“卢卡斯,你尽管嘲笑我吧。我有五个姑娘,不得不早些为她们打算!”
“早该这样了!”卢卡斯爵士的笑容别有用心。班纳特先生冷哼一声,他难道不知道卢卡斯爵士是在嘲笑他,死后那些财产都会落到他的侄子的口袋里吗?
班纳特先生漫不经心地说:“我无比幸运,简完全不用我操心,她的柔顺和美丽有目共睹。”
接着,他喝了一口葡萄酒,看向了爱先生:“爱先生,您也从来没有为此担心过吧?”
“我的简妮特聪明又冷静,她知道什么是最好的选择。”约翰举了举杯子,视线投降了舞池中闪闪发光的一对璧人,“我自然是无条件支持她啦!”
卢卡斯爵士也看向了舞池,嘴角却不自觉地抽搐了。他看到那位5000英镑先生和简班纳特又跳了第二支舞,而自己的女儿夏洛蒂木讷地站在了酒桌边,看着跳舞的众人,脸上带着一如往常的微笑。
卢卡斯爵士强忍愤怒,找了一个借口,离席了。
一舞完毕,简爱喘着气,匆匆端了一杯白葡萄酒,就和达西先生一起溜到了帷幕后。跳舞看起来优雅而又舒展,可是没有很好的体力,一支舞也很难完全坚持下来。
简爱喝了一大口酒,酒精瞬间冲上了脸,让她的脸变得红扑扑的,简爱紧紧闭着眼睛,让呼吸和晕眩慢慢缓和下来。达西先生拿走了她手上的杯子,在她的嘴唇触碰过的地方将剩余的酒一饮而尽了。他随手把杯子放在了桌子上,手臂缓过她的腰背,将她纤细瘦小的身体紧紧贴在自己的身侧。
“好些了吗?”他看着她的脸慢慢恢复了白皙,轻声问道。
“好多了,先生。”简爱用滚烫的手捂住了自己的脸,“太热了!我需要休息一支舞的时间。”
“我陪你。”
“如果你想跳的话,我不介意——”
“不!你也知道我并不喜欢跳舞,除非是和你,亲爱的。你让我去和其他女人跳舞,岂不是让我活受罪? ”达西先生皱了皱鼻子。
“我看宾利先生和你完全不同,他是真的喜欢跳舞!你看……哦!他去邀请卢卡斯小姐了!”简爱惊讶地发现,宾利先生没有再继续和班纳特小姐跳舞,随即她松了口气。
“看来他离家出走的理智又回来了!”达西先生嘲讽道,“再不邀请卢卡斯小姐,恐怕这里没有人会再邀请他去参加舞会了!”
“情难自制,也是可以理解的。”
“宾利或许是这样。可我不觉得,作为卢卡斯小姐的朋友,班纳特小姐对此没有责任!她笑得很甜,蛊惑了宾利。”
“也许她也一见钟情,暂时失去了理智。”
“我在她的神态里看不到半分真诚的爱意。”
简爱叹了口气,摇了摇头。班纳特小姐的甜蜜全在她的眼底了,只是每当有人在打量她时,她或许想显得矜持一些,总是抬高了下巴,压制住了嘴角的上扬。达西先生总以偏见看人,也许他受够了淑女们在他面前故作矜持的微笑和自以为隐蔽的勾引,类似的事情发生在朋友宾利先生身上,他也不觉得这是真实的了。
宾利先生的补救来得太晚了,简爱分明看到卢卡斯爵士靠在柱子上,脸色十分不好看。但是他见夏洛蒂终于进了舞池,也还算满意地点了点头。
简爱有些懊悔,如果她没有多说那句话,宾利先生一定不会顺着她的话,失礼地忽视了舞会的主人。接着,宾利先生和夏洛蒂也一连跳了两支舞,总算平定了旁人的议论。只是简爱发现,班纳特小姐的情绪也不怎么高了,她又接受了其他人的邀请,跳了一支舞。再此被邀请时,找了个借口就离开了舞厅,走到了外面透气。
期间有不少单身的淑女和乡绅,见简爱和达西先生都只站在窗台说话,鼓起勇气前来邀请他们跳舞。简爱客气地告诉他们,自己不擅长跳舞,且有些累了,绅士们悻悻而归。而达西先生则没那么客气,他冷着脸,挑剔地看着前来邀请的淑女们,连一句话也不愿意多说。淑女们忿忿地咬着下唇,嫉恨地看着简爱后,就高昂着头离开了。
宾利先生跳完了三支舞后,来到了简爱的面前。
“爱小姐,您不觉得无聊吗?达西不爱跳舞,可您不必陪着他。我能有幸请您跳一支舞吗?”宾利先生躬身做了邀请的动作,简爱失笑,身边这人的怒气就要从他灰蓝色的眼睛里喷涌而出。宾利先生狡黠地笑了。
“宾利先生——”
话还没完,达西先生突然间把她拽到了身前,护在了怀里。他的背完全挡住了身后的窗户,简爱还没回过神来,就听到一阵破空的声音后,他闷哼了一声,一个东西掉落在了地上。
简爱吓蒙了一秒后,立刻回过神来,着急地检查着他的后背。衣服的后背处只有一个灰白的脏污,并没有流血,这让她松了一口气。达西先生安抚地摸了摸她的脸,轻声告诉她自己没事。
宾利先生捡起了地上的东西,打开一看后,瞳孔紧缩了。简爱夺过了他手上的东西——这是被纸包裹着的石块,而纸上,用鲜红的大字写着——
“水性杨花的贱.女人!我诅.咒你下地狱!”
作者有话要说: 原著班纳特夫人的话:因为他是最让人憎恶的那种人,根本不值得人们去取悦他。他高傲自大,目中无人,叫人无法忍受!他一会儿走到这儿,一会儿走到那儿,自以为有多么了不起!没有人能配的上和他跳舞!亲爱的,你要在场能给他一顿教训就好了。我非常讨厌那个人。
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