张禄欠身拱手，道：“此系大王威信使然，微臣万不敢居功。”
    嬴稷笑呵呵的，又问谍者：“齐王不肯施以援手，赵王可有其他应对之策？”
    谍者答道：“赵王已在全国悬赏，号召各地官员百姓捐粮支援战事，虽响应者众多，但由于赵国去年秋收粮产不丰，赵王能筹集到的粮草想必也颇为有限。”
    嬴稷笑道：“这是自然。赵国的耕地原就少，自上党开战以来，两年内前前后后总有大约三十万壮丁出征，势必耽误稼穑。”
    张禄也笑道：“赵国一头是庄稼歉收，另一头是三十万大军经年累月的在战场吃粮，此诚乃入不敷出之死局也，即便赵王眼下犹可向全国征粮，却也只能一时应急而已。如果赵军仍坚持固守不出、拖延战事，倘无外援接济，赵国熬不得多久便要举国闹饥荒了。”
    嬴稷再问谍者：“赵国粮草储积不足，赵王却能容忍赵军在上党长年龟缩、虚耗兵粮？”
    谍者道：“回大王，据小人所知，赵王已多次命令廉颇变守为攻，务求早日击退我军，但廉颇始终不遵从赵王的旨意。”
    “什么？竟有这等事？”嬴稷略是吃惊，亦觉十分可笑，“廉颇身为臣下，竟敢不遵从君上的旨意？”
    张禄道：“廉颇准是恃才矜己过了头，连赵王的圣旨都不放在眼里了。”
    嬴稷轻笑一声，道：“臣下骄横如斯，赵王却多番包容，诚然宽宏大量哉！然而身为一国之君者，若对骄横之臣过于宽宏大量，即是罔顾纲纪，以致君不像君、臣不像臣、全无体统，正是邦国生乱的一大祸端也！”
    谍者道：“小人听说赵王一向是嫌恶廉颇的，只不过廉颇毕竟是一员名将，蔺相如、虞信等大臣又常常在赵王跟前为他美言，赵王这才对他宽容三分。”
    嬴稷点了点头，默默思忖片刻，目光不由得转向白起，道：“白卿家，照目今情形来看，赵军依旧会坚守不出，赵王似乎指使不了廉颇。”
    白起面色平静的道：“大王，微臣认为，既然赵国缺粮已是事实，赵王便必须更改上党战事的部署，以此避免全国饥馁。这是大势所趋，廉颇再如何顽抗，也阻止不了大势之迫。”
    嬴稷微笑道：“白卿家所言甚是。我等且再观望赵国动静。”
    *
    到了午月，赵王赵丹因久战和缺粮，心急如焚，加上廉颇三番五次抗旨，宿怨新恨有若火上浇油一般，催逼得赵丹再也沉不住气，向群臣厉声宣布：“寡人将给廉颇最后一道谕令，令其率全军出击克敌！倘他依旧抗旨，寡人便要他交出虎符、卸甲让贤！”
    蔺相如忙跪下央求：“大王三思！廉将军是仔细估算了敌我军力，方以守势消耗敌军，以守为战，此计使用至今，效验可观，请大王相信廉将军！”
    赵丹冷冷一笑，道：“自打廉颇龟缩不出，我军的确未在兵力上再有大损，阵地也没再丢失。可数十万大军常年驻守上党，不能耕作，口粮全由寡人供给，如今国内的粮库几乎悉被掏空，齐国又不肯接济赵国，赵国食粮紧缺，将无法支持军队久战！此为国情，廉颇与蔺卿家岂能不顾！”
    赵丹说的是事实，蔺相如辩解不了，只能低头沉默。
    平原君赵胜叹了口气，道：“眼下我们虽从官员百姓的私人储备里征集来一些粮食，但最多也仅能供大军支撑两三月，届时若秦贼仍不退离上党，我们还能去哪里筹集粮草呢？廉颇说这场战役需要国家大力支持，大王与诸臣、还有百姓们俱已倾力而为，若廉颇对朝廷、对百姓怀有感恩之心，便该速谋奇计、击退贼军，尽早结束战事，而非继续龟缩不前，把全国上下拖入饥馑！”久战不胜，赵胜也对廉颇非常不满。
    时至今日，赵国群臣之中大概只有蔺相如一人依然坚定不移的信任廉颇，其他重臣如平原君赵胜、平阳君赵豹、相国田单、上卿虞信、大臣楼昌等均以国情为大，皆反对廉颇一味防御、空耗军粮，众人纷纷筹谋良策，盼能化解困局。
    这时楼昌出列，躬身一揖，道：“大王，廉将军忌惮秦贼兵力凶猛，不敢贸然出垒与秦贼野战，也不无道理。微臣愚见，赵、秦交战两年，双方俱疲，大王不妨遣使赴秦议和，或能得秦王首肯，两国暂且止戈休养。”
    他提出这一建议，赵丹尚未发话，一旁的上卿虞信立马否决道：“楼大人之言，显是已认定了敌强我弱，那么楼大人也该知道，自古以来，议和的结果皆是由强者掌控，是以此番两国能否言和，全然取决于秦王的心意。而秦贼攻伐上党两年，毫无退避之象，可见秦王旨在破赵军、取上党，他怎肯与我们赵国议和啊！”
    田单和赵胜点首赞同虞信。
    赵丹沉吟道：“秦贼征上党，诚然是不遗余力，换作寡人是秦王，寡人也不见得肯就此罢休……”
    虞信朝赵丹深深一揖，道：“大王，微臣以为，赵国应往魏国、楚国发使，三国合纵抗秦。”
    楼昌摇头道：“魏王因魏齐之死记恨赵国，恐怕结盟无望。楚国和秦国结伙了十余年，也不可能贸然反秦联赵。”
    虞信道：“即便魏国和楚国不与赵国联合，赵使入魏、入楚也可造成三国合纵的假象，令秦王动疑生恐。”
    赵胜双眉稍拢，道：“秦王老奸巨猾，倒不像是能被轻易糊弄的，武安君、应侯等臣僚也都是精明谨慎之士，很难中计。”
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