却说尚让、黄鹤护送黄夫人和周沅芷等女眷，正要穿过树林，突然从树林深中闪出一群黑衣人，为首的黑衣人正是那天在白亭与徐至交手的那位周将军。
    为首的黑衣人并不言语，而是轻轻地挥了挥手，其他的黑衣人点头示意，迅速将尚让、黄鹤和周沅芷等人的车队围了起来。
    尚让见了大惊，赶紧让黄鹤带领几十名士兵手持长矛盾牌，护住夫人和小姐的马车，让他们先不要下车；然后命令其他士兵拿出弓箭，向黑衣人瞄准射击。哪知道这些黑衣人个个身怀绝技，见第一波箭阵射来，纷纷跃上高高的树枝，躲过了士兵们的射杀。
    那些黑衣人不等士兵再射，纷纷从树上跳到士兵的近前，与士兵近距离搏杀，他们用劈、拿、勾、拌、击等绝技瞬间就杀死了数十名士兵。
    尚让眼看自己的士兵一个个倒在地面上，越来越少，而敌人却不明身份，越战越勇。他只好手拿宝剑，退到周沅芷的马车旁，周沅芷早就听到车外情景不对，隔着车帘，对尚让叫道：“尚将军，外面究竟发生什么事情了？”说完，就从车中跳了出来。
    为首的黑衣人见从车中跳出了一位美丽的少女，心想：按照内应的描述，她必然是黄巢的女儿了，于是哈哈大笑道：“踏破铁鞋无觅处，真是得来全不费工夫，只要我们拿了黄巢的女儿和家眷，用他们要挟逆贼黄巢，何愁这些草寇不能平定？”
    黑衣人说完就举起大刀砍向周沅芷。尚让见鞭长莫及，叫了一声：“公主小心！”，说完就将手中的长剑掷向黑衣人。
    黑衣人稍有迟缓，赶紧用大刀格挡住长剑的袭击。周沅芷侧身躲过了他的一刀，顺手从身边的士兵手中拿起一根长枪，刺向黑衣人的胸口，黑衣人没有想到周沅芷也会些武艺，赶紧撤回大刀，用刀背护住心口，挡住周沅芷刺来的枪头，长枪被反弹回来。
    周沅芷只觉得长枪反弹的劲力巨大，震得手中的虎口发麻，长枪也险些掉落在地上。
    黑衣人不等周沅芷反应过来，一招“鲲鹏展翅”，一跃而起，接着就是一招“刀劈华山”，从空中俯冲而下。
    周沅芷身边的一名侍卫赶紧用盾牌格挡，却被黑衣人用刀劈成两半。
    眼看周沅芷就要险遭不测，徐至刚好及时赶到，他在不远处来不及思考，从地上捡起一个小石块，用尽全力，击中黑衣人的手腕。
    黑衣人惨叫一声，扔下大刀，赶紧用左手捂住右手处的伤口，但还是止不住手腕上鲜血长流。
    黑衣人正要挥手，让手下人一拥而上，趁乱劫持了周沅芷、尚让等人，突然背后一阵冷箭射来，将黑衣人射杀了一半。为首的黑衣人见形势不妙，赶紧发出一声长哨，他身后的几人，使了个鹞子翻身，纷纷跳进草从中，消失的无影无踪了。
    原来黄巢带领大军杀到柳巷村后，见官军无心恋战，不战自退，心想不好，中了敌人的调虎离山之计，他放心不下自己的夫人和女儿，又率队赶了回来。
    黄巢大军经过这一次长途奔波，十分疲惫不堪，众将士们见天色渐晚，纷纷席地而坐，点起篝火，取出干粮，狼吞虎咽咀嚼起来，其中不时有士兵开始声声抱怨：此次出师不利，恐怕南下江南也会凶多吉少。
    徐至见黄巢大军突然归来，也不敢轻易接近周沅芷的车队，只好在密林深处远远地望着她。
    黄巢见众将士第一次出征就如此狼狈，也有些后悔没有听徐至不要南下的建议。但是自己号令已经发出，众将士已经启程，这个南下的决定是万万不能收回的。黄巢见众将士吃完饭，心情都很沮丧，于是站起身来，朗声对大家说道：
    “各位将士，今晚皓月当空，又是一年一度的中元佳节，虽然我们来自*，但大家都是父母所生，家中都有兄弟姐妹，如今朝廷豺狼当道，横征暴敛，哪家没有冻死之骨，饿死之人。所以我们举起起义的大旗，就是要拯救天下千千万万、受苦受难的兄弟姐妹，我们从郓州起义以来，打汝州，下蔡州，一路血战，已经有近五个年头了，这些年来，我们为了正义，牺牲了多少英雄豪杰，热血男儿啊！”
    众将士听了黄巢的话，都仰望长空，默默地思念起死去的家人来。黄巢接着说道：“今天是我们南下江南的第一次战斗，我们又牺牲了很多将士，为了缅怀我们死去的家人和战友，我提议今晚在这蔡州城郊，设一个祭台好好祭奠他们。”
    黄巢的提议很快得到了众将士的齐声赞成。众将士怀着对死去亲友的追思之情，砍伐了一颗颗参天大树，搭建了一座高高的祭台，祭台上放置了几口大的行军锅，燃起熊熊大火，黄巢和众将士褪去战袍，只穿了白衣素袍，大家以水代酒，举起了手中的碗，向着天空和大地拜了几拜，又将碗中的水撒向四周，祭奠完先烈，然后仰头喝完剩下的水，纷纷将手中的碗砸碎，表示了誓死南下的决心。
    徐至暗中见此时众将士群情激愤，士气高涨，但此后血战江南，不知道谁存谁亡，就算大业纵成，但这些密林中的将士们恐怕也活不到一半，因此众人临时都有了深深惜别之意，相互挽着手，放声高歌。
    徐至见不远处躺着很多士兵的尸体，他换了一名士兵的装束，将自己装扮成一名刚刚走散的士兵，趁机混入黄巢大军中，径直走到周沅芷的马车旁。
    马车旁的卫士见徐至很是眼生，喝问道：“小兄弟，你是哪营哪位将军麾下的，怎么鬼鬼祟祟地从密林深处走来？”
    徐至故作惊慌的样子，颤声说道：“我是刚入伍不久的新兵，刚才见大军与黑衣人争斗，很是紧张，一时与大军走散了，我是隶属于尚将军麾下的。”
    那个士兵还想盘问些什么，车内的周沅芷早已辩认出徐至的声音，赶忙替徐至解围道：“你们不用再盘问他了，这位新兵我是见过的，他刚才还替我挡过一剑呢？”
    周沅芷说完，走下马车，跳到徐至的面前，故意说道：“我刚才与黑衣人打斗的时候，将一个随身的香囊弄丢了，你替我找到了没有？”，说完用眼睛瞄了瞄徐至的身后，徐至立刻明白过来，赶紧跪下答话：“都怪属下不细心，到现在还没有找到？”
    周沅芷故作生气地说道：“真是一个酒囊饭袋，你在前领路，我和你一起去找找，如若再找不到，重重责罚！”，说完见徐至跪在地上诚惶诚恐的样子，忍不住笑了一声，但见身边的侍卫很是惊讶地看着自己，马上收起了笑容。
    那个侍卫赶紧说道：“公主，还是让属下护送你过去吧！”
    周沅芷赶紧阻止道：“那边也不是很远，我也会些拳脚，让他陪我过去就可以，再说你还要继续保护夫人呢！”
    侍卫见周沅芷如此说，知道自己在她身边有些不便，但也不能失了侍卫的责则，只好说道：“那公主要多加小心！小人远远地护卫着公主就是了！”
    周沅芷只好同意了，她见四周没有人注意，悄悄地领了徐至来到密林的深处，却不防这一切被不远处的耶律淳看的一清二楚。
    原来耶律淳心中一直爱恋着周沅芷，为了能得到她，他一直在黄巢和朱温身边诋毁徐至，后来他听闻徐至在白亭被大火烧死，心想少了徐至这样一个竞争对手，这公主最终还是自己的，从此以后对周沅芷格外的关注，周沅芷的一举一动也没能离开过他的眼睛。
    徐至见四周没人，紧紧地握着周沅芷的小手，心疼地说道：“沅芷，几天不见，你憔悴多了！”
    周沅芷深情地注视着徐至，柔声说道：“徐大哥，为君消得人憔悴！这几天的离别可把小妹折磨苦了！”说完，就伏在徐至宽阔的胸怀中呜呜地哭了起来。
    周沅芷在徐至怀中撒完娇，又问道：“小妹前几天将书信与长明灯一起放飞，徐大哥可曾收到？”
    徐至故意叹了一口气，说道：“什么书信，我没有收到啊？”
    周沅芷很是失望的说道：“这样啊！徐大哥你真笨，长明灯中藏着小妹对大哥的无限思念！”，说完满脸羞涩。
    徐至见周沅芷很是惆怅，笑道：“沅芷，大哥刚才是骗你的。”，说完从怀中拿出那封不知看了多少遍的书信，说道：“那晚我见你在窗口放飞一只红色的孔明灯，知道其中必有蹊跷，所以一直跟踪它，还好信件完好无损，否则我一辈子都不能原谅自己了！”，徐至说完将周沅芷紧紧地搂在怀中。
    周沅芷将头埋在徐至的怀中，用手轻轻捶打着徐至的胸脯，撅起小嘴，说道：“徐大哥，你真坏，这个时候还取笑小妹，沅芷不理你了。”
    耶律淳这时也进入黑树林，躲在暗处见周沅芷和一名亲兵卿卿我我的，很是气愤，心想这周姑娘的行为也太不检点了，但他也不敢高声阻止，一方面怕因此坏了周沅芷的名节，进而得罪黄巢；另一方面周沅芷是自己心爱之人，万一事情暴露，周沅芷会因为此事迁怒于自己。因此他只好继续忍气吞声，埋伏在不远处偷听。
    周沅芷依偎在徐至怀中，很是幸福，她突然对徐至说道：“小妹送一个贴身的纪念物给大哥，如果以后小妹不在大哥身边，希望大哥见了它就象见了沅芷一样，要永远留在身边！”说完从衣襟里取出一个带金锁的荷包，用剑割下自己的几缕长发，将它放入荷包中，双手递给徐至。
    徐至接过周沅芷的荷包，将它放入怀中，又听见周沅芷说道：“大哥，我送了你贴己的东西，你也应该送我一件贴身之物才是啊！”
    徐至笑道：“沅芷，你也不是不知道大哥现在可是身无分文，一无所有了！”
    周沅芷笑道：“大哥，你骗人，我可不信你？你难道就没有什么随身佩戴的家传之物吗？”
    徐至突然想起罗大叔在临死时曾交给他一枚家传的凤纹翡翠，于是他从怀中取出了这枚玉佩交给周沅芷道：“大哥身边确实没有什么值钱的物品了，只剩下这块玉佩了，还是素英的遗物，现交给沅芷妹妹保管。”
    周沅芷迟疑了片刻，还是从徐至手里接过了玉佩，只见那块玉佩在皎洁的月光下发出淡淡的光芒，周沅芷知道这是一块家传的宝物，她用罗帕将其包好，慢慢地放入怀中，突然问道：“将来徐大哥找到素英姐姐了，那还要不要沅芷了？”
    徐至不知道如何回答这样的问题，望着怀中的周沅芷，心里却想道：不知道素英妹妹此时是死是活，身在何处？
    周沅芷见徐至久久不答话，问道：“徐大哥，我知道你心里还记着素英姐姐，但你把她的心爱之物交给我，将来她要是知道了，你说她会不会生我的气呢？”
    徐至见周沅芷满脸的疑惑，赶紧安慰道：“不会的，这个玉佩关系到一个家传的大秘密，它放在我身边也不安全，你的心比较细，即使素英还活着，她也会同意让你来保管的。”
    周沅芷听了，满脸的愁容才慢慢舒展开来，问道：“难道罗家的这块凤纹玉佩也与那本传闻已久的奇书有关？”
    徐至喃喃地答道：“我只是隐隐约约地感到这两者之间有一定的联系！”
    周沅芷兴奋地说道：“徐大哥你想到什么了？两者会有怎样的联系呢？”
    徐至说道：“这块家传的玉佩上刻了两个字，好像是有人事先刻上去的，我觉得这两者会有些联系吧！”
    周沅芷问道：“是怎样的两个字？”，又把那块玉佩从怀中取了出来，只见上面确实刻了两个模糊的文字。
    耶律淳见听不清周沅芷和徐至的对话，又靠近几步，突然听到周沅芷手中的玉佩可能与奇书有关，赶紧竖起了耳朵，却不见周沅芷说出玉佩上所刻的文字。他想再上前偷看，又怕被周沅芷发现，只好屏气吞声，继续偷听徐至和周沅芷两人说话。
    守护的卫士见周沅芷迟迟没有回来，准备走近提醒一声，突然发现草丛中躲藏的耶律淳，大声叫道：“公主小心，草丛中藏有刺客！”
    这一声在寂静的夜幕中极为响亮，吸引了远处众人的注意，黄巢领着将士们跟了过来，草丛中的耶律淳见情景不对，不想被黄巢和周沅芷发现自己，他在无奈之下，从草丛中跃起，从袖中射出暗镖，将那名呼叫的士兵射杀，迅速跳上一颗大树，又翻身跳到另一颗大树上，几次来回跳跃，就消失在众人的视线中。
    周沅芷见侍卫被人射杀，赶紧收拾好那块玉佩，见徐至还呆呆地站在那，紧握住自己的双手不放，赶紧说道：“徐大哥，你赶紧离开，再不离开，即使父王能原谅你，朱温和那群士兵也不会放过你的，那时我们两人就永远不能再相见了！记住我们书信上的约定，你先北上少林，我再想办法脱身，设法与你相会！”
    周沅芷见徐至还是有些依依不舍，只好狠心将他推入草丛深处，赶紧向黄巢大军的方向跑去，叫道：“父王，那个刺客伪装成我军的模样，试图挟持女儿，可惜他武艺低微，不是女儿的对手，被女儿给杀了！”说完，指了指地上那个被射杀的卫士。
    黄巢看了看地上血迹斑斑的尸体，见耶律淳满头大汗地赶了过来，责备道：“耶律少侠，你刚才干什么去了？”
    耶律淳支支吾吾道：“禀黄王，属下刚才……，刚才去树丛中方便了！”
    黄巢不等耶律淳答完，随后叫道：“黄鹤和耶律淳听令，你们以后在行军过程中，要寸步不离沅芷，她要是再有个三长两短，我拿你们是问！”
    黄鹤和耶律淳赶忙躬身称“诺”，耶律淳更是喜出望外，一方面可以借此机会亲近周沅芷，另一方面也可以从她手中得到玉佩，获知奇书的下落。
    黄巢看了身边的几位将领一眼，说道：“这片树林太阴森了，也不*全，传令下去让大军连夜开拔，向南而行，明天赶到康州城下。”
    周沅芷临走时向徐至的方向看了一眼，故意对着卫士的尸体，高声道：“真是身在曹营心在汉啊！”
    周沅芷见黄鹤过来催她启程，叹了一声：“青山不改，绿水长流，永别了！蔡州城！等到南燕北飞之时，沅芷一定会再回来的！”说完，只好带着对徐至的无限思念，随黄巢大军向南而行。
    徐至见黄巢大军渐渐走远，长叹了一声，只好一路向北而去。
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