六十年过去了。
    黑死牟抛弃「继国严胜」这个名字已经六十年了。八十年的时间里，能改变的东西有很多。
    但是在某个血月之夜，黑死牟见到了不可思议的东西。
    八十岁的，年老到一脸寒酸的弟弟。
    （缘一。）
    （这不可能。）
    皮肤上的皱纹可以夹死蚂蚁，缘一的头发花白得如同这八十年来见过的每一场雪。
    寒酸的缘一，对着黑死牟流下了眼泪。
    “好可怜啊，哥哥。”
    被曾经是弟弟的生物如此说道。
    但是，为什么啊……心中第一次升起了那样的情绪。
    尚未斩断的血缘关系开始在「鬼」的身体里作祟了。
    但是黑死牟必须亲自斩断这个东西，斩断自己与人类的关系。
    “参上。”
    在说出如此的话以后，黑死牟的刀就出鞘了。
    年老的缘一，相必连刀都握不稳了吧。
    人类就是衰弱，人类就是弱小。
    随我一起变成鬼有什么不好？
    不会变老，不会死亡，他们可以一起追寻「武道」的最终境界。
    脖颈处被划开了一道血痕。
    黑死牟捂住了脖子。
    （这不可能。）
    现实给了他重重一棒。天雷击顶般的痛苦。
    黑死牟惊愕地回头。
    缘一，他的双胞胎弟弟。
    如此年迈的他，却使出了同当年别无二致的剑技。无论是速度还是力量，都没有一点点的减弱。
    （为什么。）
    “为什么啊！”
    一直以来都是那样。他的弟弟缘一，有着出神入化的剑术，拥有将那位大人（鬼舞辻无惨）逼上绝路的力量。
    身为哥哥的严胜成为了摆设。
    就算再怎么努力，哥哥也无法赶上“被神宠爱的”弟弟。
    黑死牟愤怒地回过头去。
    缘一保持着那个挥刀的姿势，断气了。
    那是他的最后一击。
    那是生命当中最后一点余留给他的火焰。
    只要是和人类有关的东西，都会如同春花夏树秋月冬雪一般渐渐消散。
    对于黑死牟而言，时间是没有意义的。
    但在他没有意义的时光里，他的胸腔当中，逐渐地被那种情绪所填满。
    他本该欣喜于世上唯有他一人了，他一人，便可成为剑道第一人。
    但是啊……
    缘一，我的双胞胎弟弟。
    告诉我——为何我如此想要和你在一起。
    是我有关你的最后记忆在作祟吗？
    我明明已经亲自斩断了一切。
    缘一，我的弟弟。
    ……
    我有点想要去看庭院里的樱花树。
    ※
    紫藤家的孩子们，健健康康地长大了。
    头发和眼睛皆为黑朱色的是哥哥——紫藤日轮，浑身上下的毛发都呈浅白色的则是弟弟——紫藤红花夜。
    两人是相差两岁的，没有血缘关系却亲如真兄弟的二人。
    比日轮晚两年出生的红花夜，是个天生体弱的男孩。大概是因为母胎里出了事，自小毛发就是呈异于常人的白色。这让年幼的红花夜时常遭到村子里熊孩子们欺负。这种时候，哥哥的作用就体现出来了。
    十一岁的紫藤日轮足够把村里所有的熊孩子都打成傻-逼，一个个哇哇大哭，回到家里以后抱着父母的大腿痛哭流涕，直直痛呼紫藤日轮的不法行径和紫藤红花夜的无-耻行为。
    可恶啊，他们也想要那么能打的哥哥。
    但是俗话说了，好事不长，好物不经用，好人不长命。
    十一岁的紫藤日轮变得比弟弟还要虚弱了。
    “是不是紫藤话毒的原因呢？”郁里担忧地问道。紫藤花本身就是带微毒的花物，长期与紫藤花接触容易引发一些不良症状。但是这些大人在村里住得太久了，已经对花毒产生了一定的抗体，但他们却忽略了小孩子。
    郁里低着头，说：“要不要搬出去住一段时间呢？”与其住在这种不稳定的环境当中，不如早点离开这里，换个清静点的地方修养一下。
    紫藤宫野沉思着，最终答应了。
    母子三人一齐搬到了离村子距离几里的地方，从山顶上可以看见紫藤花之屋的模样。一串串的花朵挂在藤架上，深紫淡紫浅紫浓紫汇聚成一片美丽不可方物的风景来。
    但是光三个人生活是不够的，郁里差不多将劳活全部都忘记了。于是家里请了照顾人的婆婆，还拜托在外的叔叔请了一位西医过来照料两个孩子——孩子是大人们的希望，而且在新生儿越来越少的世代里面，这对兄弟俩的存在就显得无比珍重。之前也试过不少长久的方法，但当地的方子见效太慢了，听说西洋归来的医生们都有一手出神入化的医术，说不定在其治理之下疾病就能够很快治愈。
    郁里见到了那名医生。
    正如叔叔所说，这位医生是位面容俊美的青年。漆黑的头发，梳成城市里面流行的中分。眼睛是朱玉般的色彩，看上去令人着迷。
    但郁里同时也心有疑虑：这么年轻的医生，真的很可靠吗？
    但由于这是叔叔推荐来的，她也不好立马把对方赶走。
    于是乎，这名自称敷屋政江的医生，就在附近住了下来。
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