叶王也知道，咸菜和拥有灵力具备人类智慧的股宗不同，只是普通家猫，也只有短短十数年的生命。根本等不及遗忘他，就会早早离去。闭了下眼睛，叶王蹙眉深思片刻，在股宗询问之前，他起身道：“天色不早了，休息吧，明天还要去河原。”
    “那小生也回去做个准备。”股宗道。
    咸菜还趴在刚才的位置上晃尾巴尖，叶王铺好被褥看了它一眼，便拿着衣服去了浴室，当他带着一身水汽回来的时候，猫已经先一步霸占了整个被窝。小家伙整个身子都埋在被子下面，撑起一个圆润的包，叶王掀开一个小被角盖住肚子，将大半面被子让给了菜菜。
    …
    宫门封闭后，叶王罕见的比咸菜早起了一天，在天亮之前，他便已前往阴阳寮解决被感染了人面疮的贵族。投喂菜菜的重任被交到了股宗的身上，它为咸菜准备了猫奶和鱼肉便出了门，赶在菜菜再次感到饥饿之前，带着一只血粼粼的野鸡回到了叶王的院落。
    “喵喵……”
    此时的股宗是普通黄虎纹猫的状态，在咸菜蹭过来的时候，还舔了舔它的脑门。将还在颤抖的野鸡叼到池水旁，股宗变回了持有灵的状态，道：“小声点菜菜，鸡是神使，可不能随便吃的。”
    “喵。”咸菜伸爪碰了下鸡翅膀，那野鸡在同时抽搐了下，吓得它原地起跳又躲回到草丛里。
    都说猫吃鱼，可实际上它们的主食应该是兽肉，这些天咸菜一直在咬叶王大人的笔杆，股宗心知它是在长乳牙，便想着悄悄改善下伙食。偷偷开荤这种事情，股宗和叶王都没少做，它熟练的放血褪毛炖鸡，把鸡肉和内脏一起打碎，才端到菜菜面前。
    “尝尝看。”
    连同内脏一起煮的鸡肉散发着浓郁的腥味，可是却会吸引猫咪，碗上升腾的热气让咸菜望而却步，可食物的香味又让它控制不住嘴巴。猫胡子和鼻头一起耸动着，咸菜伸出小舌头舔了舔碗边边，然后又小心的绕到碗的另一边，猛的伸爪将边缘的鸡心拍到榻榻米上。
    尖爪扒拉了下鸡心，咸菜上去嗅嗅，又舔了两下，才惊觉美味，大口吞吃起来。
    看它能够适应新食物，股宗满意道：“下午我和叶王大人不在，菜菜要乖乖呆在家里啊。”小家伙埋头苦吃，整个猫都趴进了碗里，也回应不了它的话。但股宗觉得它很是乖巧，便想着回来的时候，再捎只鸡来。
    第08章
    和许多奶猫一样，咸菜有跟脚的习惯，叶王在家的几日，走到哪里都带着这个小尾巴，稍又不慎还会踩到。小猫咪对一切充满好奇，可也不曾拥有探知所有未知的勇气，但只要跟在[妈妈]身边，那一切都不再是问题，他是它勇气的来源，也是唯一能安心依靠的港湾。
    尽管没有开灵智，但作为普通猫咪的咸菜，智商也已经够用了，短暂的相处，就让它记住了妈妈的生活习惯。它知道，每当他穿上累赘的布料钻进牛拉着的箱子里时，就是要离家狩猎的时候.
    不过妈妈的本事似乎不怎么好，并不是每天都能带猎物（鱼）回来。
    妈妈很辛苦的样子……
    咸菜觉得，已经足月的它，也已经可以和妈妈一样外出狩猎了，就像一窝同出的大黄猫股宗一样，能够自己抓鸡回来。想到这里，小猫咪充满斗志，摩拳擦掌，打算和妈妈一起出门。
    临近中午的时候，浑身上下挂满御守神符的佐为匆匆赶来，周身闪烁着刺眼的金光，这下别说是妖怪，连式神都不敢轻易靠近。就某些方面而言，他确实兑现了不给叶王拖后腿的承诺，但这个造型，也让他在妖怪们眼中变得尤其碍眼，就像开了嘲讽的肉牛。
    “叶王，现在能去河原了吧？”佐为不觉有异，闪着晶亮亮的眼睛问道。
    叶王的目光在他满身的御守上徘徊了一圈，便压下嘴角道：“走吧。”临走时，他弯腰摸摸蹲在门口摇晃尾巴尖的咸菜，把它的耳朵都压平在脑后，才道：“我很快回来。”
    打着呼噜享受着妈妈的抚摸，咸菜伸着脑袋蹭蹭他的手心，在他准备抽手离开的时候，忽然转脸咬下去。尖尖的奶牙在叶王手掌留下两个红点，轻到感觉不到疼痛，两秒后咸菜自己松开嘴，用小舌头舔着自己咬过的地方。叶王保持着伸手的动作，耐心等它舔完，才踏上牛车离开。
    “啊呜。”
    追着妈妈的背影，咸菜挤出了家门。麻仓家的仆役未曾注意幼小的猫咪，便直接将府门关闭。
    牛车走的并不快，咸菜追着妈妈的气息奔跑，很快便看到了模糊的影子。熟悉的味道就在不远处，小奶猫竖着尾巴紧紧追在后面，到城外的这一条路，它始终没有掉队。
    负责守门的兵卫懒得理会一只奶猫，见它趁着门缝离开，也没有阻止的意思。
    到了城外，空气中恶劣难闻的异味强烈起来，属于妈妈的气息也变得时有时无。一开始，咸菜还能追在牛车后面，可很快，它便在另一种味道的引诱下停了脚步。
    “喵。”
    甜腻腻的奶香味传来，咸菜不知不觉转了道，往另一边跑去。京都的城外有废弃的村子，这里本是住满了平民，但前些年瘟疫爆发，为了贵人们的安全，他们便被驱逐到了河原。如今村子仍在，却没了人影，失去住户的屋舍变得阴森诡异，渐渐流出闹鬼的传闻，也更没人敢靠近了。
    --