他的表情有些奇异，带着些“男人都懂”的意味。
    张天使混迹内廷日久，自然瞧出端倪，心中不由大震。
    堂堂将军之子，竟、竟沦为供人亵玩狎昵之辈！
    惨！太惨了！
    适时，杂役将“薄礼”送来，是个不大不小的木匣子。
    张天使颠了颠，分量挺足。
    礼收了，人也看过了，他便大摇大摆带着随从离开庆王府。
    陛下还等着他复命呢。
    等人离开后，楼喻赶紧扶起霍延，“没踢疼你吧？”
    霍延摇首，摸了摸嘴边的“血”。
    两人对视数秒，不约而同朗笑出声。
    笑声渐止。
    霍延忽道：“后面几句并非排演过的。”
    “你是指夸你长得好那句？”
    “嗯。”
    楼喻跟他解释：“是我临时想到的。此次入京或有危险，我希望你能同我一起去。”
    霍延一点就透，目色沉沉：“若我只是受人折磨的罪奴，你无需带上我；可倘若我是……你便有理由携我入京。”
    “确实如此。”
    楼喻目光诚恳，“你要是不愿回到伤心地，也可以不去。”
    “我去。”霍延沉声道，“我还未曾拜祭过父母兄嫂。”
    楼喻拍拍他的肩，受其情绪感染，竟也有些酸涩。
    另一边，张天使等人快马驶出庆州府，想要快点离开这个让人难堪之地。
    他们行了半日，待出了庆州府地界，这才放缓速度。
    “天使大人，前有茶棚，不如去歇歇脚？”
    张天使表示同意，下马踏入茶棚。
    尚未开口，只听一声震天吼：“来肥羊啦！小的们，上！”
    张天使只觉得眼前一黑，有土匪！
    他娘的，又是难民又是土匪的，这世道还能不能好了！
    土匪们个个蒙面，身材魁梧，手执利刃，将他们团团围住。
    张天使哪敢反抗，只能乖乖地被土匪抢走身上所有值钱的东西。
    庆王世子给他的礼他还没捂热啊！
    土匪来得快去得也快，看来他们只是谋财，并不害命。
    甚好！甚好！
    张天使抹抹额上虚汗，面色苍白地从地上爬起。
    随从怕他发怒，遂安慰道：“幸好咱身上已无圣谕，若是被土匪抢去，后果更难以设想。”
    张天使瞪他一眼，狠狠甩了他一巴掌。
    不会说话就闭嘴！
    他发誓，这一辈子都不会再来庆州了！
    楼喻派人假扮土匪，取回了“薄礼”，这才觉得气彻底顺了。
    若真叫张天使拿走他的钱，他一定会寝食难安。
    “殿下，九月初八是贵妃寿辰，您打算何时启程？”冯二笔问。
    楼喻想了想，若是快马加鞭，他们只需提前五六日便可。
    不过他还有些计划要实行。
    “提前半个月出发。”
    冯二笔脸色一垮：“如此一来，殿下岂不是不能在府中过生辰了？”
    “生辰？”楼喻愣住。
    “殿下您忘了？八月廿八是您的生辰。”冯二笔记得很清楚。
    楼喻想起来了，世子的生日确实是在八月二十八，跟他现代的农历生日一样。
    他想了想：“在路上过也一样，还是提前半个月出发。”
    另一头，张天使等人狼狈不堪地回到京城，向皇帝复命的同时还不忘哭诉。
    “奴此次凶险异常，若非陛下庇佑，奴恐怕已经命丧难民和土匪之手，再也见不到陛下了，呜呜呜呜。”
    皇帝关切道：“可有受伤？朕让太医替你诊治。”
    张天使摇首泣道：“奴得陛下恩泽，未受重伤，奴叩谢陛下隆恩！”
    “嗯，”皇帝斜倚鎏金龙椅，懒洋洋道，“庆王府如何？”
    张天使抹了眼泪，恭敬回：“庆王病重，世子将代父入京。”
    他将庆州府所见所闻悉数禀告皇帝，包括楼喻的语言和神态。
    听到霍延一事，皇帝来了兴致：“他真这么说？”
    张天使：“奴所言没有半句虚假。”
    “倒是有些心狠，”皇帝哼笑一声，“可惜了霍家二郎，竟受辱于草包之下。”
    此话张天使不敢接。
    “罢了，你且下去歇息。”皇帝挥挥手。
    张天使恭敬退离。
    *
    八月是收获的季节。
    楼喻骑马从府城去田庄，一路见到黄澄澄的麦子，心中有种说不出的满足感。
    农人们弯腰刈麦，田地里满载丰收喜悦。
    而此时，田庄众人皆在广场围观。
    春种前，楼喻将田庄的地分为两部分，一半试验新法，一半依循旧法种植。
    试验田的春种秋收，皆由林大井掌管。
    试验田麦苗的长势，庄户们都看在眼里。他们知道试验田的麦子种得好，但到底能好多少，还得称量之后才能确定。
    称重记录者分为两批，分别记录试验田和普通田的产量。
    楼喻到时，称重已至尾声。
    众人皆恭敬行礼，林大井禀告：“殿下，马上就能称完，您暂且等候片刻。”
    楼喻笑了笑，“无妨，你去做事吧。”
    片刻后，林大井捧着两个记录本前来拜见，目中水光盈动，满脸通红。
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