“哈？目的已经达成了……等会儿，你这话是什么意思？！”
    我爱罗口中吐露出的话语，让凯乍听之下，显得有些摸不着头脑。随即在身后传来的痛苦呻吟声，逐渐变得微弱起来之后，便突然意识到，我爱罗所说的“目的”，极有可能是与小李有关！进而心中留存的不祥预感，就此越发旺盛起来之余，护犊心切的凯，也顾不得冲我爱罗抛出什么狠话，便赶忙调转过身，焦急万分地打量起小李的现状来。
    “你没事吧？有没有哪里疼得厉……啊咧？”
    然而，等到凯回转过头，看清楚小李的现状之后。不仅心中的不祥预感，在那下意识地不解轻呼间，迅速消散得一干二净。就连那原本因心爱弟子“受虐”，而在胸膛中熊熊燃烧起来的怒火，也就此彻底熄灭掉……
    因为，在凯亲眼目睹间，所映入眼帘的画面里，本该是在我爱罗的“补刀”攻击下，让伤势雪上加霜的小李。此时此刻，不仅慢慢收敛起了吃痛惨呼声，更是在那脸蛋上，浮现出浓浓的惊疑不定的神情之余，动作轻盈地活动起自己的右手关节来！
    而在这之前，熟练掌握着八门遁甲的凯，可是在那下意识轻瞥间，能够肯定判断着，小李在施展出里莲华之后，用来发动最后一击的右手与右腿，虽然没有出现骨折、碎裂的迹象，但终究还是承受不住这份巨大冲击，就此双双脱臼！进而成为了小李艰难起身之后，身形摇摇晃晃着，仿佛随时都会再度瘫倒下来的另一个原因！
    可现在看来，虽然算不上是完痊愈，但至少是活动自如、流畅的小李，哪儿还有半点不适的模样呢？
    在这种情况下，哪怕凯再怎么关心则乱，也终究是能迅速意识到……
    我爱罗方才的那番举动，恐怕不仅不是为了杀死小李，更是为了利用自己对黄沙细致入微的操控，帮小李续接上脱臼的关节部位！至于那凄厉惨痛的哀嚎声，也只是作为外村人的我爱罗，根本不清楚，在八门遁甲刚刚施展完毕时，哪怕只是些许轻微的触碰，都会让小李超负荷运转过后的身体，产生远胜于正常状态下的百倍、千倍的剧烈痛楚！
    也正因如此，我爱罗帮助小李续接脱臼的骨头关节时，所无可避免衍生出来的痛楚感，在这鲜为人知的副作用加持过后。饶是以小李的意志力再怎么坚定，也终究是顶不住的。进而好心办坏事似的，使得这股痛楚，像是压垮骆驼的最后一根稻草般，让小李忍不住痛呼出声，并无意识地向他人营造出一种，我爱罗正在对他下死手的错觉来！
    “身体变得轻松了不少……是刚刚那一下的功劳吧？”
    当然，自己的身体状态如何，只有小李自己最为清楚。以至于在痛楚感逐渐消退时，方才后知后觉地发现，自己的右半侧身体在活动时，明显变得轻快、顺畅了不少之后，便立刻意识到了，这是我爱罗的功劳。随即心中五味杂陈间，本就知晓着，自己已是强弩之末，根本不可能再与我爱罗进行对决，更不可能战胜我爱罗的小李，终于是输得心服口服。进而稍稍交谈一会儿，让担心不已的凯，能够彻底放下心来的同时，便努力挪动些许身形，从凯的身形庇佑下走出。以便向不远处，正双手抱臂站立着的我爱罗，毕恭毕敬地鞠躬道谢着。
    “不计前嫌地帮我进行治疗……真是万分感谢！”
    “嘛，没什么，只不过是举手之劳罢了……更何况，我能够做的，也只是这种程度。最多，也就能算是紧急处理而已。”
    对于小李前后判若两人般，不仅放弃了对胜负的执着心，更是发自内心地真挚道谢着的毫不做作模样，让我爱罗越发确定着，自己心血来潮的举动，果然没有白白浪费掉。随即脸上维持着的面瘫神情，就此稍稍缓和些许之余，一边嘴角微微上扬，一边上下打量着小李的身体现状，并破天荒地出言建议道。
    “如果我没猜错的话，这种程度的治疗，对你来说，是远远不够的……要想让你的身体，能够彻底恢复过来的话。你还是尽快去找个医生，来帮你深入治疗一番吧。”
    “啊……嗯！说得也是呢……抱歉，让你看笑话了。”
    在我爱罗的善意回应下，本就与我爱罗之间，没有什么不共戴天之仇的小李心中，对于我爱罗的好感度，顿时是蹭蹭蹭地往上暴涨起来。随即一边颇为羞愧地抬起手来，轻挠了挠自己的后脑勺。一边用空闲着的另一只手，竖起大拇指来，宛若凯的翻版般，秀出自己的一口大白牙，弯眸嬉笑着继续说道。
    “话说回来，你真的是很厉害啊！我都已经用尽力了，却还是没能对你造成什么实质性的打击……虽然很不甘心，但这场比赛的胜利，是完属于你的！”
    “你也不赖啊……在没有任何血迹界限与特殊能力的人里，你可是第一个，能打破我这第一重防御的人。光是这一点，就足以证明你的实力，已经可以成为一个合格的中忍了。”
    而对于自幼和鸣人一样，在人性的黑暗面之中，逐步成长起来的我爱罗来说，小李这表里如一的处事风格，显然是相当符合我爱罗的喜好标准。以至于在不远处的勘九郎与手鞠，纷纷投射来的宛若见了鬼一样的目光注视下，一边若有所指地侧身些许，将自己身后遮挡着的景物，就此呈现在小李眼前。一边像是彻底换了个人般，弯眸微笑着回应、提示道。
    “尤其是你在最后关头，施展出来的那个招式……如果不是我事先有所准备，而你又太过冲动、莽撞了的话。恐怕最终倒在地上，无力再战地输掉比赛的人，就有可能是我呢。”
    “唉？有所准备？这是什么意……啊——！那个是……！”
    我爱罗话音刚落间，小李的注意力，便在我爱罗的有意提醒下，望向了我爱罗身后——也就是在之前的里莲华打击下，本该是我爱罗身形坠落点——的位置。进而稍稍眯眼些许，辨识清楚那已经有些不成型物体的真面目之后，恍然大悟的小李，便在后悔不已地自责嘀咕着的同时，如释重负地长呼了一口气。
    “原来如此，怪不得你会一点儿事都没有呢……这么看起来的话，的确是只能怪我太冲动了啊……”
    至于小李看见了什么，才会让先前不甘于失败的他，轻易接受了眼下的这一事实……
    诺，就在我爱罗的坠落位置上，正仰面瘫倒着我爱罗的“尸首”。进而从那宛若空壳的窟窿、破洞，以及失去色彩附着之后，便逐渐回归了真实形态，并迅速散落开来的黄沙上，就足以让小李猜测到了，我爱罗能够在八门遁甲的猛攻下，依旧安然无恙的答案……
    那就是，打从一开始，承受这一系列攻势的“我爱罗”，就已经是我爱罗用来替换本体的沙分身罢了！进而在沙分身虽然和影分身一样，都是拥有着实体，但却并不会像影分身一样，将部经历，一并反馈回本体，从而影响到本体的情况下，别说是沙分身变得千疮百孔，就算是彻底碎裂开来，对于身为本体的我爱罗来说，也是不会受到一星半点的波及与伤害的！
    而我爱罗是从什么时候起，当着这么多人的面，将本体与沙分身，悄无声息地进行了掉包替换的……
    其实仔细想想的话，在这对决过程中，机会可是多得很呢……
    暂且不提，小李在开启八门遁甲时，所花费掉的准备时间，足够我爱罗替换上个十几次……
    别忘了，在先前的对战过程中，被动防御的我爱罗，可是有不断地从自己事先装满了黄沙的巨大葫芦中，召唤出更多的黄沙来。进而在召唤出来的黄沙，被小李用蛮力击溃后，便不再去操控，反倒任由其自然掉落的情况下。使得在场大多数人，都根本没有意识到……
    看似毫无反击之力的我爱罗，其实早就借助那防御过程中，“被动”地连连后退的情况下，将葫芦中喷涌出来的黄沙，就此分散在了整个对决场地。以至于等到小李在凯的呼唤下，迅速拉扯开身位，准备使用八门遁甲之阵时。乍看之下，仿佛毫无变化的对决场地，其实早已在我爱罗的人为影响下，悄然变成了对我爱罗有利的主场！进而在那以黄沙为媒介，所施展出来的瞬身术帮助下。只要给我爱罗充足的准备时间，他就能让自己的身形，出现在这对决场地内的任何一处位置！
    如此一来，使得我爱罗在明知半圆形防御，所存在着的地下防御的缺陷，却仍旧是放弃了更为稳妥的球形防御，采用了这种应对措施的情况下。与其说是为了用那层层叠叠的护罩，来防御小李即将到来的攻击。倒不如说，是为了让自己的本体，能够从众人的视线范围内，短暂地彻底消失掉。进而在这防御内部，轻松制造出一名，来代替本体惨遭毒打的沙分身之后。我爱罗便早早地施展出瞬身术，将本体送到了对决场地的偏远角落内。并在察觉到了小李的一举一动，都能造成巨大破坏的第一时间里，利用变身术的效果，将自己变化为一块，几乎不可能引起旁人注意的碎裂地板，无声无息地完美融入进地形之中！
    也正因如此，在小李意外得知了，自己之所以会失败的原因，其实是急于速战速决，导致没能及时察觉到这一致命失误的存在，干了件白白浪费自己体能的傻事。而不是自己最初反思的那般，归咎于凯老师教给自己的八门遁甲这一秘术，是夸大其词的无用招式。亦或是自己发挥不佳，拉低、抹黑了老师的形象之后。本就在我爱罗的善意帮助下，逐渐放弃了继续战斗的念想的小李，会在这对自己来说，足以称之为是不幸中的万幸的真相面前，彻底接受了自己被淘汰出局的结局，自然是顺理成章的一件事了。
    顺带一提，在这同时，也正是因为我爱罗在近距离旁观着。“我爱罗”被小李强行踢上天，所遭遇的种种惨绝人寰的凶猛攻击之后。对于毫无血缘、天赋优势，都能拥有这种惊艳实力的小李，感到越发敬佩、认可。加上小李结束八门遁甲之后的第一反应，是毫无其他意味，单纯字面意义地担心着，一直挨打不还手的我爱罗，会不会被他给直接打死。让平日里除了舅舅夜叉丸与鸣人之外，几乎没有人会关心自己死活的我爱罗，感到心头一暖的缘故。这才会有了之前那出，冒着被他人误会动机的风险，来帮小李接上脱臼关节的举动……
    换句话说，在某种意义上……
    我爱罗之所以会对小李口中的种种疑问，不厌其烦地逐一予以解答。更是亲自动手，为小李在第一时间里，续接上脱臼骨头，让小李得以在短痛过后，免受更多痛楚折磨。以至于在旁人，尤其是手鞠与勘九郎两人看来，显现得格外友善、温和的缘故……可都是小李凭借自己的真本事，与那下意识间，所流露出来的善意、真挚一面，就此实打实地争取、换来的呢。
    至于小李始终坚持着的，就算不会任何忍术、幻术，仅凭体术，也能成为一名出色的忍者的这一忍道、信条，也并未像小李担心的那般，随着他的对局失利，而失去了证明自己的机会……
    毕竟，在我爱罗的讲述下，让众人纷纷恍然大悟般，知晓了我爱罗轻松获胜的原因之后。使得在场大多数人，都下意识地误认为，我爱罗是和之前的鸣人一样，都是靠“投机取巧”的小伎俩，来侥幸取胜的运气选手。以至于在那相互对比之下，程保持着高强度攻击，让人不由得感到眼前一亮。并且就算到了筋疲力尽的虚弱状态里，都不曾放弃战斗的信念坚定的小李，不仅是明显得到了更多人的认可、声援，连带着小李不惜将身体折腾成现在这副模样，也要坚守、履行下去的这一信条，在他展现出来的惊艳实力面前，自然是不会有人再去嘲笑他什么！更是有不少人，开始交头接耳地窃窃私语着，打听起有关小李的具体信息来……
    在这种显而易见的趋势影响下，哪怕是用脚趾头想，都能想得到的是……
    就算被淘汰出局的小李，已经能够确定为，失去了在今年之内，获得中忍头衔的可能性。但在亲眼目睹过这场考试的人们，口口相传地宣传下，所拥有的名声、人气等种种无形又宝贵的资源，必定会是水涨船高地暴增起来！连带着小李在村子中的待遇，也会随之发生改变……最为基础的一条好处，便像是原著剧情里，成为了木叶英雄，逐渐得到他人认可、拥护的鸣人一样。只需要稍稍再等待上一小段时间，就不可能再有人，敢拿他只会体术，却不会其他忍术、幻术的缺陷，来当面嘲笑他了！
    而这一变化，若是让鸣人来评价的话，那便是此刻的小李，虽然输了比赛……
    却赢得了人生！
    (本章完)
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