对于自来也在一年多时间前，亲口给自己立下了一个要命flag的事一无所知的夜叉丸来说，鸣人突然没头没脑说出口的这番话语，自然是让注意力与思考方向，全都集中在砂隐村相关事物上的夜叉丸在一头雾水间，感到百思不得其解。随即察觉到鸣人所说的讨债目标，明显不是砂隐村中的任何一个人后，顿时便在人类天生的求八知卦欲之望魂的催使下，犹如千百只小猫挠心般，充满了瘙痒难耐的好奇心。
    “什……原……原来如此……你是要急着去讨债啊……”
    但当夜叉丸按捺不住心中的好奇冲动，打算开口向鸣人直接询问时，却在心中骤然生出的强烈求生欲与危机感前，本能地将涌上至喉头的话语重新咽回肚中。随即嘴角抽搐略显尴尬地微笑着的同时，硬生生地改了口。
    “那……那我就不打扰你的安排了，鸣……鸣人君，哈哈……祝……祝你接下来的旅途，一路顺风。”
    原因无他，仅仅是夜叉丸侧转过头，将视线重新聚焦在鸣人的面容上时。看到了鸣人双眼诡异放光间，显露出的与逐渐成为夜叉丸心中常理认知的温和友善气质对比起来，所截然相反的，如同恶魔一般奸诈戏谑的笑颜。以至于即便夜叉丸心中明明白白地知晓，鸣人所说的讨债目标，与砂隐村、与自己，都没有一丝一毫的关系。但却在心中没来由的阵阵胆颤心惊中，果断选择相信自己的直觉，并没有向鸣人过多询问什么。
    除此之外，看见鸣人谈到“讨债”一事时，竟能露出如此热丧情心洋病溢狂的“和善”笑意。让夜叉丸下意识间，认定鸣人的讨债目标，必定与鸣人有着血海深仇之余。不知为何，心中却是泛起阵阵莫名的同情心，随即不由自主地替那素未谋面，甚至连名字都不知晓的鸣人的讨债目标，悄然默哀祈祷起来。并在这同一时间内下定决心，打算在与鸣人分别之后，便立刻再度赶往风影办公大楼。
    这么做的原因，不仅仅是为了向姐夫亲口述说我爱罗改变的喜讯，更是准备好好说服姐夫，让他千万不能轻易招惹眼前这位实力与背景均看不出深浅，情绪又容易喜怒无常，以至于不按套路出牌，难以揣测心中所想的青年男子。
    “啊——！终于找到你了！鸣人哥哥——！”
    而正当鸣人与夜叉丸短暂交谈间，远远便发现了鸣人身影的香燐，便在将手中提悬着的满满当当购物袋一横，直接塞到身旁愁眉苦脸的止水手中后，一边兴奋地大声呼喊着，一边张开了双臂，屁颠屁颠地径直冲向了鸣人的怀抱。
    “嘿嘿！我回来啦！”
    鸣人原本心中正盘算着，在找到纲手之后，自己该如何让自来也变得直率坦诚一些，进而让自来也再度尝试着直接向纲手表明心迹，以便让自己能够亲眼看见好色仙人牌流星的出现……呃，咳咳，不对……应该说是，以便让本就在日积月累的时间流逝中，早已暗生情愫，却又谁都不肯去戳破那层窗户纸的那两个人，能够得以成功直面本心，携手共度余生时。听闻耳畔传来的软糯稚嫩童音后，不由得思绪为之一顿。随即意识逐渐回归本体，循声张开双臂侧转过身来，准备迎接香燐扑入怀中撒娇的同时，在夜叉丸难以置信的目光中，如同变脸一般，将原先留存的足以令人胆颤心惊的奸诈笑脸，瞬间尽数收敛起来。
    “鸣人这家伙虽然看着温和有礼貌，容易相处……但在本质上，依旧是相当危险的人物啊……果然，尾兽查克拉会在潜移默化间，不断侵蚀并影响人柱力性格的这点，无论是谁，都是绝对没办法避免的吧……不过，想想也是，一尾守鹤已经能让我爱罗大人变得如此残暴暴戾，又何况是九大尾兽中，实力最强的九尾妖狐呢？”
    暗自低声呢喃吐槽间，如果不是亲眼所见，并且在心中留下了深深的心理阴影的话……估摸着即便是作为见证人的夜叉丸，也很难相信，眼前这位显露出温柔宠溺笑颜的阳光青年，在上一秒间，却是个拥有着堪称魔鬼的微笑的诡异危险分子吧。
    当然，先是一门心思沉浸在如何算计划去帮助自来也，成全老一辈们拖延至今的终身大事成真。又在香燐的到来与呼唤中，被吸引了注意力的情况下。鸣人显然没有注意到，因为自身不经意间，所暴露出来的喜好恶作剧的腹黑本性，让夜叉丸对他的误会有多深。进而因为这个误会，影响到了日后木叶村与砂隐村之间关系的交集发展。以至于在四代目风影刻意引导间，逐渐趋于稳定友善的方向……某种意义上，倒也算是此次砂隐村之行接近尾声时，所收获的意外之喜吧。只不过，要委屈明明啥事儿都没干的九喇嘛，来替鸣人背上这口黑锅了。
    “哦哆——！慢点慢点，傻丫头……跑得那么快，你也不怕摔着的？”
    浑然未觉身旁夜叉丸看待自己的目光，变得越发古怪起来的同时。鸣人一边弯曲双腿，以便降低自身身高，并顺势俯身些许舒展开双臂，小心翼翼地将眼前毛毛躁躁的小家伙儿接稳轻拥在怀。一边嘴角上扬宠溺微笑间，腾出一只手来，温柔轻捏了捏这小家伙儿细汗微布的小脸蛋。
    “逛了这么久的商业街，累不累？已经买到喜欢的衣服了吗？”
    “嘻嘻，才不怕，有鸣人哥哥在，是绝对不会舍得让我摔着的！”
    如愿以偿地扑进鸣人怀抱中之后，香燐便习惯性手脚并用，如同树袋熊般悬挂在了鸣人身上。随即仰头咧嘴嬉笑间，一边颇为享受般，任由了鸣人的宠溺举动。一边摇了摇头，理直气壮地回应道。
    “不累不累，香燐现在一点儿——都不累！”
    “你当然不累了……这一路上，都是我在帮你提东西，怎么可能累着……”
    紧跟在香燐身后，生无可恋充当着搬运工的止水在听闻香燐话语后，不由得翻了翻白眼的同时，委屈巴巴地没好气抱怨起来。
    相比较于购物结束后，心满意足扑入进鸣人怀抱中撒娇，丝毫看不出在长时间购物过程中，体力有所消耗的香燐。此刻的止水，不仅仅是双手上，都挂满了购物袋。就连平伸出来的手臂、肩膀，甚至脑袋、脖子上，都分别累积着好几只购物袋。若非面部没有被这数量惊人的购物袋遮掩住，让鸣人能够轻松辨识出来人身份的话……只怕鸣人的第一反应，会将可怜兮兮的止水，当做香燐刻意花钱雇佣来，帮助自己搬运“战利品”的苦力吧。
    “还……还真是有够夸张的啊……”
    也正因如此，虽然鸣人自认为，自己对于女孩子与生俱来的购物欲，已经做好了充足的心理准备。但在瞧见止水身上大包小包，几乎瞧不见半点空闲区域的可怜模样后，鸣人依旧是被吓了一大跳。进而张大嘴呆若木鸡间，稍稍低头些许，难以置信地打量着怀中小家伙儿的同时，压低自身音量，小声自言自语嘀咕着。
    “看样子，提前将这差事拜托给止水桑，果然是个明智之举啊……”
    “哈？你还好意思说？”
    当然，就算鸣人声音压得再低，如此近距离的情况下，又是训练有素的宇智波一族的天才精英。鸣人暗自庆幸的话语，自然是一字不漏的传入了止水的耳中。随即额间青筋凸起一道道显眼十字之余，咬牙切齿间，面色“和善”地一字一顿说道。
    “我就知道……你这臭小子，从来都不干什么亏本的买卖。怪不得之前答应得那么痛快，合着你早就想到会是这种情况了，对吧！？”
    “呃……咳咳，怎……怎么会呢？我只不过是看止水桑实力如此强劲，是最适合保护好这调皮小丫头的人选嘛。”
    瞧见止水悲愤不已的质问模样后，原本就心虚不已的鸣人，自然是在断断续续语无伦次地尴尬回应间，本能地侧转过头去，不敢正视止水投射而来的委屈巴巴的小眼神。
    “还有……呃……对！还有哦！这么多的数量，如果不是平日里训练有素的止水桑在，肯定是带不动的吧？嘛嘛，消消气消消气……就当是……当是……额外的修行了！”
    “我修你个大头鬼啊？！不行，现在想想，只能问你一个问题，实在是太亏了！我得问两个……不，三个才行！”
    “我去！你这是趁火打劫、坐地起价啊，止水桑！我身上总共也就那么点儿秘密，你是打算一次性把我老底都掏空不成？！不成不成，绝对不成！”
    “谁让你一开始没说清楚来着！我不管！你必须得让我问三次才行！”
    “嘶——！行行行，算我理亏……各退一步如何，让你问两次好了！”
    “不成，必须三次！”
    “不行！两次！”
    “三次！”
    “两次！”
    言语间，鸣人和止水显然忘记了现场还有其他人存在，以至于大眼瞪小眼的同时，犹如菜市场里斤斤计较的商贩一般，开始旁若无人的争执起来。
    “三次……啊呸！两次！不能再多了！再多就……”
    正当鸣人在与止水讨价还价间，差点把自己也给绕进去的同时，本打算继续说些什么，却因被怀里人儿不安分的小动作吸引了注意力，而一边慢慢低下头来，一边好奇径直询问着。
    “啊咧？怎么了，香燐？”
    而随着鸣人话语的突然中断，虽嘴上抱怨连连，但因自身作为年长者的缘故，后知后觉发现还有其他人在场的止水的话语，也在出于弥补自己形象的缘由上，而稍稍停顿下来。并随着鸣人目光的偏移，慢慢集中在了香燐的身上。
    “呜……对不起嘛，止水哥哥，鸣人哥哥……”
    而对于两人之间，突然爆发出来的莫名争执。年纪尚幼的香燐听得一头雾水之余，却是从两人都有提及的购买物品的数量上，将两人争吵起来的原因，误会成了自己一时没管住购物**。导致买的东西太多，惹怒了两人。随即吞咽了咽口水，一边蜷缩在鸣人怀中，颤颤巍巍地伸出小手来，轻扯了扯鸣人的衣领。一边在发觉鸣人和止水的注意力，都尽数转移到自己的身上之后。便在抿唇犹豫一会儿后，鼓起勇气来，断断续续地小声嗫嚅着。
    “香燐从……从来没看到过那么多的漂亮衣服，所……所以……就……就买得太多了……如果鸣人哥哥和止水哥哥因为我花了太多钱而生气的话，那……那个……这些衣服还……还可以……退还回去吗？”
    “……抱歉抱歉，看样子，把你这傻丫头吓得不轻呢……”
    闻言微微一愣后，鸣人很快便反应过来，香燐这是因为草忍村生活时，残留在心中的心理阴影作祟，生怕自己生气不管她了。随即温言细语回应间，哭笑不得地摇了摇头。一边打量着怀中小家伙有意无意间，轻瞥向止水手中购物袋的饱含心疼不舍的小眼神。一边腾出一只手来，安抚般覆盖轻揉着香燐的小脑袋。
    “安啦安啦，放心好了，这点钱还算不得什么……我之前不是跟你说过了么？喜欢什么，只管买下来就好。”
    “呜唉……？！真……真的吗？！”
    “当然，已经答应过的事情，我可是绝对会做到的吧哟！”
    鸣人宠溺意味丝毫不减的话语，以及头顶传来的令人安心的温暖柔和触感，让香燐慢慢冷静下来。进而为了让香燐彻底放心，鸣人眼珠子滴溜溜直转后，便计上心头。随即在止水莫名感到一阵背脊发凉的古怪异样时，一边抬起头来，冲止水显露出一副人畜无害的温和笑意。一边再度轻启唇齿间，一字一顿郑重其事地继续说道。
    “同理，既然止水桑这么辛苦地陪着香燐逛了一天……那么，三个问题，就三个问题好了。”
    “嚯……居然一下子答应的这么痛快……”
    出乎意料地得到了鸣人的让步，使得止水微微挑眉间，因怀疑鸣人是不是又盘算着什么诡计，开始上下打量起鸣人宠溺环抱着香燐的温馨氛围。随即或许是因为这么长时间以来，见惯了鸣人用变身术伪装的成年姿态，进而忘却了鸣人的真实年纪般，眼底带笑揶揄打趣道。
    “我说鸣人……你该不会是个萝莉控吧？”
    “去去去，什么萝莉控……先不说我压根就没这癖好，以我的年纪，怎么说也算不上吧？”
    止水话语刚一出口，鸣人便知晓，止水只是在和自己开玩笑而已。言语稍稍停顿些许，翻了翻白眼的同时，一边顺势仰起头来，打量着天色。一边仿佛突然想起什么般，开口继续说道。
    “哦，对了……止水桑，回去旅店之后，记得收拾下行李。不出意外的话，咱们后天就能准备离开了。”
    “哈？后天？那岂不是说，我们花了将近一个星期，辛辛苦苦地大老远跑来，却只待了两天就走？”
    听闻鸣人说出的准确日期，饶是作为一路上的同行伙伴，止水也不免像是刚听到这一消息的夜叉丸一般，深表诧异地愕然张大了嘴。随后双手抱臂微微皱眉间，不解地出声询问着。
    “你小子，不是说来砂隐村办事的么？怎么，这么快就办完了吗？”
    “啊啊，差不多可以这么说吧。或许是侵蚀程度还不算深的缘故，治愈心灵创伤的整个过程，比我想象中，要轻松简单的多呢。这么算起来的话，既然事情已经办完，那当然是要尽早回村了……特意预留下来的一天空闲时间，也只是为了以防万一，好多观察观察那孩子而已。”
    言语间，鸣人微微侧转过头些许，用自身眼神指引，让止水也瞧见了混在孩童们之中，正嬉戏玩闹得正欢的我爱罗的身影。停顿些许后，趁着止水的注意力被我爱罗吸引过去的机会，嘴角微微上扬，显露出一抹计划通的得意笑容来。
    “哦，对了，止水桑……”
    “原来如此，就是那个孩子吗……啊？”
    听闻鸣人的呼唤，止水便下意识将头重新转回来。但在瞧见了鸣人那一抹古怪诡异的笑容后，不知为何，心中竟是诞生出莫名的深深后悔感来。进而吞咽了咽口水的同时，小心翼翼地试探着询问道。
    “怎……怎么了？”
    “刚刚的提问，再加上问我是不是萝莉控……”
    迎着止水似乎有所察觉的复杂面容，鸣人努力憋笑间，却也并未就此放弃心中计划好的念想。从而在眨巴眨巴眼睛的同时，微微歪头些许，故作无辜一字一顿间，说出了令止水瞬间石化的真相来。
    “三个提问的特权……你已经用掉两个，还剩一个哦~”
    “……我靠！不是吧！这怎么能算……”
    “嗯？这么快就想用第三次了吗~”
    “嘶——！我……我……我……”
    “哼哼~承让，承让~”
    “……靠——！”
    (本章完)
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