太后怫然道：“胡闹！你简直胡闹！你的父王英明神武，怎就把你教导得如此愚蠢莽撞！”
    尔蒾又大哭起来：“义母，我知错了！知错了！可您千万得信我，我真的只是割损了缰绳，再没干别的坏事！”
    太后玉手扶额，愁容满面，叹道：“哀家今晚先派个御医来替你瞧瞧，你好自为之。”
    离开大牢，回到甘泉殿，太后与魏冉对面而坐。
    “你觉着蒾儿是不是说了实话？”太后问魏冉，“他有没有再隐瞒什么？”
    魏冉道：“这小子原是刁滑，未必对我们言无不尽。不过以他的胆量魄力，也就只能耍点小伎俩，哪敢真的行刺大王。”
    太后道：“所以你也认为，那支箭很蹊跷？”
    魏冉颔首：“我早就发觉这事另有隐情。昆仑是匹宝马良驹，不仅跑速极快，且异常警敏，除非遇着箭雨箭阵，否则，寻常弓箭□□很难将其射中。”
    他没有把话说得太明白，但太后已了然他的心思。
    “一直以来，稷儿对义渠、对丕儿蒾儿，都怀有仇恨之意。”太后蹙着眉道，“哀家也不是因私废公之人，可倘使稷儿这次真的杀了蒾儿，并与义渠国开战，于公于私，似乎都欠妥当。如今秦军削弱了韩魏军力，但赵国尚且强盛。无论赵国是背后放刀、或是与义渠国结成联盟，对我们秦国都是大大的不利。”
    魏冉笑道：“长姐思虑广远，外弟佩服。”
    太后也笑了：“哀家这些思虑，只怕早就在你心里转了八百回了吧？只不过你也讨厌丕儿、蒾儿，所以在战与和之间，你宁可选择战。可你又深知哀家和义渠王的交情，因此不得不顾及着哀家的心境。这些日子，也是难为你了。”
    魏冉道：“今次的事，大王是铁了心了，也名正言顺，长姐若想劝阻，怕是不易。”
    太后笑道：“诚然，稷儿听哀家的劝言，早已听得厌烦。是以，哀家准备找一人帮助哀家。”
    魏冉眉头一皱，道：“外弟不同意长姐那么做。”
    太后笑道：“哟，阿冉一下子就猜到哀家要找谁帮忙了么？”
    魏冉脸色凝重的道：“国政乃是天下第一的烦心事，长姐何必以此搅扰一个心地纯净的人？”
    太后长长的叹了口气，苦笑道：“你有你的不忍，哀家也有哀家的苦衷。”
    魏冉道：“她平日里虽是语笑嫣然，但朝堂上的场面话，她自己未必说得好，长姐也未必教得会她。”
    太后笑道：“一个娇滴滴、楚楚可怜的小美人，本无需依靠言语来打动君心。”
    *
    次日，嬴稷与文武诸臣廷议，正是要判决尔蒾的刑罚。
    婷婷原与黄瑥一同前往蒹葭殿看望希儿，不料中途遇到太后凤辇。
    “太后万福。”婷婷和黄瑥连忙下拜。
    太后款款下辇，指示侍从回避，又对黄瑥道：“阿瑥，你先退下吧，哀家与小仙女单独说会儿话。”
    黄瑥长长一拜，恭恭敬敬的退走。
    太后扶婷婷起身，笑眯眯的道：“小仙女，哀家多谢你昨日救助稷儿。”
    婷婷低着头，浅笑道：“小事而已，太后无需挂心。”她凭灵感察觉，太后并非恶意之人。
    太后和蔼的握住婷婷双手，道：“小仙女，哀家知你心地善良，你可愿意多帮哀家一个忙，再拯救一些人的性命？”
    婷婷淡眉微蹙，道：“太后是说尔蒾王子？”
    太后笑道：“小仙女果真冰雪聪明。”
    婷婷困惑的道：“妾身知晓，尔蒾王子是太后您的义子，可他企图谋害您的亲子，正所谓亲疏有别，您却要妾身救他？”
    太后唏嘘道：“唉，哀家查得，此案另有隐情，蒾儿并不曾行刺稷儿。但稷儿执意要置蒾儿于死地，却是听不进任何异议，眼下也唯有小仙女你可以救蒾儿。”
    婷婷眨眨眼：“太后是要妾身去劫狱？劫法场？”
    太后笑道：“那倒不用。你只需随哀家到大殿上，替蒾儿求个情。你是稷儿的恩人，你说一句话，比那些文臣武将啰嗦一百句还管用。”
    婷婷道：“尔蒾王子如何下场，此乃涉及国政的大事，妾身仅是个寻常女子，不能在朝堂上置喙。”
    太后莞尔一笑，道：“你不是寻常女子，你是我们大秦第一将帅的妻子。国政大事、秦王的决策，随时都会成为你的家事。”
    婷婷低着头，道：“妾身明白这个道理，但是妾身……”
    “哀家直说了吧，”太后肃然道，“稷儿若处死尔蒾，义渠必然发难，届时两国开战，白起必定以秦军主将身份领兵应敌。虽说白起是天下第一的杀将，由他统帅，秦军胜算极高，可打仗的事情，谁又能做出万无一失的保证？”
    婷婷鼻梁一酸，双眸忽然湿润。她想到了白起右肩胛的伤疤。
    太后继续道：“没有哪个女人，愿意把自己心爱的男人推向战场。打仗这种凶险事，若能免之，就当避之，你说是不是？”
    婷婷静默不答。
    *
    就在嬴稷要宣判尔蒾死刑之时，太后领着婷婷步入大殿。
    嬴稷与众人大吃一惊，魏冉轻轻叹了口气。
    “母亲，您来做什么？”嬴稷大步走下王座，“尔蒾欲图行刺寡人，证据确凿，母亲勿要为他求情。”
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