还是说……
    天宫八重把酒杯放到嘴边，杯中殷红的鸡尾酒摇摇晃晃, 投出她冷淡的眸。
    “消息可靠吗？”
    宗像礼司轻笑：“伏见君的技术, 我还是很相信的。”
    草薙出云也敛了敛神, 把手中刚刚调好的古典鸡尾酒端到宗像礼司的面前，转头对天宫八重说：“如果是他的话，估计不会出错, 天宫桑, 你最好还是回去检查一下吧。我听世理说, 你的那个游戏两个月后就要开售了，时间不等人呐。”
    见赤青两方的人都这么说，天宫八重便不再追问下去：“我知道了。”
    这突如其来的消息，倒是让天宫八重一下子忘了刚才宗像礼司和周防尊的异常。她垂眸，细细思索着Sword Art Online出现纰漏的可能性。
    Sword Art Online在她的计划中属于相当独特的一环，她要用SAO来削弱Jungle在学生中的影响力，最近也是特意让朗姆增加了对它的宣传营销, 要是发生意外不得不延迟发售，怕是会对她的计划不利。
    因此, 它绝对不能出现问题。
    天宫八重从吠舞罗出来后, 天色已暗。
    雪还在下, 没有丝毫要停的预兆, 空气中已经带上了几分凛冽的冷意。
    看来, 她需要和茅场晶彦好好谈谈了。
    ……
    这场雪一下就下到了新年前夜。
    考虑到员工的福利，天宫八重给黑衣组织和乌丸集团的成员集体放了个假。
    她原本想召开的年会终究是没有办成。一来，药研按着她的手态度坚决，二来，组织的其他人也各自有自己的安排。
    酒厂第一男妈妈诸伏景光带中岛敦去了他自己在外边的安全屋，从上午就开始制作年菜，打算和中岛敦一起过一个最原始的新年——即在家里和“亲人”观看红白歌会，看完后出门去附近的寺庙敲钟。
    琴酒近日没有工作，但是江户川柯南初来乍到的，几乎没有多少冬天的衣物穿——药研和中岛敦的衣服都太大了，他穿不下。天宫八重便计划着让人带他去购物。
    本来贝尔摩德主动提出要承担这个任务，但江户川柯南有些怕生，拼命地摇头拒绝了她，转身紧紧抱住琴酒的大腿，表示他要和琴酒先生一起去。
    姑且不论琴酒是否愿意，总之看到这一幕，为避免爱子心切的贝尔摩德和琴酒杠上，天宫八重提前做主，让琴酒再当一天奶爸。
    反正他也带过孩子，一回生两回熟，这次他总不会再抗拒了吧。
    可惜意外还是发生了，这一大一小出门没多久，就又双叒叕卷入一场可怕的杀人案件中。而且那个犯人闹得还挺大，导致这对黄金搭档迟迟回不来。
    得到消息的天宫八重：“……”
    至于其他几人：朗姆在查看乌丸集团的年终汇报，安室透和药研有事离开，雪莉、贝尔摩德不是喜欢群聚的性格，也懒得出门。
    于是很快，别墅里就只剩下天宫八重一个人。
    她斜倚着大门，裹着厚实的披肩，百无聊赖地望着面前已经积了一层雪的庭院，发着呆。
    下午时分，昏暗的天空撒着细雪，端庄冷艳的红发女人安静倚靠着墙壁，灼热似火的红眸中却流动着几分冷淡，站在周围寂寥的雪景中，宛如一个孤守家门、需要关爱的空巢老人。
    忽然，她似乎是想到了什么，回屋去换了身厚实的大衣，接着就走出别墅。
    一踏出屋檐遮蔽的领域，满天絮状雪花立刻在她赤红的长发上落下白色点缀。而随着她坐进车里，打开暖气，那些雪花立刻就化了。
    新年前夕，路上几乎没多少人，天宫八重一路顺畅无阻地开到了御柱塔。
    她走下来，仰头看了看这座大雪中高耸威严的建筑。
    这时，耳边传来一声猫叫。
    天宫八重低下头。
    脚边不知何时出现一只毛色鲜亮的三花猫。猫咪歪着头，黑黝黝的猫眼专注地盯着她。
    而在猫咪背后，雪地上多了一串可爱的梅花脚印，落在白茫茫的雪地上显得格外亮眼。
    天宫八重看着忽然出现的三花猫，忍不住扬起唇角，愉快地笑了起来。
    “看来我们想到一块儿去了。”
    三花猫：“喵喵。”
    接着她弯腰抱起三花猫，径直走进御柱塔，她来到电梯里，没有按通往黄金之王所在楼层的数字，而是按下了通往地下的按键。
    从头到尾，三花猫都乖巧地躺在她的怀里，软软的猫爪搭在她身上，眯着眼呼噜呼噜。
    御柱塔地下是专门用来关押特殊囚犯的地方。而现在，这里关押的唯一一个囚犯，就安静地坐在最里面的房间里。
    他的对面还坐着一人。
    天宫八重放平呼吸，慢慢走了过去。
    靠得近了，可以看到国常路大觉正靠着一张舒适的椅子，和隔离室中的乌丸莲耶一起饮酒。在外人面前威严无比的黄金之王，在乌丸莲耶面前褪去了他身为王的高高在上，脸上流露出怀念过去的神情。
    “老师。”
    她轻轻喊了一声。
    下一秒，她怀中的三花猫跳下来，化身为人的模样。夏目漱石拄着手中的手杖，也随天宫八重一起喊了声：“国常路老师。”
    “来了啊。”
    头发花白的国常路大觉朝他们点头，“坐吧。”
    他没问这两位学生为何会在这个日子，不约而同地出现在此处。而他面前的桌子上摆着几瓶提前准备好的威士忌，还有两个多出的干净杯子，足以证明这群师徒之间的心有灵犀。
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