其余人愣了一下，骤然爆发出更大的笑声。
    就连被打之人都被他逗笑了。
    “我说袁向道，你能不能别再往自己脸上贴金了？”
    袁向道认真道：“我做过记录，每一次用料的不同，都会引起不同程度的炸炉，其实这跟炼丹是一个道理，能炼制出最好的金丹，一定是因为……”
    “行了行了，咱们懒得听你废话，炸炉也没什么大不了，你就别再给自己辩驳了。”
    袁向道诧异：“不是你们先找我说话的吗？”
    “……”
    得，这就是个怪人！
    其后的路程，一行人将袁向道排斥在外，没人跟他说话。
    袁向道倒也耐得住寂寞，安安静静当个独行侠。
    他们一路行至庆州。
    在他们眼里，庆州素来贫瘠穷苦，除了一个青石盐场，没有什么值得称道的。
    庆州城一定比不上江州城。
    可等他们看到庆州城时，却被庆州城雄浑巍峨的城墙震慑到无以言表。
    他们是从南边而来，庆州新城位于庆州城西侧，而且有丘陵遮挡，是以他们看不到新城。
    若是看到新城，恐怕会更加惊叹。
    “我几年前来过庆州，我记得庆州城墙不是这样的啊。”
    “可能是后来翻修了吧。”
    “别管了，先入城找个歇脚的地儿。”
    道士们结伴走向城门。
    袁向道却趴在城墙上，皱眉看着灰色的水泥墙面。
    这是什么？
    他怎么从未见过？
    “袁向道，你还站在那干什么？还不快进城！”
    道士中还是有善心人的。
    袁向道将困惑按下，来到他们身边。
    守卫拦下他们。
    “请出示路引。”
    几人掏出路引递过去。
    路引上写明他们的籍贯、身份等信息。
    守兵扫了一眼，不动声色将路引还回去。
    “可以进去了。”
    一行人入城后，守兵立刻通报上级。
    袁向道等人穿过城门过道，猝不及防被眼前的景象给惊到了。
    他们站在城门过道口，愣愣瞅着眼前热闹繁华的街市，简直不敢相信自己的眼睛。
    “庆州什么时候比咱们江州还富了？”
    “快掐掐我，我不是在做梦吧？”
    “不是说庆州百姓日子过得苦吗？”
    他们简直不敢相信！
    回过神后，他们随手拦了一个百姓。
    “敢问老丈，城中可有歇脚的地方？”
    老丈打量他们几眼，道：“往前走，过了这条街再左转，有一家客栈。”
    “多谢老丈！”
    一行人寻到客栈，便各自定了房间住下。
    他们在庆州人生地不熟，为免走失，大家便凑在一间屋子里商议明日同去郭府自荐一事。
    唯有袁向道独自出了客栈。
    楼喻很快得到消息，江州一群道士抵达庆州城南市客栈。
    他吩咐冯三墨：“观察他们每一个人，记录他们说的每一个字。”
    楼喻要做的事，可谓是惊世骇俗。
    道士和底层的工匠不一样。
    这些正经道观里的道士，文化水平都不低，否则也没法跟别人谈经论道。
    而且他们多跟达官贵人接触，见识多，眼界广，很难控制。
    就连徐胜等铸造精刀的匠人，都是签订了卖身契的，楼喻想雇佣这些道士做事，必须得更加小心谨慎。
    冯三墨领命而去。
    街市上，袁向道仔细观察着这座城市。
    在如今混乱的世道中，庆州俨然是一朵奇葩。
    而这样的奇葩之景，更加坚定了他的推算。
    他信步走向郭府。
    郭棠听到下人通报时愣了一下。
    还真有道士来了？
    “请他至正堂等候。”
    他放下书卷，起身离开书房，行至正堂门口。
    一位衣着寒酸、身形高挑的男子立于堂中背对着他。
    郭棠已非昔日傲慢之人。
    他缓步入堂，礼貌道：“在下郭棠，敢问道长尊姓大名？”
    袁向道转身，犀利的目光与郭棠的桃花眼对上。
    他上下打量郭棠：“袁向道。你就是郭公子？”
    “是啊，有什么问题？”郭棠被他的态度搞得莫名其妙。
    他虽脾气收敛了，可毕竟是知府之子，在楼喻面前可以伏小做低，在别人面前却没必要。
    袁向道眉头皱得更紧：“招募道士炼丹一事是你发布的？”
    郭棠神色变冷，语气生硬道：“是我，道长若是没有其他事，在下尚有要事在身，失陪了。”
    “等等。”袁向道叫住他，“能否带贫道去看看郭知府？”
    他样貌俊朗，身上有种异于常人的气质，看起来有些高深莫测，颇有些唬人。
    郭棠担心错过高人，遂点头同意。
    虽然他不信道法和丹药，但内心深处还是有那么一点侥幸的。
    或许世上真有高人能炼制丹药救命呢。
    二人行至郭濂院落。
    还没踏进院子，袁向道就不可置信地摇首道：“错了，错了！”
    郭棠：“什么错了？”
    袁向道的直觉向来很准，他精通玄学易理，又观察过街上的百姓，前后一联想，终于发现了不对劲。
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