四脚蛇睁圆眼睛,继续挣扎。
余洲不知它能否听懂自己说的话,便说:“长得倒是奇怪,细胳膊细腿的,颈子这么细……能拧断么?”他装作研究,捏着四脚蛇脑袋和脖子。
四脚蛇顿时不动了,小手臂笔直举起,指着另个方向。余洲一看,正是拖曳痕迹消失的地方。
四脚蛇带余洲去的地方是一个坑洞,拖曳痕迹正好消失在这里。洞边爬满了垂蔓植物,紫黑色叶片、灰褐色长茎,间杂赤红的小花和果子。余洲仍捏着四脚蛇,探头去看。
洞口不深,圆筒状,还有几块大石头垒着,像是方便进出的台阶。这里曾有人生活过?余洲好不容易适应了光线,立刻在洞的角落看见一个俯趴的人。
樊醒背上骨翅已经恢复成手臂形状,上衣破碎,一动不动。十几条四脚蛇趴在他尾巴上,正热闹地剥鳞片。
余洲气得脑袋充血,把手中四脚蛇捏得几乎窒息。他跳下洞口,几脚把那些四脚蛇踢开。四脚蛇们只只都长着人类手脚,站起来高度直到余洲小腿。它们惧怕余洲,纷纷躲开。
余洲抓起一根藤,把手里的四脚蛇快速捆好,立刻察看樊醒情况。
樊醒昏迷不醒,身上伤痕遍布。从高处坠落时护着余洲,又被莫名袭击,他受了不少伤。余洲探他呼吸,呼吸急促;再探他胸口,惊讶地发现,樊醒胸口灼烫,藏了一捧火似的。余洲立刻想起在付云聪城市中初见“缝隙”的意志时,樊醒的体温也曾这样升高,而热源显然就是他的心脏。
“樊醒?”余洲呼唤他名字,樊醒紧闭双目,没有任何反应。
余洲把樊醒抱在怀中,樊醒浑身滚烫,失去意识似乎让他无法化为人形,虽然体型与平时无异,但四根手臂和尾巴都显露了出来。
逃窜开的四脚蛇纷纷又聚拢过来,围着樊醒和余洲。余洲怒叱几声把它们吓跑,从洞口扯下干枯的藤枝。藤枝揉成一大团,他在腰包角落里翻出打火机,心中暗赞提醒他们随身携带火种的许青原。
余洲把藤枝点燃,火才亮起,四脚蛇们怕得纷纷跳上大石头,接二连三逃出洞口。
唯独被余洲捆结实的那个逃不了,瑟瑟发抖。
火给坑洞带来了一些温度。余洲不敢走开,生怕那些四脚蛇会再度回来继续剥樊醒的鳞片。但樊醒现在需要降温,需要水。洞里没有水。
余洲抱着樊醒坐在洞中,忽然看见那唯一剩下的四脚蛇滚到了地上。它在地上爬来爬去,蹭出几道笔画。
余洲仔细一看,是歪歪扭扭、极其松散的三个字:对不起。
余洲:“……”
虽然猜到古怪东西可能都是历险者变化而成,但实际看到证据,余洲还是震惊得浑身鸡皮疙瘩层起。
与四脚蛇对视许久,余洲解开藤,四脚蛇获得自由,火速捡起地上掉落的鳞片,一片片重新放回樊醒尾巴上。
无奈鳞片剥下来已经过了一段时间,干得没了水分,一贴上去便掉了。樊醒尾巴上好几处伤口,露出皮肉,还渗着血丝。
四脚蛇又惊又尴尬。当然余洲无法从它那张爬行动物的小脸上看出任何表情,但四脚蛇人腿一曲,跪在地上给樊醒磕头。
余洲:“行了行了。”他心头一动,“你知道哪里有水吗?给我打点儿水过来,要干净的。”
四脚蛇一听,忙不迭爬起,连连点头,风一般窜出洞口。
余洲并不认为四脚蛇还会回来,但十几分钟后,四脚蛇便在洞口探出脑袋。
余洲大喜:“水打回来了?”
四脚蛇骄傲地举起手中树叶。
余洲:“……”
树叶圈成漏斗状,盛了两口水。
见余洲不动,四脚蛇便张开嘴巴,嗷呜喝了一小口,又把水递给余洲。
“不是,我没怀疑里头有毒。”余洲拿过水,有点儿不好意思,但这水他不敢贸然给樊醒用,许青原的提醒言犹在耳。想了想,余洲心一横,干脆自己仰头喝了。
水倒是清澈甘甜,没有异味。余洲静坐一会儿,只觉得饥渴大大纾解,便把树叶还给四脚蛇。“这也太少了,不够。”余洲说。
四脚蛇做出了个人类才会有的动作:它一拍大腿,又火速窜出洞口。
过了一会儿,十几条四脚蛇窜进洞中,手里都拿着卷成漏斗状的树叶。四脚蛇们尝了一口才把水举高,眼睛滴溜溜看余洲。
这一夜,四脚蛇们跑了不下二十趟,不停地给余洲和樊醒运水。它们也不觉得疲倦似的,听见余洲说一句“谢谢”就高兴得东蹦西跳。
夜极深了,在水的帮助下,樊醒的体温略有下降。被余洲抓过的那四脚蛇留在洞中,远远蜷成一个圆,睡着了。其余四脚蛇纷纷离去,洞中一时十分安静,只听得到樊醒粗重的呼吸。
头顶的洞口被四脚蛇们用垂蔓植物覆盖,偶尔有轻盈的小鸟飞过,发出粗哑的叫声。余洲担心樊醒,也要警惕四周,虽然又累又困,但不敢闭眼。
察觉樊醒动了一下,余洲立刻振奋精神。他擦干樊醒身上的汗,樊醒睁开了眼睛。
“感觉怎么样?”余洲问,“还有哪里不舒服?”
樊醒却不答。他双目泛红,隐隐透出古怪的金色。余洲发现,他正死死盯着自己。
下一刻,樊醒抓住了余洲的手。他张开嘴巴,余洲看到他口中尖锐犬齿,距离自己的手不过寸许距离。强大的压迫感和危机感令余洲汗毛直竖。
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