他早就时间跑出去迎接，哪会在这里焦急地等待？

    不光是跟钟庆然来往密切的亲友，时刻关注着他，就连其他村民，也是翘首以盼。福村武力不俗，吃亏就吃亏在人口上，只要钟庆然这次没有空手而归，福村便能东山再起。再不济，他们也能在不与瀚海州相连的地段，慢慢发展，等积聚起足够的力量，再重新踏上瀚海州。

    鸣雷和点白速度极快，远非人们步行可以相提并论。不到半个时辰，鸣雷便带着点白安然返回。

    很快，钟庆然和简明宇便得知，福村没有危险。简明宇带着几个村卫先行一步，钟庆然他们则缓步跟上。

    望远镜放大倍数不高，起先，简明宇还没觉得异样，等看得足够清晰，才发现村子围墙斑驳不堪，很多地方，甚至有砖石剥落，大门更是大肆敞开，不说人影，连只鸡都看不到。他相信鸣雷的判断，既然村中无人能威胁到他，简明宇再顾不得其他，全力赶往福村。他这一动，差别就显现出来，村卫们紧赶慢赶，也没能追上他，甚至距离被越拉越大，不过一溜烟的工夫，简明宇就只留下一个背影给他们，等他们赶了一半路，简明宇已经消失在大门拐角处。

    面对空空荡荡的村子，简明宇一脸不敢置信。看着自家翻倒的石桌，光秃秃的窗户，部分倒塌的墙壁，这些都不算什么，真正让他目眦欲裂的是，整个村子都付之一炬，但凡木制器具，都已经尘归尘土归土。

    钟家家境最好，相应的，遭难情况也最为严重，房子倒也罢了，都是青砖瓦房，除去被撬走和推倒的那些，至少还有个样子在，后院中的玻璃温室，才是真正的受灾重地，玻璃全都不翼而飞不说，就连木框架也成了一堆灰，花了大力气种活的各种作物，更是不见半点踪影。

    要不是从鸣雷那知悉，家人都安全，简明宇素来又冷静持重，他怕是会立刻跳起来，去找下手之人麻烦。

    没过多久，跟随简明宇过来的村卫们，也相继入村。

    “这帮狗娘养的，竟那么下作，趁我们不在，竟敢在太岁头上动土，可千万别犯在我们手上，不然，看我不灭了他们。”

    “好好的家，被人弄成这副模样，这等罪恶，简直不可饶恕。”

    “亏得村长和队长提前做下部署，不然，真不可想象，家人……”

    “走，去找队长，看看他有何应对之法。”

    钟庆然他们走得慢，等他透过望远镜，看清村子围墙状况后，脸色顷刻间，有如阴云密布。他离开福村，也就将近四个月时间，哪知，最坏的结果出现了。

    围墙基本算完好，里面的情况他不得而知，但长脑子的都知道，怕是一应物品都遭了秧，只是不知钟老爷子他们，有没有按照他交代的那样，提前把物资先一步挪走，要是没有，或者时间上来不及，这损失将无可估量。希望不要出现最糟糕的情况。

    这时候，众人还笑容满面，对未来充满了希望，等到近到肉眼都能看清时，一个个笑容霎时凝固在脸上，心中惊愕莫名，这里又不是边境村庄，怎么这么像被外族掳劫一空的样子？

    围墙大部分地方还算完好，但也有部分地方豁开一条口子，缺砖少石的更是常见。最惹人注目的是村门处，牌匾早就不知去向，大门洞开不说，还险险的挂在门轴上，稍一用力，怕是就会砸在地上，门中央更是破了一个大洞。

    看那惨不忍睹的模样，仆妇们心生不安，此前，他们还以为能有个好主家，以后可以过上衣食无忧的日子，哪成想，竟是这样的境况，看来情形不大妙啊，不知道能不能安然度过这个冬季。

    像是知道他们的担忧，钟庆然索性停步，回身面对着，这一千多个面现愁色的仆妇，语调平缓，不带半点情绪地说道：“你们也看到了，村子正遭过人洗劫。你们放心，只要你们规规矩矩，不做对村子不利的事情，我保你们能过上普通百姓的生活。当然，一切都有代价，我对你们只有两个要求，个，衷心，第二个，能吃苦耐劳，只要能做到这两点，其他我不敢保证，让你们吃饱穿暖，问题不大。第二个条件还好说，你们违反，最多就日子过得清苦一些，若谁敢触犯条，定从重从严处理，谁若不信，尽可以试试看。”

    话毕，钟庆然也不等众人回应，继续前行。

    其余人顾不得思考，慌忙跟上。别看他们这一行没人减员，就认为瀚海州日子好过。其实，要是没有钟庆然等人，他们恐怕连食物问题都无法解决，山林岂是是那么好进的？

    除开这个，对他们最大的威胁是严寒的气候。饶是钟庆然想了种种办法，让大家穿了一层又一层衣衫，他们中大半人，依旧受不了冰天雪地的生活。如今，大家不光手脚起了冻疮，身上也有不同程度的冻伤，再不安定下来，他们迟早得葬送在寒冬中。

    应付大自然，都这么艰难，再面对虎视眈眈的本地人，众人心里如明镜一般，不紧紧抓住新主家，谁要蠢得起了异心，那真是死都不知道怎么死的。

    更何况，这里大多数人早就认命，有人依靠，不到生死攸关的那一刻，断不会起二心。

    没让简明宇他们等太久，大半个时辰后，钟庆然便带着众人和他们汇合。看着残垣断壁，钟庆然尽管先一步做了心理建设，依然做不到面不改色，太阳穴突突跳动，这笔帐，他记下了，有朝一日，定要找他们算账。

    钟庆然知道，大部族会这么急着动手，定是和之前他们清剿盗匪有关。能当部族首领的，没一个真正蠢笨不堪，就算他们不行，手底下也定有能人，找不到凶手，他们难道还猜不到？对付一个新进瀚海州的外来势力，迁怒栽赃就够了，压根就不需要太多理由。

    “明宇，你带着人先整理村子，我去接爷爷奶奶。”钟庆然匆匆交代一声，便拿着铁楸，领着一部分青壮，沿着码头，开始清理路面。

    第119章

    雪一层积一层，早就已经冻实，清理起来十分费力，钟庆然挥了几铲子，见效过于缓慢，索性先搁下不理，带了几人，套上滑雪板，先行去接人。

    一声响亮的长哨划过海面，隐隐传进钟老爷子等人耳中。原本正小心在浮冰中穿行的小船，听到耳熟能详的哨声，忙加快船速，当看清岸上之人，立刻返航，将这一个好消息禀报给周茗。

    亏得入冬时间不长，岸边积冰不严重，不然，船只想要靠岸，只能等明年开春之后。

    钟老爷子闻言，脸上的笑容再也掩饰不住，催促周茗，赶紧上岸。庆然都在码头上等了，这次总没有推托之词吧？

    周茗又不是没有眼色之人，他这么做，一切都是为了船上众人着想，既然已经确定没事，自是不会硬拉着人在海面上晃荡，将众人都劝回各自舱室，便下令开船。

    这段时间，钟庆然几人也没闲着，正埋头苦干，打算将码头清理出，一条容许马车行进的道路。

    这几个月以来，钟庆然能明显感觉出，他的身体素质，比以往要好了许多，力气变大不说，抗寒能力也有所提升，这番长途奔波下来，手脚虽也生了冻疮，但身体却无碍，这可比那些刚加入的仆妇，要好过太多。

    人一旦全心投入工作中，时间就如白驹过隙，倏忽一下，一两个时辰，就在指缝中溜走。

    钟庆然被码头边的响动惊醒，一抬头，瞧见即将靠岸的楼船，顿时，眼角眉梢带透着喜意。

    船工利落地将踏板搭好，钟老爷子等人，立刻有序下船。

    “庆然，回来就好，回来就好！明宇他们都没事吧？”钟老爷子一改往日，当家做主沉稳的形象，围着钟庆然上下前后，好一番打量，看得童氏都差点笑话他。

    “没事，好着呢。爷爷奶奶，这路还没清理出来，外面冷，要不，你们先在船上多待会？”钟庆然任由两位老人家，翻来覆去检视，满面笑容提出建议。

    “庆然，没事，村中牲口都在悬崖另一边，没它们，船上物资可不好搬，等人下得差不多，楼船还要去运送牲口。我这把老骨头，活动活动也好。”钟老爷子哈哈大笑着，拿起一把铁楸，也加入扫雪大军中。

    童氏也不甘落后，稍后跟上。钟庆然没说什么，老人家吗，适当活动活动也好。

    第120章

    人多好办事，到半下午时分，码头和福村之间，已经被清理出一条，将近六七尺宽的小道。由于积雪底部，早就凝成一地冰块，非常不好清扫，众人只得先将就着，等道路彻底打通时，瞧着还有时间，这才开始费心铲冰。

    路面很滑，鞋子又没有防滑功能，大家走路都得特别注意，尤其是老人家，更是要留意脚下。村中小孩子还都留在船上，有力气干活的老人，倒是一个不落，全都在铲雪队伍中。钟庆然不放心自家爷奶，时刻关注两老的情况，同时，也不忘一扫而过，将村民的神色都看在眼中。

    显然，钟庆然离开的这几个月，大家状况都不甚好，身体上没大毛病，主要问题出在精神上。也是，刚建设好的家园，都还没住上多久，猛然间又没了，本就举目无亲，如无根浮萍，遭了这一难，更是不知道何去何从，这其中的沮丧彷徨可想而知。

    钟庆然不知不觉中，已经成了村民心中，当之无愧的领头人，有他在，似乎大家都能定下心来。这一点，就连村民自己，也想不明白，他们为何会有这等念头，只是在知晓，钟庆然带队回来的那一刻，就如同找到了主心骨，重新燃起生的希望。

    钟庆然边清扫路面，边把他离家后的情况，简略概述了一遍。钟老爷子等人，听了他对日后的安排，悬着的心，算是彻底落回实处。

    同样，钟老爷子也把福村的情况，大致说了一通。

    自从钟庆然和简明宇，带着一半村卫离开后，福村就开始实行收缩政策，若非必要，谁都不允许私自外出，打理田地，也是统一组织，点白更是每天，都要巡视好几次自己的领地。一些日常生活，不常用到的器具粮食，更是一早就提前运到，不与瀚海州直接相连的海岸边，存放在草草搭建的简陋茅草顶木屋中。

    可惜，计划赶不上变化，钟庆然等人盘算得再好，也总有遗漏的时候。这不，秋收刚过半，就有部族打上门来。看那架势，压根就没有和平谈判的机会，要不是点白提前示警，他们又有望远镜在手，怕是不会像如今这般，所有人都能及时撤走。

    周茗等护卫也不是吃素的，他们凭借地利之便，高据箭楼，对来犯进行了凶狠打击，要不是人手实在太少，怕是会反杀出去。眼看大门即将被攻破，这才全线撤离。

    饶是有提前安排，经这一遭，福村损失也不小。秋收进行到一半，不代表损失也只有一半。一切以人命为重，敌人已然杀上门来，福村离码头可不近，靠走危险性太高，除了给护卫留下足够的马匹之外，其余车架都用来载人，直到将人全装满后，才轮到装载物资，如此一番下来，舍弃的物品就相当之多，那场面，钟老爷子至今不想再回想第二次。

    道路打通，后面的事情就好办，等楼船将牲口运到码头后，物资就源源不断被运送进福村。

    钟庆然一回到家，就忙着安置那一千多个仆妇。本来，房子应该比较宽裕，被部族这么一光顾之后，部分房舍倒塌，不得已之下，只能人挤人，这才勉强塞下，这还是在原村民，贡献出一部分屋子的情况下。

    瀚海州冬季酷寒，打地铺可不是长久之计，当前，却也只能先这么凑合着。对此，仆妇们非常满足，他们原先还以为会挨饿受冻，哪想，福村底气这么足，村子遭劫之后，竟还能拿出这么多东西。一想到晚上睡觉时，他们能有足够炭盆取暖，心里就舒坦无比，这可比赶路时，要好上太多。

    钟庆然很庆幸，他提前做下安排，不然，若书籍被烧毁，他都不知道该怎么办。没人比他更清楚知识的重要性，特别是在瀚海州这个与世隔绝的地方，更得保留文明的火种。

    瀚海州气候条件恶劣，各部族始终无法壮大人口，除了部落间倾轧内耗之外，更大的原因在于，生产力始终上不去，食物成了桎梏人口发展的最大阻碍。而造成这一情况的根源，便在于民智未开，闭塞的环境，导致能传承下来的知识，远不如他们的祖先。

    生活太过艰辛，连吃饱穿暖都难，谁还在乎这些既不能吃，又不能喝的金贵东西？在大周朝，学子还能奔着，加官进爵这条康庄大道努力，在瀚海州，那可真什么都不是。这里都是家族首领制，外人最多也就当个幕僚谋士，想在部族中担任要职，