这时候正巧就出现了一个乡村景象的幻境，而且刚刚好就浮现在肖笑的身边。
    她被中年道人引出了兴致，没有一点犹豫地伸出了手。
    安静的山村被夜幕笼罩着。在村子的边缘处，一座破烂的茅草屋里传出了一声声虚弱的呻吟声。
    茅草屋里除了那简陋的坑上，孤零零地躺着一位气息奄奄、脸色苍白的孕妇外，没有一人在此。
    她挣扎了半宿才生下了孩子，只可惜还没睁开眼，看一眼那拼死生下的孩子，就撒手而去。
    小小的婴孩饥寒交迫，只会哇哇大哭，期望得到大人的怜惜。只是她的哭声没带来她所要的，反而带走了她身上不多的生命力。
    天破晓时分，婴孩的哭声已经破碎不堪，气息微弱无比，还是契而不舍地哭着。
    安静的小山村随着鸡鸣，开始热闹起来。
    妇女们照顾娃子们，准备食物，喂养鸡、鸭、猪等家畜。
    勤快的汉子们等不及老娘或媳妇们烧好饭，带上点窝窝头与水，肩扛着锄头下去翻耕田地。
    破烂的茅屋前，走过了好几个农夫，却都没有察觉到，有一个气息奄奄的婴孩在等着救命。
    一个十岁左右的小少年经过茅屋前，看到那座茅屋忍不住顿了下脚步。
    这是爹娘不准他靠近的地方，可孩童的天性使然，大人越不让的事就越好奇。
    他趁前面的老爹不注意时，好奇地朝里面看了那么一眼，却隐约地听到了一阵微弱的哭声。
    少年再顾不得爹娘的警告，连忙推开了摇摇欲坠的草门，看到了那染满了干掉血液的婴孩。
    那婴孩的皮肤已被冻得青紫，正有气无力、有一声无一声地哭着，声音沙哑且小的可怜。
    少年脱下外袍，小心翼翼地把婴孩包好，抱在了怀中。
    他又解下身上的水袋，小小的倾斜倒出一滴滴水，滋润着婴孩干裂的嘴唇，小声地哄道“不哭了，哥哥疼你。”
    婴孩得了他的照顾不再哭泣，渴望地咽着那少少地水，懵懂地睁开眼睛望着少年。
    少年把婴孩偷偷摸摸地抱回了家，因为他知道自己母亲是不会同意收养的。
    不敢让他母亲发现，学着曾经看到过大嫂照顾弟弟的样子，从灶间拿了点粥，用勺子把米粒给弄成糊再渗和着水喂给了婴孩。
    婴孩只懂得吮吸，不管少年怎么努力，喂下去的大多都从嘴边流了出去。婴孩解了点饿感后，就开始了昏昏欲睡。
    少年处理好婴孩的卫生问题，把她放在自己床上，出门把婴孩母亲死亡了的消息报给了里正，算是了了那女人的身后事。
    他的房里有了婴孩的存在，也就没有再下地去了。
    少年的父亲到了田间，察觉到家里的小子竟然什么时候偷偷溜走了。骂骂咧咧了几句，也没想回去把少年抓回来，就动手干起农活。
    他家这小子是第一次下地，本就没期望他做多少活。
    这次下地干活还是他自己提的，没想半路竟溜了，这习性可不能养，回去要好好教训。
    日上中天，少年之父回到家里得知了事情的经过，那到口的训斥也就咽了回去，反倒为那女人的死而叹息。
    少年的母亲本也为那女人的死而可惜。
    那女人本是村里长得最好的女子。
    可惜她的生活不检点，不知道什么时候怀了个野种回来，还死活要把那野种给保下，就此被家里人给赶出来了。
    村里能为她留一个地方安身已经仁至义尽了。
    不过她听到自家汉子竟然也叹气，就忍不住地竖起了眉来，虎着脸道“死老头，你叹什么气，你是不是还想着她？你别以为我不知道你在偷偷暗恋着她。”
    少年的父亲不耐烦地斥责道“你瞎想什么？村里的人哪个没暗恋过她？这都几年前的事了，你瞎扯什么？你还不是在叹气？”
    他三两下把饭给扒拉了干净，就又出门了，至于小子要不要下地？哪还有心思关心？
    少年见爹娘忙活去了，又偷偷地弄了些食物进屋。
    他一下午就守在床边，随时观察着婴孩的需要。
    由于婴孩的身体太过虚弱，大多在沉睡之中，就是有时哭了，哭得也不响。农村人睡觉又睡得沉，平时又都在忙碌之中，还真让他瞒过去了半个多月。
    直到一天，他的伙伴们来找他玩，他的母亲才猛然想起他这大儿子除了吃饭之时，已经好久没有出过房门了。
    她的心下起了怀疑，婴孩的存在就再也隐瞒不住了。
    她惊悚地指着婴孩，大声喝问道“大儿，这女娃子哪来的？你从哪抱来的，快给我送回去。”
    少年也惊憾地看着母亲，支支吾吾地把婴孩的来历交待得一清二楚。
    少年母亲摆下脸来，呵斥道“那你也得抱给里正或者村长，你怎么可以抱回家？我们家哪还有什么余粮来养她。我们家是绝对容不下这个人的。”
    她说完，就走上前去想抱过婴孩。
    “阿姆，她是我的。”那少年死死地用手挡在母亲身前，就是不容她抱走。
    直到他父亲回来，那婴孩还是没有被他母亲给抱走，只是饿得狠了，正哭着。
    他父亲见少年抗争得厉害，就温言劝解道“大儿，你该知道我们家的情况，确实不能再养活一人了。不然，你妈也不会只留你一个了。”
    他家连自己生的孩子都送的送，卖的卖，怎么可收留一个外人？
    少年倔强地道“她吃得少，我可以把我吃的分给她。这半个月来，我不就养得好好的？”
    他父亲再次问道“你这是一定要留下她了。”
    少年点头道“嗯。”
    他母亲见情形不对，迟疑地问道“当家的，你真要留下这女娃？”
    他们家自己都吃不饱了，怎么收留人？这不是开玩笑吗？
    他父亲点头道“留下也没什么，就当做大儿的媳妇养着吧。大儿长大不还是要娶个媳妇吗？这女娃虽然要口粮养，但至少不用花钱了。”
    他母亲想想也对，但让这婴孩就此留下，心里总不得劲。
    他父亲也知她的心思，就对少年道“大儿，她就当你的媳妇了。自己的媳妇自己照管，别找你妈料理，懂不？”
    少年抱起婴孩，点头应承道“我会自己照顾她的。”
    他父亲严肃地道“你也不能待在房里。你一整天都守着她，事也不干，咱家也容不下她。”
    少年答应了父亲的要求。
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