平儿笑看她们商量着行事,越觉这三个好似嫡亲的姐妹一般,比致远斋和露微堂要好的多了。那两边也各得了两匣子东西,是她和鸳鸯琥珀亲自送去的。
致远斋里宝姑娘和三姑娘十分的谦让,史大姑娘却红了眼圈,说想起往年的旧事了——这是说往年没这样周到过,平儿只心里冷笑,往年不如此,是因为姑娘们都跟着老太太住,服侍她们的人自有老太太一并赏了,况却姓贾的三位姑娘也是一样对待,史大姑娘可有什么委屈的呢。
露微堂里大奶奶的行事也叫平儿不大入眼:她们送去,珠大奶奶直接叫收起来待明日用,全不问四姑娘一句。四姑娘也是立院子的主子了,在自己院子里却一点做不得主,也不知是好是坏。
还是云安姑娘这里最好,平儿心道,随即又好笑:“林姑娘知道大钱小钱,必然是安姑娘教的!”
“除了她,只怕别人再弄不明白的。”杜云安不介意自己的出身,平儿就不避讳了。
黛玉抿着嘴乐,迎春也点头。司棋数完了银锞子,接话道:“不止姑娘们,连我以前也不知道那些个看着大差不离的铜钱还有这么些说法。”
司棋掰着手指头算:“大钱是制钱,是朝廷铸造的,这种钱少,我们几乎没怎么见着过,一吊能兑银七八钱。平时用的那些个是各省铸的,成色不一,但都比不过制钱,所以叫小钱、薄钱,如今一吊小钱兑六钱银子——我还奇怪呢,这些小钱和大钱大小重量都差不多的。”
平儿笑道:“我从前也是听她告诉的,原是咱们平日所用的都是小钱,制钱又少又难兑换,只是过年的时候大人给孩子们押岁钱才有特意去钱铺里高价换的——可咱们这样的家里,姑娘们的押岁钱都是金银锞子,给下头人发赏也用不着叫特意换了大钱来。”
“我是叫你们长见识,接地气儿!”云安嗔道。
“接地气?”黛玉问。
云安才发现自己顺嘴秃噜了出来,便道:“你们一个个仙气飘飘,这在人间却不食人间烟火可怎生了得,我一腔好心来着,给你们掺和些事务经济的俗气就正好了。”说着就拉平儿一起用五彩丝线编钱龙。
平儿扑哧一笑:“幸好老太太恐怕宝二爷发了痄腮,不许他过来,不然宝二爷又得说‘混账话’了。”
姑娘们手里用丝线将大钱或串起,或编成鲤鱼形状,或作如意状,复杂的还编出了个钱蝙蝠来。一面听平儿讲今早宝玉的趣事:“史大姑娘跟他两个正玩九连环呢,史大姑娘说了句‘节后好好读书,明年也中个茂才回来’,谁知宝二爷发起痴病来,一下子夺了史大姑娘手里的九连环,狠狠往地上一摔,也不管那碎玉渣子溅的老高,拿起脚来就走人了。史大姑娘脸上如何挂的住,就要收拾包袱回家去,琥珀几个好说歹说才劝住了,给送回致远斋里去。老太太今日在前头问除夕和正日入宫朝拜的事,还不知道呢,等晚上知道了又要操心……”
平儿编了个鲤鱼,见云安手上翻飞,编了个大蝴蝶出来,忙笑道:“这个给我留着,明儿我来给姑娘磕头,到时赏我。”
闹得一屋子里的人都笑了,雪鹤梅月绣桔几个也开始瞄姑娘们编的那些样式,这个说:“那个鲤鱼的给我罢。”那个说:“好姑娘,这个桂花的我喜欢。”
气的黛玉三个都说:“你们快编了,不然一个串儿都不给。”
迎春又说湘云:“云妹妹还哭呢?不然我们一会子过去看看?”
平儿就笑:“方才我和鸳鸯姐姐给她们院子送匣子,看史大姑娘已经好了。”只是又借老太太给姑娘们备赏钱发作了一回。
平儿朝云安悄悄眨眼,云安就知道平儿是告诉她别趟那边的浑水。
又坐了大半个时辰,平儿不得不告辞,云安亲自送她出去,问:“你最近如何呢?”
平儿鼻子一酸,她心里算一算,李夫人认云安为女儿也不过一个月,她却觉得很长时间了。
杜云安看她的样子,忙拉住了问:“这是怎么了?”
平儿忙抹了抹眼睛,笑道:“我这不是想起从前咱们两个常粘在一块儿吗,如今奶奶忙起来,我也跟着,更是见得少了。”
云安松一口气:“这是二奶奶进门的头一个年节,她又接管了许多家事,能不谨慎,万事开头难——过了年,哪怕我留你住几日,二奶奶也没有不准的。”
她随着平儿叫凤姐二奶奶,和从前一点没变。平儿吸吸鼻子,笑了:“那可一言为定。对了,别忘了我方才要的那个蝴蝶形状的钱串子。”
“我们那院子里,还是老样子。”平儿见云安要上来捏自己脸颊,忙岔开话:“只要二爷出去忙事情,就再清静不过。”
她见方近无人,又悄悄说道:“那院里的事你原也知道,我不瞒你。喜儿不知怎的和那个侬侬弄到一处去了,两个人窃窃窣窣的弄些小动作儿,二爷……我只怕二奶奶哪日知道了,岂不得伤心气死?”
云安就明白了,肯定是贾琏已与喜儿好上了,还是那个通房侬侬牵线搭桥。
“我心里也正犯愁,一意瞒着奶奶不好,告诉她也不好。”
“你可别。”杜云安摇摇头,在凤姐和平儿之间,她心不自觉就往后者身上偏了:“瞒得过初一瞒不过十五,谁撞上了谁倒霉!二奶奶气头上,可想不起来你一颗心为她。你一日日忙成这样都觉出来了,难道还指望别人不知道,二奶奶如今接管了这些家事,腰杆子愈来愈硬,只怕不日就有人做耳报神来讨好了——你还是想想怎么装作不知道罢,免得迁怒到你身上来。”
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