“就像数学课。”查克对勺子抱怨，“你是怎么记住的?”

    “练习，而且这实在不难。”

    “不难，只是多余而已。”查克把勺子丢进餐盘里，发出很响的声音，“你们是时候明白不管勺子怎么放，汤的味道不会变这件事了。还有，怎样的蠢蛋才会想到用刀叉来吃香蕉?”

    “教养良好的蠢蛋。”

    “其实只需要一双健康的手。”

    “我们不是猩猩，中士。”

    “按照这个标准，世界上四分之三的人都是猩猩。”

    路易似乎想继续说什么，也许指出美国人和猩猩的相同点，但最终没有开口。他抓起那个带有陶瓷把手的铃铛，摇了摇，罗杰悄无声息地出现在门口，查克怀疑他一开始就栖息在天花板的夹层里，听到主人的口哨就飞下来。路易抓起拐杖，向门口挪去，查克把揉成一团的餐巾也丢进盘子里，跟着站起来。

    “不，辛克莱中士，你留在这里。”路易半转过身，“罗杰接下来会教你如何跳舞。”

    查克看着他，再看向秃鹫：“这是玩笑吗?”

    “我教过半个伦敦的年轻小姐们跳交谊舞，如果中士担心的是这个的话。”年长男仆的脸看起来就像地下室潮湿角落里摆了太久的木雕面具。

    “这不是我想----你等等。”查克从秃鹫旁边挤过去，两步跨到外面的走廊里，抓住路易的手肘，“我不需要学什么跳舞。”

    “你当然需要了，一位绅士总是----”

    “你是故意的。”

    路易又露出了那种查克已经非常熟悉的微笑，就像猫把花瓶推到地上，却假装事不关己：“你害怕罗杰吗，中士?”

    “怎么可能。”

    “当然不可能。”路易温和地表示同意，太温和了，令查克非常不安，“你毕竟是违抗命令开着一架轰炸机去偷袭圣纳泽尔的英雄。”

    “你该不会过了这么久还打算报复吧。”

    “我现在要到土耳其厅去喝一杯茶，顺便翻几页书，但我觉得我多半会睡着。”路易说，像是没听见查克的控诉，“不要让可怜罗杰等着，中士，祝你们玩得愉快。”

    ----

    查克推门走进土耳其厅的时候，矮桌上的茶早就冷透了，一小碟裹着椰蓉的点心也没有被动过的迹象。路易睡在窗边，把自己埋在一堆软垫和带流苏的毛毯里，外面小雨淅沥，湿漉漉的灰白阳光和铁雕花纤长弯曲的影子落在他身上。查克俯身吻他的脸颊，路易发出模糊不清的声音，挪动了一下，打开的书从手里滑到地毯上。

    “我恨你。”查克说。

    “你也下午好，中士。”路易回答，侧过头，以便看清楚查克的脸，“我相信你已经和罗杰度过了富有教益的三小时。”

    “再多一分钟，我就要掐死他了，或者他掐死我，我们之中只有一个人能活着走出餐厅。”

    “我们不说‘掐死’，礼貌的说法是‘你们互相拓宽了对方的视野’。”

    “那我们这两天做的事有什么‘礼貌的说法’?”

    “夏季消遣。”

    查克叹了口气，吻了他，路易贴着他的嘴唇笑起来，温暖的呼吸洒在查克的鼻尖上。这个吻很快就从懒惰变成急切，查克一颗一颗地解开路易的衬衫纽扣，但在到达最后一颗之前被对方阻止了。查克发出沮丧的声音，低下头，用力咬路易的锁骨。

    “在这些地毯上留下任何痕迹都是犯罪。”路易轻轻揉着查克的后颈，“你知道寄宿学校的男孩们熄灯之后会做些什么吗?”

    “为什么突然提起这件事?”

    “今晚来找我，我会告诉你的。”

    这个承诺令查克坐立不安了一整个傍晚，晚餐也变得比平常更漫长。他机械地吃了点东西，并不记得自己放进嘴里的是什么。路易挑起了几个无关紧要的话题，以便支撑干巴巴的对话，两人都明白对方并不真的对天气和火腿的来源感兴趣。查克在甜品上来之后不久就找借口离席。路易祝他晚安，示意男仆重新斟满酒杯，似乎一点也不着急。

    查克脱掉外套，没有开灯，在黑暗里等了接近三十分钟，才听见拐杖敲在地板上的沉闷声音，然后是轻轻的关门声。他再等了大约十分钟，才推开窗户，爬了出去，跳进灌木丛里。因为早前的暴雨，空气带着一种清透的凉意，泥土湿润柔软，叶子沾着细小的水滴，然而灌木的倒刺就没那么客气了，时不时勾住他的裤腿。查克能看见从窗户里透出来的灯光，他踩着外墙上一小块凸出的石头，攀上窗台，敲了敲玻璃。

    路易打开窗户，后退一步，让查克爬进来。几片叶子和泥土碎屑一起抖落在地。少尉已经换上了一件浅灰色的睡袍，倚着拐杖，像只瘦削的鹳。“你应该像个正派的绅士那样敲门，中士。”

    “抱歉，既不正派，也不是绅士。”

    “无可救药。“路易悄声说，往前一步，吻查克的嘴唇。睡袍滑落在地板上，接着是拐杖，啪嗒一声，然后是查克那件不合身的衬衫。查克抱起路易，往床边走去，差点被匆匆脱下的裤子绊倒，两人重重地摔进柔软的被子里，像小男孩一样傻笑起来。