姬职呵呵笑道：“白色珊瑚虽不是贵重品种，但长成此拳头形状的却也不多见，想必是海若神君赠给大良造夫人的礼物也！”
    嬴稷斜目眄视姬职，道：“果真如此的话，那海若也未免太吝啬了。谁不知海中珍宝无数？海若应该送给小仙女五彩海珠才是。”
    姬职笑道：“五彩海珠，寡人已为秦王备下了。”
    众人返回饶安城，嬴稷与部众又在城中住了两日。燕王姬职仍是热情款待，并送给嬴稷一行许多五彩海珠、五彩水玉、红珊瑚等宝物，其中最珍贵的当属五尺高的红珊瑚树。嬴稷留下一箱蓝田玉器、一箱昆仑玉器、两匹义渠宝驹，作为回礼。
    两日后，嬴稷辞别姬职，与部众前往胡伤驻守的陶邑。
    这一路上，车马队经过的城邑、村落已尽皆被燕军占领。燕军受乐毅指令，未有驱赶或屠杀各地的齐人百姓，但齐人忠义高节、爱国情切，并不领燕军的情，时常有成群结队的壮士与燕军发生冲突。燕军是严整的军队，而齐人壮士仅是散兵游勇，战力差距悬殊，因此齐人壮丁伤亡颇重，他们的妻儿家眷无不哀哭连连。
    婷婷听着这些凄惨的哭声，心底甚悲。
    白起紧握她的皓腕，柔声宽慰道：“婷婷勿要多想。”
    婷婷叹了口气，低语道：“国破家亡，齐人洵是可怜。”
    魏冉笑道：“齐国强盛之时，曾多番侵略其他国家，那些国家的百姓也饱受了战祸之苦，就和现在的齐人一样。”
    婷婷沉默着。
    魏冉继续说道：“这是倚强凌弱的年岁，弱国的国民免不了遭受欺侮。唯有身在强国，得明君庇佑、雄师守御，百姓方可安俗乐业。”
    婷婷轻轻点了点头，道：“齐国原先也是个强国，万没想到这么快就由盛转衰了。”
    这天晚上，嬴稷与部众们在一座小县城的驿舍投宿，酉时许，一员探马报来一个消息，称齐王田地被相国淖齿害死了。那探马说道：“淖齿在莒城行宫里擒拿了齐王，将齐王五花大绑的押到宫门外，当众大肆辱骂，而后抽了齐王的腿筋，把齐王吊在宫墙上示众，齐王捱了一夜的剧痛，于第二天清早气绝身亡。”
    嬴稷和魏冉听罢此言，俱是吃了一惊！他俩虽早就猜着淖齿用心险恶、会加害田地，却从不曾料到淖齿的手段竟如此残忍！
    嬴稷的脸色很难看，他与田地同为大国国君、华夏雄主，平日虽明争暗斗的互相较劲，却也不乏惺惺相惜的情怀，此刻他知悉田地惨死，心中又是怜悯、又是忧惧，问那探马道：“当时莒城里没有人勤王护驾吗？城民们都眼睁睁瞅着淖齿那厮虐待他们的君上？”
    那探子道：“回大王，据说莒城城民都极力反对淖齿的暴行，更有多位义士设法营救齐王，但均被淖齿统领的楚军镇压了。”
    嬴稷点一点头，沉吟道：“善，善……总算莒城城民尚有忠君之心……”
    是晚，齐王田地的死讯在这座小县城内传开，齐人百姓无不悲痛，整晚哭声不绝。
    婷婷侧卧在白起的怀抱里，道：“那个淖齿，杀人也不给个痛快的，居然抽了齐王的腿筋，活活折磨死齐王，真是太残暴了！”
    白起搂着婷婷的娇躯，笑叹道：“唉，我原以为一番快活之后，你就能舒心惬意的乖乖睡觉了，没料到你又开始胡思乱想。”
    婷婷的小手在白起腰间拧了一把，道：“喂！难道你不认为淖齿很残暴吗！”
    白起道：“是很残暴，不过这毕竟也不是奇闻，不值得你费思。列国皆有酷刑，比如说腰斩，据说把人拦腰斩断后，人不会立即毙命，还能拖着半截残躯挣扎爬行，然后才死去，那也是很残暴的。”
    婷婷起手在白起强健的胸肌上狠拍了两掌，嗔道：“大半夜的，你给我讲这什么‘拖着半截残躯挣扎爬行’！你是存心要我发恶梦吗！”
    白起笑着将婷婷搂得更紧，道：“有我守护着你，你怎可能发恶梦？”
    婷婷伸臂揽住白起颈脖，傲慢的道：“懒得和你叨叨，我睡觉了。”
    白起温柔的吻了吻婷婷的额头，不再说话。
    第二天天亮，众人出发，继续朝陶邑方向行进。小半日逾过，视野中已可望见陶邑的城楼。
    便在这时，道路的前方传来兵刃敲击、人喧马嘶的声响。白起即刻令车马队停步，武士们纷纷戒备。
    白起来到嬴稷的马车前，禀报道：“大王，前方有人械斗阻路，请大王示下，车队是另择道路、还是驱逐阻路之人？”
    嬴稷道：“待寡人瞧瞧情势。”说着便走出车厢，站在车厢外眺望。
    只见前方有蓝色的军旗飘展，正是一支燕国军队，人数不多，约一百人左右。与燕军搏斗的是二十余名布衣武士。
    嬴稷两手叉腰，道：“八成是齐人又向燕军找茬了。”
    是时，前方又传出孩童的啼哭声，凄厉钻心。原来那二十余名布衣武士还带了两辆马车，车帘被挥来划去的兵刃割破，露出几个妇人与孩童的身影。
    “嚯！该不会是燕军在打劫齐国商旅吧？”蔡牧脱口而出道。
    婷婷远远望着惊慌无措的妇孺，心下颇是悲悯，脸上也尽是焦虑的情状。
    白起暗忖：“倘若婷婷飞去救人，我便立即跟过去，我绝不能让婷婷遇到一丝一毫的危险。”
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