苏州,位于宁州与云州的交界处,距杭州大约千里之遥,东临西海,南靠苍梧岭,位置在大夏朝整个疆域版图上已偏南方。
云州整体虽不及宁州富庶,但比之南方三洲,尽是沼泽雾瘴之地,不知要好上多少。
许仙等三人皆是凡人,途中又多是山野丘陵,限于脚力,三月中旬从杭州出发,但想真正到达苏州城还需耗去将近一月时间。
乔辰安三人皆身负修为,即便是道行最低的小青只要施展一个驾云术,多半日的时间足够抵达苏州,但三人却选择一路跟随许仙而行。
这世道并不很太平,如此一来,即便许仙在途中碰上什么麻烦,也可由他们三人出手解决。
白素贞是为了偿还恩情才一路相随,小青肯定是要跟在自己姐姐身边的,而乔辰安此行最大的目的是完成同敖坤之间的约定,早去晚去并无分别,更没有着急赶路的必要了,正好趁着这段时间吐纳山川灵机,修炼道术。
四月十三,一行人终于抵挡苏州城,远远便望见一座规模巨大的城郭坐落在山水之间,有一道道炊烟袅袅而上,升入云层当中,青山绿水,古树繁花,城池与山水完美相融,丝毫不显突兀,反而给人一种自然祥和之感。
水村乡郭,酒旗迎风招展;古道长亭,铜坊金锣声脆。
许仙在两名差人的押送下,先是到苏州府衙画押签字,然后便将他交到苏州本地的一名捕头手里,一名衙役笑道:“郝大哥,这是我们李头的内弟,因为年轻不懂事,被案子给牵连了,所以弄到您这个地方来了,还请您多担待一点!”
那捕头身形有些消瘦,唇上生有两撇八字胡,闻言看了许仙一眼,冲那两个差人道:“将他手脚上的镣铐拆下来吧!在我这儿用不上这个!”又转头向许仙笑道:“这位相公叫什么名字?”
那两名差人将镣铐卸下,便就告辞回杭州复命去了,许仙听到郝江华的话后,连忙行了一礼,道:“郝大哥,在下姓许名仙字汉文。”
郝江华抚须点头,笑道:“倒是好名字,许仙,你在这苏州可有熟识的朋友亲戚等?”
许仙将临走之时庆余堂王掌柜交予自己的那封信取出,递了过去,郝江华看罢信封上的标注之后,道:“吴家巷,离这里倒是不远,我这就带你过去。”
将近一刻钟之后,两人便来到一家药铺之前,铺上牌匾写有“济仁堂”三字,正是王掌柜要许仙来到杭州之后所寻的药铺,两人一进店铺,便有一中年汉子迎来,道:“郝捕头,你今日怎么有空来我这里?”待看到跟在他身边的许仙时,脸上浮现几分疑惑,道:“未知这位相公是?”
郝江华便将此番前后因果说明,许仙将信交予吴人杰手里,又冲他恭敬行了一礼,道:“我是庆余堂王凤山老师的徒弟,老师让我到了苏州城后来找吴掌柜您。”
吴人杰看罢书信,笑道:“原来如此,既然你熟知药理,以后就在我这里干活吧,也能讨个生计。说起来我与你师父八拜之交,你还要叫我一声师叔呢!”
许仙连忙称谢,又喊了一声师叔,吴人杰闻言点点头,看起来颇为满意,郝江华见此间诸事已经安排妥当,便就离去。这时,内堂的遮帘掀开,一名身材娇小,面貌姣好的少女兴冲冲地跑到外堂来,径直来到许仙身边,眼眸眨动,整个人都泛着一股机灵劲,笑嘻嘻道:“你是汉文哥?”却是在内堂听到了众人的对话。
许仙脸色不由微微泛红,似乎有些不适应,目光求助似的看向一旁的吴人杰,后者顿时呵斥道:“玉莲,一个大姑娘家的咋咋呼呼像什么样子,吓到你汉文哥了!”但脸上却无半点恼怒之色。
乔辰安三人在济仁堂外瞧着这一幕,心中各有所思,白素贞见许仙终于安定下来,心里松了一口气,恩情难报,她所能做的只有让许仙一世无忧,尽自己最大的努力,到最后是否又能修成正果,位列仙班,皆要看天意了。
既然已经来到苏州城,便要寻一处长久落脚之地,离了济仁堂,三人行走在大街之上,有微风拂面,吹动发梢。
乔辰安知道白素贞喜静,便费了些钱财在苏州城郊处购了一处宅院,格局样式与杭州的白府很是相近,将近黄昏时分,三人便已来到新宅当中。
乔辰安本打算另寻一住处,白素贞笑着阻道:“无须这么麻烦,这处宅院反正大的很,辰安你在此住下便是,日后往来也能方便些。”
乔辰安摇头道:“毕竟男女有别,我在这里住下怕是多有不便,这怎么好?”
白素贞道:“你我皆乃修道中人,又何必在乎这许多。”乔辰安面露犹豫之色,一旁的小青却看不下去了,道:“乔辰安,你怎么变得婆婆妈妈的,真是让人讨厌,姐姐让你住你就住呗!是不是又不听我的话啦!”
乔辰安只好点头,道:“我的青姑奶奶,我住下还不行吗?”小青闻言这才眉开眼笑,大大咧咧的拍了拍他的肩膀,眉眼一弯,笑道:“这才像话嘛!”
白素贞狐疑地看了小青一眼,不明白两个人的关系什么时候变得这么好了,但至少比从前一见面就要打起来的势头好的多,便没放在心上。
入夜,月明如水,繁星如豆,轩亭倒影,有风拂柳。
乔辰安来到小亭当中,盘膝而坐,抱元守一,伸手一拂,身前便出现一堆泛着银白色的晶石,有灵气氤氲而出,正是白素贞自极天之上采集来的云英罡砂。..
乔辰安心中默思昊天一元气的法门,眼中有精光流动,忽然轻叱一声,身上泛起法力波动,那云英罡砂当中便逸出丝丝缕缕的白色烟气,汇成两道烟气被他从鼻窍当中纳入体内,于丹田当中祭炼一口“太昊元气”!
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