继《新纪元报》之后,《京津时报》《大公报》《时报》等纷纷转载《驳宋遯初演说词》,其中《大公报》从3月11日起分三次连载。[221]
也是在3月11日,又有所谓北京救国团,发表致武昌黎副总统、各省都督、民政长、各报馆、各团体通电,在《亚细亚日报》《大公报》等报刊登,攻击宋教仁以将来之总理自任,思攫现政府而代之,故其在上海演说之词颠倒事实,变乱是非,本患得患失之肺肠,欲以一手掩尽天下目。若不辞而辟之,则人心死尽,公理何存。电文称宋主张建立政党内阁,是冒政党内阁之美名,醉心权力,运动钻营;宋主张省长归中央简任,是为谋总理,必启分裂。又称临时政府外交、财政上种种失败,皆由国民党政策所酿成,不啻宋君所构造,若以此党组织内阁,以宋为总理,其能得良政府与否,宋君当自以良知决之,并愿向之仰望宋君者,以良知决之。[222]由于该电内容与《驳宋遯初演说词》大同小异,因此《大公报》怀疑《驳宋遯初演说词》也是救国团来稿,[223]惟救国团是个什么组织,无人知晓。
北京专电匿名氏驳词与救国团通电等批驳文字的出现,很快引起国民党人和宋教仁的注意。《民立报》记者看到《时报》所登北京专电后,特地拿着报纸去拜访宋教仁,询问实情,宋教仁当即进行了反驳。《民立报》记者随后以《宋教仁君之时事谈》为题(副题《驳某当局者》),于3月12日在该报刊出。[224]在访谈中,宋教仁批驳了某当局者在处理库伦独立、四国银行团借款等事上对国民党的诬陷,认为库事处理失当,实外交当局者因循苟且之咎;唐内阁所借比款并非尽归南京支用,银行团亦未尝有比款用途暗昧之说帖;借款交涉中止,乃因政府更换,不可归咎于国民党所主张之国民捐。又对某当局者对其争总理欲为总理的攻击进行了驳斥。[225]
3月15日,《民立报》又刊登宋教仁所写《答匿名氏驳词》,文章首先叙述批驳缘由,谓:
吾人囊者在上海国民党欢迎会中,演说中间颇有言政府外交、财政失策之语,当时不过略述现在政况,以为应答之词,初非发表政见。乃有某氏者,匿名投稿各报,大肆辩驳,似以吾之演说,已击中要害,非反驳不能已者。上海《时报》北京电谓是某当局,盖官僚卒徒,无可疑者。其口吻如村妪肆骂,牧童斗殴,满纸妄语,且不署姓名,非丈夫之行,亦非负责任之言。本无再辨之价值,惟其中排挤、诬陷之处甚多。官僚之派,实为国蠹,近日以来,造谣生事,捏词诬人,使民心惶惑,国事败坏,实为不鲜故吾人对此不能不一为疏辨,以听世人之判断焉。[226]
接下来,宋教仁逐段引用匿名氏批驳文中围绕库约、借款等事对他本人及国民党的诬陷、攻击之词,予以严厉批驳,指出政府在二事上实不能辞其溺职之咎。然后反问道:现政府果无因循苟且之罪乎?果可称为励精图治,丝毫可告无罪之政府乎?又斥责匿名氏故意逢迎政府,称:此乃公等官僚卑劣之故态,吾人岂为之耶?吾人素来作事,不存权利之见,亦不畏强硬反对,吾惟行吾之素。最后,宋教仁又就救国团通电附带写了一段抨击文字:
日来各报载有北京救国团致各省都督、民政长、各报馆、各团体公电,亦驳余演说,其文辞大抵与某氏文同,盖与某氏同系统者,而东扯西拉、文理不通则过之。其所加驳者,吾之此文皆能答辨,故不再驳。抑有进者,凡与人驳辨,须以堂堂之阵,正正之旗,匿名揭帖,或假造团体名义,皆有似盗贼之行为。今后再有此,吾人岂屑与较量耶![227]
上述对宋教仁的攻击、陷害和宋教仁的反驳,出现在宋教仁被刺前10天左右,因此引起许多人注意。国民党人事后怀疑宋教仁被刺与该匿名氏或救国团有关。如《民立报》刊登北京电报云:宋在上海演说,即有政界某公匿名痛驳,其后又发现一lsquo;救国团,而迄今不知此团系何人组织。观其鬼祟情状,似有人希承意旨,专与宋为难,此次刺客或即与该团有关者。[228]又转引《民国报》评论道:宋教仁被刺,lsquo;救国团不无嫌疑,因该团发现京津以来,无他表现,惟有驳斥宋在上海演说词一事,且其团体所在,国人无一知者,发起人亦始终不知谁氏,而通电各省都督全系一等电。[229]国民党人宗良也发表评论,认为宋教仁被刺可能与救国团有关:
此次宋先生之死,原因在政治上之关系,已众口一辞,而凶手之必有同党,更为显然。宋先生未死之前,有所谓救国团者,通电驳宋先生之演说,此团所在地及发起人无有知者,而通电则为一等电。使非有政界重要人物在,乌能神通广大如是耶?且救国团所事事者,以吾人所闻,只此一电,则此团之宗旨,除与宋先生为难外,殆无其他目的可言。宋先生既被刺后,有所谓救国协会代表铁民者,造奇异之信件,投呈宋先生,满纸皆妄诞之言,且自任杀先生不讳。[230]此非真正之凶手,即凶手之同党,而其会之所在地及发起人,世人亦皆不知之。夫此两团体而果有也,则嫌疑之凶犯,非此两团之主体,即为政界中与宋先生反对之有力者。若不澈查其底蕴,严治其正凶,则凡稍有抱负者,人人自危,将来步宋先生后尘之案,层出不穷,谁敢乃心国事,投身政界耶![231]
--