苏晏一拍大腿，在车厢里失声道：“骂就挨着，打就受着，只要能醒，我还真就豁出这张逼脸不要了！”
    赶车的苏小京没听清，停车探头进来问：“大人是想拐去碧莲居？那我回头就对追哥说大人临时与同僚有应酬？不过，大人回家前可得把身上的脂粉味洗干净，追哥的鼻子灵着呢。”
    “……我不去青楼。”苏晏一头黑线，脑海忽然灵光闪过，脱口道，“我刚才是懊恼，昨夜不该冲撞皇帝，他眼下还肯给我点脸面，日后就未必了。”
    苏小京露出紧张与担心的神色，钻进车厢坐在苏晏身旁：“出了什么事，大人不是皇上最宠信的大臣么，怎么就冲撞了呢？”
    苏晏叹口气：“还不是最近闹得沸沸扬扬的妖书案。皇上龙颜震怒，还说幕后黑手绝不仅是真空教与弈者。”
    “除了他们，还有谁？”
    “皇上认为谁得利最大，谁就最有嫌疑，哪怕不是主谋，也与弈者有勾结。”
    苏小京茫然问：“谁……得利最大？”
    苏晏笑着弹了一下他的脑瓜：“平日里看着挺机灵，怎么一到正经事就迷糊了？你想啊，妖书直指先帝与今上，说他们并非真龙天子。那照这么说，谁才是正朔，有资格坐那把龙椅？”
    苏小京霎时间心跳如擂鼓，强忍着耳蜗中的阵阵轰鸣声，涩声道：“小的愚钝，莫非是……亲王们？”
    苏晏颔首：“单以血统而言，先帝的几位兄弟都有资格。‘有嫡立嫡，无嫡立长’，信王是显祖皇帝的长子，按说位列亲王之首，但早就殁了。其余宁王、卫王、谷王……个个都老实待在藩地，就算是鹰都给圈养成鸡了，哪来的翅膀飞天。”
    苏小京一边极力平复紧张，一边试探道：“听大人的意思，并不认同皇上的看法？”
    苏晏皱眉：“你也知道，我这人一贯的处事态度是‘做人留一线’。亲王们在先帝手上已经被削了兵权，皇上如果还不依不饶，非得把他们都安个罪名发落了，叫天下臣民如何看待？这不是仁君所为。昨夜我就是因为在这事上与皇上意见相左，才挨了一顿……”他沮丧地叹口气，没有再说下去。
    苏小京心惊肉跳地想：难怪大人彻夜未归，想是挨了一顿罚，果然是伴君如伴虎……不对！眼下我该关心的不是苏大人，而是……
    他勉强笑了笑，安慰道：“大人不必太沮丧，日后多顺着点皇上，只拿好听话、马屁话哄着就是了。”
    苏晏被他逗笑了：“哪里学来的油滑腔调！都似你说的这般为官，朝中哪还有干实事的。”
    “小的胡说八道，大人切莫放在心上。”苏小京做了个鬼脸，钻出车厢继续驾车。
    车帘落下来后，苏晏脸上的笑容消失了。
    今夜沈柒依然没有出现。到了入睡时间，苏晏将荆红追叫进寝室，对他说了马车上诓诈苏小京的事。
    荆红追想了想，问：“大人为何要把火烧到亲王们身上，莫非有所怀疑？”
    苏晏摇头：“并没有。目前看来，亲王们都还算老实，但难保妖书内容越传越广后，他们会不会因此生出不臣之心。我故意告诉苏小京，皇上不顾亲情与仁义，准备率先对亲王们下手，看他是否将这消息传给鹤先生。阿追，倘若你是弈者，得知这个情报，会如何加以利用？”
    荆红追不假思索道：“把风声传给各地亲王，让他们以为自己危在旦夕，鼓动他们造反？”
    苏晏：“靠什么造反，五百名亲王府侍卫吗？”
    荆红追：“……”
    荆红追：“若是有武功境界类似我的亲王侍卫，一个就够小皇帝坐立难安、唯恐命丧暗剑了。”
    苏晏大笑：“好啦，知道我们家阿追武功天下第一。不过这话可千万不敢在小朱面前说，他会砍你脑袋的。”
    荆红追不认为小皇帝能砍得了他的脑袋，但大人的面子还是要给的，于是回到原本的话题：“那么大人故意把这个假消息漏给弈者，用意何在？”
    苏晏道：“就让他觉得新帝心虚了，方寸大乱，才出此招致不仁骂名的昏招。反正小朱还是太子时，他们就给他扣‘残暴’的帽子，如今我们就再送上一顶。
    “没错，新君暗弱、主少国疑，小的没有老的——呸呸，都被阿追你带歪了——没有他爹厉害，沉不住气，镇不住场子，收服不了人心，那么现在弈者还不出手，什么时候出？”
    荆红追明悟过来：“你要引诱弈者造反？”
    苏晏道：“除了诱敌之外，我还要逼他把底牌翻出来。
    “七郎调查妖书案时大肆抓捕、拷问信徒，将真空教剩余的根基摧毁殆尽，这是第一重逼迫；全国公祭若是能顺利进行，民间舆论翻转，这是第二重逼迫；于彻之与戚敬塘所率大军若是能击溃廖疯子，这是至关重要的第三重逼迫。接下来，就等着弈者主动跳出来扛旗造反，曝光身份了。”
    荆红追默默点头。
    苏晏沉吟道：“有一点我颇为在意——鹤先生收买小京，就是因为他伴我左右、受我信任，方便探听情报么？小京虽有些浮躁与鲁莽，却并非轻易背叛的人，对方究竟用什么打动了他？”
    荆红追道：“内情总会查明的。到时我把他绑来你面前，让他向你谢罪。”
    苏晏长长地叹了口气。
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