他道：“你既通晓蛮语，这次出使就随行左右。”
    “奴遵令！”
    阿砚拜倒在地，双目放光。
    他终于能为殿下做事了！
    楼喻想了想，问：“那你愿不愿换个名字？”
    “奴愿意！请殿下赐名！”
    楼喻：“若我没记错，你祖上姓宋。砚字不俗，不用更名，就叫宋砚罢。”
    宋砚激动叩首。
    “起来吧。”楼喻温和笑道，“这几日若得了空，你便来教我一些北境日常用语。”
    “奴遵令！”
    出使北境是意外，楼喻此前没想过这件事，便只能临阵磨枪，学一点是一点，真到关键时候，总不至于两眼一抓瞎。
    翻译官找着了，他还得准备一些用具。
    楼喻找来霍煊。
    “袖弩？”霍煊瞪大眼睛。
    楼喻颔首：“你能不能做出来？”
    北境人大多凶残暴虐，他总得搞点东西防身。
    大盛不是没有袖弩，但达不到楼喻的需求，他需要霍煊进行改良，使其更加袖珍还不失攻击力。
    霍煊听懂他的意思，拍着胸脯保证：“我一定尽快做出来！”
    楼喻鼓励笑道：“我相信你可以。”
    希望朝廷能够发扬其拖字诀的传统美德，多给点时间。
    正乾三十一年，十月初三，朝廷诏令传至庆州，命庆王世子楼喻担任议和使团的正使，并于十月初十前抵达京城听令。
    诏令传来后，庆王妃将院中的木头桩子砍了个稀巴烂。
    庆王和楼荃皆担忧不已，连饭都吃不下了。
    楼喻倒是一脸淡然，安慰他们自己已经做好了万全准备。
    他从不打无把握的仗。
    反正在抵达阿骨突部王庭前，朝廷随军是不会让他出事的。
    至于抵达王庭后会如何，那就得看各方势力的交锋了。
    冯三墨于东院禀报消息。
    “礼部出使官员有礼部侍郎严辉及一些小官，随军将领为禁卫军副统领杜芝。”
    楼喻惊讶：“杜芝？杜迁的长子？欺负过周满的杜大郎？”
    这还真是冤家路窄。
    他可不信杜芝会对自己心存善意，说不定杜老头就想让杜芝趁机搞他呢。
    冯三墨继续道：“骨突王现已夺回王庭，乌帖木退回东部草原，只是在乌帖木的突袭下，骨突王伤亡惨重，目前已无暇管顾澹州，议和一事已成定局。”
    朝廷不想打，骨突王也无力继续干耗，唯有议和一途才能确定澹州城最终归属权。
    阿骨突部要钱要粮，大盛要澹州，只要双方条件都满意，便会皆大欢喜。
    但身为正使的楼喻，必定会被口诛笔伐，在史书上被形容成一个贪生怕死的怂包。
    更甚至，某些人还有可能趁机将他永远留在草原上。
    楼喻向来不惮以最大的恶意揣测敌人。
    他问：“阿骨突部王储与二王子如何？”
    “一人支持议和，一人反对议和。”
    楼喻颔首交待：“继续盯紧京城和阿骨突部动向。”
    冯三墨领命退下。
    夜幕低垂，月色如水。
    冯二笔进屋替楼喻收拾明日出行的行李，一边收拾一边嘀咕道：“现在都十月了，天气这么冷，等到了北境，岂不是会更冷？”
    “那就多带一些厚衣服。”
    楼喻之前让人做了几套棉袄背心，穿在里面既暖和又看不出来，非常实用。
    他顿了顿，突发奇想道：“把装着注射器的匣子也带上。”
    “殿下带这个做什么？”
    楼喻笑了笑：“不做什么，以备不时之需。”
    他只是忽然蹦出了这个念头。
    反正体积小，随便塞哪儿都成。
    “殿下，霍统领求见。”门外杂役禀报。
    冯二笔盖上箱笼，笑道：“霍统领又来给殿下按矫了。”
    “二笔，你先出去，我有些事情要交待霍统领。”
    冯二笔听话地出了屋子，在院中迎面碰上霍延。
    “冯大人。”霍延主动开口。
    他身着戎装，月色下萧萧肃肃，看不清神情。
    冯二笔停下脚步。
    “此行路远，你随侍殿下左右，照顾好他。”
    “你不说我也会照顾好。”
    冯二笔微微皱眉，照料殿下本就是他的职责啊，霍延说的不是废话吗？
    “多谢。”
    霍延郑重躬身一拜。
    冯二笔：“……”
    哪里不太对？
    没等他想明白，霍延便已入了内室。
    楼喻端坐书案后，抬首看了霍延一眼，“坐。”
    桌案上放着一份地图，是一张简略的大盛边境和北境草原的地图。
    上面除了北境势力版图、河流主干道以及几座小山，便没有其它。
    “而今乌帖木退回东部草原，骨突王战力有损，王储支持议和，二王子蠢蠢欲动，北境势力错综复杂，咱们需要从中寻到破局之法，你怎么看？”
    霍延垂眸：“若是乌帖木从外袭击，二王子从内生乱，王庭必危。”
    灯光下，少年统领眉锋若剑，眸似渊海，声线低沉，仿佛在压抑着什么。
    楼喻抬眸看他一眼，继续道：“这些都还只是我们的猜测，王庭局势到底如何，还需我亲自走一趟。”
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