一片混乱——
    只是艾米·尤利塞斯知道，现在不是犹豫不决的时候。
    因此，哪怕不知道外面到底发生了什么，也不妨碍他立刻结束休憩，在第一时间离开大营，并喊出“敌袭”。
    真相是什么，在这一刻，一点都不重要。
    真正重要的，真正能决定生死的，是变故发生后的应对。
    而现在来看——
    他们的应对，还算不错。
    尽管还称不上秩序井然，可能在这种危局中以最快的速度进行集结，与数十日前根本不可同日而语。
    “情况很不妙，”荣光者的副手，曾经反犹大联盟的创始人，韦伯斯特排众而出，粗略的将目前他所知的情况向少年反映，“因为地形的变化，与圣歌队完全失联，而圣教军方面，虽然可以看到一些零零星星的小部队，但和我们一样无法与上级部门取得联络，只能各自为战。”
    “我知道了。”
    艾米没有去问有没有收编他们这种蠢问题，先不说局势到底如何还不明朗，就算真的有必要统筹所有人的力量，他也不会去做——因为，这个问题本身就是一个伪命题，如果局势真的糟糕到了这个地步，以他的声望，以他所能统辖的人手，就算真到了不得不相互依靠的关键时刻，也没有这个余裕来进行磨合、进行整编。
    管好自己的事，是当务之急。
    至于其他人的死活，抱歉，暂时没那个能力去考虑。
    无关的念头只是在脑海中一带而过，年轻的荣光者当然清楚的知道时间的宝贵，在简单盘算一番后，他给出了第一道命令。
    “——列队。”
    简简单单的一个指示，压下了浮躁的人心。
    “这是敌袭，”艾米·尤利塞斯冷着一张脸，视线在那一张张熟悉的面孔上一掠而过，随后一字一顿说道，“敌人的目标很简单，很直接，也很明了——他们打算分散我们，打算将我们各个击破。”
    “所以——”
    “我们决不能自乱阵脚。”
    说归这么说，但也只是但求心安，真的有敌袭吗？这一切真的是敌人的阴谋吗？
    荣光者无从知晓。
    一直待在营帐中的他，所知的不会比别人更多，只是在这时候，作为领导者的他，不能有丝毫的胆怯，必须用他自己的言行，创造出一个值得依靠、值得信赖的形象。
    只有这样，才能稳定住局势。
    “静观其变——”短暂的停顿之后，艾米说出了后续的安排，“暂时不做考量。”
    “既然敌人为了分散我们，可以弄出这么大的阵仗，那么他们的图谋想必也非同小可。”
    “我们不能坐以待毙。”
    “必须尽快行动起来，搜集情报，寻求汇合。”
    “现在——”
    年轻荣光者的声音戛然而止，在直觉的引导下，他猛地抬起头，湛蓝的瞳仁之中，闯入了……一只马？
    “唳！”
    耳畔没有声音传来，甚至连风都未曾感受到。
    只因为，
    无论是声音，还是风，在那不速之面前，都太慢了。
    极致的速度。
    瞳仁中映照的，只有漆黑一片的残影。
    ——如果艾米没有展开静谧的摇篮，令时间的步伐稍稍放缓，即便以他的目力，也看不真切。
    但当时间的流速被减缓，那自天穹之上俯冲而下的怪物，终于显露出了真容。
    那是……马？
    还是蝙蝠？还是鸟？
    荣光者的记忆深处，记载在《阿尔·阿吉夫（al azif）》之书中的禁忌知识向他敞开了门扉，只是在电光火石的刹那，他来不及多想。
    超速状态——
    再加速！
    停滞之环，展开。
    艾米·尤利塞斯漫步在时光的夹缝间，三只漆黑的、肮脏的、遍布鳞片的怪鸟保持着俯冲而落的姿态，停滞在离他们头顶不足一米的高度。
    千钧一发。
    是真正的千钧一发。
    很难想象，对拥有比声音还快速度的它们，“一米”这种狭隘的长度单位到底有没有存在的意义。
    但可以肯定的是，真的只差一点点，哪怕他当时多眨了一下眼，或是稍稍犹疑了一分半分，就会有牺牲者出现。
    好在——
    世事没有如果。
    现在的它们，只是砧板上的鲶鱼。
    于心中冷笑，没有将宝贵的时间浪费在杂思上，他一阵兔起鹘落，手起刀落，那马头、蝠翼、满是鳞甲的鸟类身体的怪物，纷纷身首分离。
    在撤去停滞之环的瞬间，乌黑、腥臭、粘稠的鲜血喷射而出，血如雨下。
    “轰！”
    与血雨相对的，是翻飞的腐烂泥土，那在至深之夜侵蚀下，已完全异化的土壤，在从高空坠落的尸身的冲击之上，掀起老高的泥土与泥水，几个靠的近的倒霉蛋（或者说幸运儿？），措不及防下，被上上下下浇灌了一身，如同从粪坑中打了个滚一般，无论形貌还是味道，都惨不忍睹。
    “归队——”
    在一番意外后，场面不可避免的出现了少许的混乱，但好在一切尚且可控，他没花费多少功夫便平息了混乱。
    “小心天上。”
    看着再一次齐整的队伍，荣光者发出了提醒。
    可不过片刻后，他便意识到了自己的天真。
    敌人——
    怎么可能只有一个？又怎么可能只从一个方向进攻？
    除了来自天空的威胁，地面上自然也有着相应的敌人，尽管不知道它们的正体是什么，但从不远处浩荡的烟尘来看，来势不小。
    “准备战斗。”
    不动声色的叹了口气，艾米命令道，并再一次的给出了提示：“地上、天上乃至地下，你们必须小心小心再小心。”
    “但请放心。”
    “我会与你们同在。”
    这么说着，他站在了最前方，毫不畏缩的抬起头，挺起胸。
    ——拔剑。
    在他的对面，尚未安定的大地之上，依然在隆起的山峦之间，数以千百计的、形貌古怪的扭曲者、畸变者们如同大雨倾盆下爆发的山洪一般，汹涌而来。
    十数——
    不，加上周围零零散散的圣教军，也不过堪堪过百。
    而敌人。
    至少上千。
    但没必要想这些，没必要思考这些没意义的东西。
    只要厮杀就好。
    年轻的荣光者调整着自己的呼吸，眸光渐渐趋于冰冷。
    你死——
    ——我活。
    就是这么简单。
    然后，完全不成正比的两支队伍，冲撞在了一起。
    千言万语，战场百态，于这一刻汇聚成了同一句话：
    “杀！”
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