难产而亡。襁褓中的新生儿随即被抱到当时的太子妃、后来的皇后怀里，亲手养大。当时，昭宁帝才三四岁光景，对这个瘦弱的、哭声像小猫一样的“弟弟”十分好奇。怜他一出世就没了父母，更抱着为儿子扶植臂膀的念头，皇后刻意培养着两人的感情，两个孩子同进同出，同吃同睡，亲密的好像一人。比起另几个同父异母的弟弟，后来被立为太子的昭宁帝反而视他更像手足。

    也许真的是遗传，随着年岁增长，年幼的孩子便体现出极好的武学与军事天赋。于是，因材施教、因势利导，最后顺理成章的，军队成为双方皆大欢喜的选择。

    “论到圣眷荣宠，王爷若认第二，天下间可没人敢认啦。”来传旨的是大太监张德，笑眯眯的拍着马屁。

    “皇上厚爱，臣非肝脑涂地无以为报。”裕王朝京城方向拱了拱手，然后，动作自然的塞了个荷包过去，微笑道，“大冷天，辛苦张公公跑这一趟。”

    张德顺溜的接过来，手指一捻，里头是薄薄的纸张，当下笑的更加谄媚，又狠狠一通奉承。

    裕王耐着性子同他虚与委蛇，恨不能快些打发走，不想对方又堆起一脸笑：“来之前，皇上特意叮嘱奴才瞧瞧小侯爷的情形，还要麻烦王爷让人给带个路，奴才去给侯爷请个安，回去也好回话。”

    裕王的眉心细微的牵扯了一下，面上神色却未变，淡淡道：“安乐侯身子有些不适，一路将养着。既如此，马车就在后头，我领着公公去吧。”

    “不敢当，奴才自去罢了，怎好劳动王爷带路。”

    “本就是要去探望的，公公不必多礼。”

    “哟，小侯爷办差辛苦，可是清减了，咱们当奴才的看着都心疼，更别提皇上了。”见了真人弱不胜衣的样子，张德颇有些夸张的嚷嚷道。

    卫泠很不习惯这调调，尤其听到皇上两字，不由自主就想到当初恳求那人的情景，更加心烦意乱，只得打叠起精神敷衍道：“阿泠自个儿身体不争气，拖累了大家，王爷不怪罪已是宽宥。皇上厚爱，更叫阿泠无地自容了。还请公公回去禀告皇上，就说这边一切都好。”顿了顿，又问：“公公自京里来，可知我家中双亲情形如何？”

    借着公事奏折的机会，他也曾与家中往来信件知会近况，奈何古代通讯实在不便，因此抓住机会便打听起来。

    “说起来，长公主真是叫人敬佩，先帝大行，自个儿已经伤心成这样，还多亏她顾着太后娘娘……奴才这次出京前，皇上特意叫奴才去府里请了安，长公主让捎了好些东西来，回头就叫小子们搬过来。”

    “母亲身体还好吧？”卫泠紧张道。

    “侯爷放心，公主和驸马都康健，每个月的平安脉太医院也都有备案的。”

    “那就好。”卫泠终于放下心来。

    “奴才这次来，一是皇上吩咐了让瞧瞧您身体、气色，二是有件东西，皇上嘱咐让带给侯爷。”

    “东西？”卫泠疑惑的看向他。

    张太监朝外探头说了两句，没多久就送上来一个精致的锦盒，用小托盘盛着。

    卫泠眼里疑惑更甚。张德小心翼翼的打开锦盒，朱红丝绒衬里上，静静躺着一枚极精致的碧玉环。

    卫泠伸手取过来，纤巧的一枚，雕琢成竹节的式样，环身上点缀了几片细巧的竹叶，同样都是碧玉琢成，由银丝串起，随动作微微颤动。玉环两头做成隐蔽的机括，可供开合。

    这样雅致的物件，十分讨人喜欢。他翻来覆去，爱不释手。

    张德恭恭敬敬的解释：“皇上说，过些日子便是小侯爷生辰，却不好庆祝了。因此特特令人打造了这枚碧玉环，权作束发之贺。”

    话音未落，卫泠已经一哆嗦，手一松，玉环骨碌碌滚落地板上，张德慌不迭捡拾。

    他难以抑制的想起了那个月色中天的夜晚，太子府邸的书房里，那人脸上挂着优雅的笑，柔声在耳边哄着：“阿泠乖，再叫声太子哥哥……”宽大手掌却在衣衫下肆意游移。

    无处可逃……他不敢挣扎，却又忍不住挣扎，惊惶与哀求尚未出口，便被封死在唇舌间……

    许是他的脸色太过苍白，张德关切的问道：“侯爷，没事吧？”

    卫泠深吸一口气，勉力笑道：“忽然有些头晕，想躺一躺，对不住公公啦。”

    “都是奴才的错，话多叨叨的，耽误侯爷休息了，该打！”张德作势假装打了自己一个嘴巴，然后寒暄了几句便告辞。

    一直在旁保持沉默的裕王，这时忽然抬眼朝他看来，目光中带着质疑，更有些凛冽。卫泠不自觉的瑟缩了一下，心底翻滚起不安，更多的是委屈，却只能死死咬着下唇，一句话也不敢多说。

    裕王沉默着掀了帘子下车，背影消失的瞬间，卫泠仿佛听到了一声叹息，浅淡的若有似无，风一吹就消散了。

    接下来的几天里，卫泠见到他的次数不会超过三次，且每次都是形色匆匆，嘱咐他好好休息便走了。

    旁敲侧击的，从陈公子口中，他知道了裕王如今每天忙的跟陀螺一样，太多的人和事要他操心。远程遥控、近身调配，当军事和政治一旦挂钩，许多事情便要斟酌斟酌再斟酌，牵一发动全身。有些可以徐徐图之，有些则得雷厉风行。比起战场上热血厮杀，这更像一种不见硝烟的冷静博弈，操盘者每落一子须得计算前后数步，方能立于不败之地。

    支持着各种决策应对的，便是每天由专人收集来的大量信息。从朝政走向，到仕官阴私，都会由贴身幕僚筛检一遍后供阅览分析。裕王身边两大谋士，杜先生留在了叶契，剩下庄先生一人忙不过来，于是连陈桐也被抓了去帮忙——算起来，他还要管裕王叫姑父，未来的安国公可是妥妥的自己人。

    卫泠苦笑一下，再次为自己的毫无用处自嘲一把。他所了解的那些金融知识、营销手法之类，在后世也许可以帮助他打理一间上规模的公司，于此却是毫无用武之地。碍于身份的限制，他也不可能亲自去行商，像之前那样帮着做些统筹调拨的事情，大约已是极限了。

    忽然有些心灰意冷，觉得自己简直一无是处。于公毫无贡献、于私情事坎坷，对高堂没做到承欢膝下，对朋友则害的人家……连性格都越来越瞻前顾后、优柔寡断，伤己伤人。

    心里憋闷的不行，他长嘘一口气，让松烟把笛子翻出来，细细的吹了一支《小桃红》。

    采莲人语隔秋烟，波静如横练。入手风光莫流转，共留连，画船一笑春风面。江山信美，终非吾土，何日是归年？

    末句何日是归年，反复了好几遍，最后终因气息不支，越来越弱，渐渐无声。他仍维持着握笛唇边的姿势，心里却一遍遍的对自己说：回不去了，再也回不去了，你是卫泠，这里就是你的家……

    裕王进来的时候，正见到这一幕，苍白的少年，面色哀伤，眼中含泪，握着笛子却没有吹出声音，怆然零丁的样子。

    心脏忽然像被一只巨手狠狠捏了一把，他握了握拳，定一定神，放软了声音问道：“怎么啦？”

    卫泠慌忙用袖子在脸上胡乱抹了一把，强笑道：“没什么……刚刚，有点想家了。”

    裕王不说话，只深深看着他，那目光仿佛能穿透躯壳直到最深处。卫泠慢慢低下头去，手指绞弄着笛尾的穗子，不敢看他的表情。

    “傻孩子。”许久，男神忽然伸手把他抱到怀里，在发心轻轻一吻，叹息道：“我说过，万事有我。”

    卫泠没有出声，只伸手抱紧他，仿佛溺水之人得遇浮木，眼泪却怎么也止不住，一会儿就打湿了他的衣裳。

    18

    杀神回朝，最后几丝蹦跶的异声也偃旗息鼓。

    没了后顾之忧，皇帝开始不紧不慢的调教、处置台面上和台面下的诸多人和事。许多伏笔早已埋好，只等时机成熟一一起出。

    还在潜邸时，昭宁帝就以仁善温和为人称道。登基称帝之后，风格开始稍稍强势，但大体上依然还是当初那个和煦的受人爱戴的太子爷。孝顺太后，关爱兄弟，体恤百官，连女色上头都十分淡泊。因在孝中，皇帝日日歇在明心殿，前殿办公后殿休憩，两不相误。除了不时往皇后宫中探访，偶尔去淑妃处坐坐，其他几个潜邸旧人那里，竟是几乎绝了踪迹。不过，慈宁宫的请安却是日日不辍的，奉先殿的早晚敬香也从未迟过半分。

    新帝的勤勉与自律为他赢得了更多的名声，朝野敬服，交口称赞。

    也有敏感的，会发现有些地方开始悄悄变了人，多是各部各关卡上官位不显却实打实起作用的，今天一个明天一个，渐渐换了一轮面孔。

    又有两三个上了年纪的显宦，主动上书请求致仕。皇帝当然是不肯的，好言好语加以挽留，直道公等若定海针，为社稷亦不可推脱。只是老头子们去意已决，一个个老泪纵横感慨万千，又道新帝天纵英明，朝中人才济济，长江后浪推前浪，老家伙们便是下去见了先帝也无憾了。再三挽留未果，最后皇帝只得下旨荣养，好生发送衣锦还乡，皆大欢喜。

    几位封疆大吏轮番进京述职，为京中风气所感，纷纷将子弟送来入部里官学。天子眼皮底下，若有真才实学，出头便指日可待了。也有那等心怀不轨的小人，暗地腹诽这是挟家眷以为质，不过流言终是流言，没有人信以为真的，便是传到皇帝耳朵里，也就是微微一哂便丢开去了。

    数月功夫，朝中气象一点点焕新，皇权统治也愈发稳定。至于老百姓的日子，原来怎么过，如今还怎么过。不过昭宁帝登基伊始，免了天下州县三月的赋税，道是泽被子民，休养生息，此举颇得了些民间口碑。

    所有上述这些事情，和卫泠基本上没什么关系。从马车踏入城门、被顾管家接到那一刻起，他就被簇拥回公主府，严密看管，周身连只苍蝇都飞不出去。

    福宁公主一左一右两个大丫鬟扶着，身后跟着一串，立在庆禧堂门口已经老半天，看见宝贝儿子的身影，还没开口，眼泪就掉下来了。卫泠心酸内疚至极，远远就甩掉众人奔上去，扑通跪倒，膝行而上，含着眼泪恭恭敬敬磕了三个响头：“孩儿不孝，让母亲担心了！”

    “起来！快起来！”福宁公主慌忙上来扶他，边上丫鬟婆子们也又扶又抬的。卫泠硬是磕完三个头才起身，福宁公主拿绢子小心擦拭他额头青紫痕迹，又哭又骂：“傻小子，有你这样磕头的吗？”一面摸摸他的脸，再捏捏手腕，又哭道：“好容易养出一点肉，又瘦成这样……”

    “娘亲，”卫泠强忍住眼泪，轻轻抱住她，“儿子挺好的，这是长高了，没瘦……”

    后头有人咳嗽了两声。卫泠抬起头，发现侍郎大人已经等不及走到门口。看着抱头哭成一团的老婆儿子，叹了口气：“好啦，人也回来了，都进来吧，别在门口杵着了。”

    时隔小半年，终于又一家团聚，餐桌上，福宁公主顾不得仪态，只紧紧抓着他的手，仿佛眼一眨他就能消失一样。

    “来，你喜欢的春笋老鸭汤，多喝两碗。”福宁公主不停的吩咐人给他布菜，眼巴巴盯着他吃下去。卫泠努力半天，撑到喉咙口，只得告饶：“娘，儿子真的吃不下了。”

    “胃口也变小了，定是漠北苦寒，没什么东西吃。”福宁公主又伤心起来，“叫你别去，偏不听……”

    卫泠求助的看向他爹，见侍郎大人一点帮忙的意思也没有，只得自己想法儿哄人，搜索枯肠捡那一路