玉听了，垂下了眼帘。那日荣府里的事情至今想起来，她心里仍是不舒服的。不是说她有多记恨湘云，只是，那样的场合，任凭你是再好的姐妹，也没的拿戏子来比自己的。她湘云心里，可当自己是什么人了呢？

    黛玉扪心自问，从没有半点儿对不住湘云的地方，怎么她就处处针对自己了呢？

    其实黛玉心里很想忽略一件事情，那就是湘云在取笑自己时候，别人并没有说话。虽然并没有同梦里一般附和着，却也足以令她心里发寒。老太太也好，宝玉也好，都是她从小伴着的。一个至亲，一个知心，却并无一个出口帮她说一句话。

    也无心看那小丫头子呈过来的蜜蜡佛手小盆景、红木透雕罩纱小炕屏，衣裳寿面等物，黛玉只叫人收了起来不提。

    这边儿林琰安顿好了妹妹侄子，坐在外书房里边听着林成报说这些日子府里的事务。一盏热茶尚未喝完，外边儿心腹小厮吉祥便进来了。林琰看他神色，便知道有事。

    林成甚有眼色，先前林如海在时，曾暗中嘱咐他一切按林琰吩咐行事。见吉祥站在门口，便忙忙地说完了自己的事情告退了。

    “大爷，外头醉仙楼石先生传话过来，说是有事要求您。”

    “石清？”林琰疑惑，“醉仙楼的事情？”

    吉祥回道：“据我想着，许不是。大爷在外头这十几天，我也没敢闲着。别说醉仙楼，就是另外那两家堂子，也并没有人去闹事的。”

    林琰挑眉，“知道了，你去叫人传话过去，说我晚间到。”

    吉祥答应了一声出去。

    林琰重又端起杯子来，看着杯中澄澈清亮的茶水，琢磨着石清在自己手下的一干人中，一向是个老实头，不大爱言语，也不怎么与别人来往，算是个省事的。他可有什么要求了自己的？

    多想无益，至晚间饭后，林琰换了一身不大眼的衣裳，只叫了小厮长乐儿和一个长随跟着，从后门出了林府，往醉仙楼去了。

    石清得知林琰到来，猛地从椅子上站起身来，快步迎了出去。

    此时天色已渐渐黑了下来，醉仙楼的后院儿中种着不少的果木，还未到春日，依旧是枯枝横斜，瞧着却不难想出过些日子桃李齐开、梨杏递放的情景。

    角落里一间屋子亮起了晕黄的烛光。石清站在院中看了一会儿，才慢慢走上台阶，深吸了口气，敲开门。

    “进来罢。”少年特有的清亮悦耳的声音响了起来。

    石清进去看林琰正坐在圆桌前，身上穿着在普通不过的青色袍子。手里转着一只乌银转心壶，两只笑眼弯弯，“这回的梨花白越发醇厚了，告诉后边儿给我留两坛子，我要送人去。”

    石清低低地应了一声，垂头走到林琰跟前，“大爷，这些日子可好？”

    林琰看着石清站在那里，多少有些手足无措，垂下眼睛淡淡说道：“我自然不错。听吉祥说你竟是叫人传话给我了？规矩，可还记得？”

    “大爷，”石清忙抬起头，急道，“是我一时糊涂了，违了规矩，大爷只管惩处，我再不敢有下一次。只是……”

    “只是什么？你且说说，我听听。”林琰声音依旧温和，只是里边辨不出有何温度。

    石清顾不得多想别的，稳了稳心神，垂手恭恭敬敬地说了。

    林琰不听则已，才听了几句，却是勃然大怒，“啪”的一声，便将手里的转心壶摔到了石清脚下。

    石清吓了一跳，慌忙跪了下来。

    林琰跨步到了石清跟前，低□子冷声问道：“你是说，你那个堂兄，如今就在这里？”

    说到了后边，几乎是咬牙一字一字说出来的。

    石清从不曾听过林琰如此说话，抬起头来，却见林琰的脸上已经没了往日的温柔文雅，目光冰寒，神色冷峻，没来由的打了个冷战。

    “说！”林琰低声喝道。

    石清一个哆嗦，“是……”

    林琰直起身来吸了口气，“吉祥……”

    一直站在墙角充当背景的小厮吉祥会意，走了出去。

    石清猛的反应过来，这是什么地方？林琰虽是从未对他透过底，可他自己也并不傻，这里明着是酒楼的买卖，可这暗地里整理的册子，却多是些他自