牟涵青倒是成功地招纳了不少武林志士，可据缗回报，轩辕圮那边根本不让闲人进出，具体制造怎样，除了参与设计合作的工匠谁也不知道。急得我如同热锅上的蚂蚁团团转。

    时间拖得越久，越易被敌人的密探发现这个计划，到时奇袭就会碰上难以预料的阻力。

    熬到第九天，我实在坐不住了，亲自去视察工地。远远地，只听见轰隆一声巨响，震得脚下大地嘣嘣发颤，随即，一阵欢呼声浪卷潮涌。左右面面相觑。

    “成功了——成功了——”

    一大群工匠蓬头垢面，雀跃拥抱，振臂高呼。我们走进去，都无人理会。

    “成功了吗？!”我喜出望外的奔到核心处一架怪模怪样被围观的机器前，双手乱摸，用来填石的地方己被改造成一个簸箕形的沙斗，别说人，比人还笨重的东西也该能装载进去。整个架子，比原本的投石车大了一倍不止。

    “皇上!”周围突然安静下来，发现我存在的工匠们纷纷下跪。

    “众位师傅快请起!你们辛苦了，告诉朕，这东西算是改造成功了吗?”我盯着他们的嘴巴，很怕从那里得出事与愿违的结论。

    “皇上，我们刚实验，送出的是近两百斤的巨石，高度达到十数丈，强度至少五、六十米远。”轩辕圮慢腾腾走出来，憔悴的容颜让我呆了一下，才辨认出他是谁。

    “轩辕师傅。你们辛苦了!”我激动地一把握起他的手：“朝廷绝不会忘记你们今天所立的大功。”

    轩辕圮淡淡一笑：“大伙儿己开始在努力翻制这种新机器，再多两天时间。便能造出足够多的投入军需。”

    “好，好!”我立刻让军需官取来大量金银，赏赐这批工匠。轩辕分文不受，自管去琢磨他地手头活计了。缗跟着我，眉头轻皱：“父皇，有个问题。儿臣担心……”

    “什么问题?皇儿无须顾虑，尽管明言。”

    “刚那么大的巨响父皇也听见了吧?如果动用这种新式地投石车只怕第一响之后。就己惊动守城军，有了防备，再传输士兵就难了。”

    我闻言如被当头泼了瓢冷水，周身热度冷却下来。缗的顾虑完全有道理，敌人不是傻子，我们弄出那么大声响，奇袭就该叫强攻了。被传送的人，暴露在敌人的枪口下。会遭遇比意料更大的危险。

    “皇上，缗殿下，这点倒不难解决。”古浩天胸有成竹的笑笑：“臣夜观天象。群星黯淡，黑云罩顶，短期内必有暴雨。长居此山地当地老人也如此说。尽管宽心，待雨落进兵，雷声掩饰炮声，奇袭计划，当收到更妙效果。”

    我大喜道：“果真如此，便是天助我军。皇儿，你调派多些人手，去为轩辕师傅他们打杂，务争雨来之前将投石车悉数改造过来。”

    “是，父皇!”

    “高炎，你协同牟，扈二人，安抚好前来投效的江湖朋友，不得有丝毫怠慢。他们可是我军顺利拿下菅城的保障。”

    “皇上，这些武林人，多半心高气傲，眼高于顶，将他们与军士安排杂居，只恐不妥。”王光淮在旁边抽动下嘴角：“不如另辟一帐，专门管待吧！”

    我想了下：“也好，高炎，这事你去办。”

    众臣散去后，我带着小柜子信步走向十三地帐篷。好小子，满地丢弃着草药罐碟，不熟悉他的人铁定以为此地才遭强盗洗劫。我们站在门口半天，只着见十三一个人埋头在地忙碌，想进去，下脚的地方都找不到。

    “江爷，告诉你一个大好消息哦!”小柜子尖声细气地握着嘴喊“轩辕师傅己成功改造好投石车了，你的神药呢？研制好没?”

    十三象没听见，无动于衷地继续工作。我拉拉小柜了，回到主帐。小柜子咬着牙：“这蒙古大夫，皇上到他面前，都不理人的。我看他呀，多半是觉得搞不出神药，不好意思吧!”

    我笑了笑：“小柜子，你记得每天三餐饭端到他跟前，给我督促他吃下去就行了。”

    展开案前的军事图，我开始凝神看被古浩天红笔圈的点。庞大的投石车，要万无一失地运送安放到这些地方，不可避免得动用浩大地力量。我是否应当请当地百姓帮忙？毕竟，他们更熟悉这里的一草一木。

    闭上眼睛，我突然想起之前被戈喀隆派来，引诱我军中伏，自身也险遭不测的老人。重伤下没精力顾虑他，痊愈后忙于军务又将之抛诸脑后，按道理，他应该还被拘押在后营吧？

    我最不甘心地是，这回居然会看走眼。那老人怎么审量，也不象可耻的叛国贼。“小柜子，数月前，来我军献计夺城的老丈还在吗?”

    “老丈?”小柜子思索半天，猛地醒悟过来：“啊，皇上是问那老奸细吧？可恶的老头，骗大家上当，还差点害了皇上。古大人派人去提审他之前，就畏罪自缢了。留下一纸血书，说对不起皇上，对不起大沂。因为他一家十余口人命全在赫图人手中捏着，不得已才干下这件令他遗恨至死的耻事。可是，就算这样……你也不能出卖皇上，出卖自己国家啊是不是？我看他即使是到黄泉，也没脸去见自己的列祖列宗罗!”

    我心里说不出来的一种滋味，沉甸甸的悲哀。沉默许久，才开口：“小柜子，去找一些当地群众来……记得必须是家小皆在的长者,朕需要他们的帮助。”

    再等两天，就是我跟戈喀隆决一死战的时候了。为了大沂，也为了尽早竭制这种悲哀，就算是异想天开，我也要拿下菅城!

    站起身，踱到门口，凝望着阴沉沉的天空。顶上的黑云越来越重，越积越多，仿佛要在顷刻间将世上万物一举撵为齑粉。

    “来人，摆香案!”我大喝。

    我比别人更有理由也更有信心祭祷老天。

    第一百四十三章 天降奇兵

    两日后。夜半。一道毒蛇吐芯般的紫芒电窜过漆黑的天际时，霹雳从天而降。地上先湿了一片，紧接着，倾盆的暴雨就铺天盖地地倒下来。我全副披挂站在最高山头上，压抑着满腔兴奋。十三挨个为每位先遣勇士发放不知名的药丸。轩辕圮跑过来：“皇上，可以开始了!”

    我点点头，随他走过去。第一架的箕斗里，坐的是残。我死死握住他的双手，久久不忍松开。虽然已进行过千百次的实验，但这次所抵的目的完全不同。我根本不想让残加入这个危险的旅行团，他却坚持要去。尽管我也知道有他助力计划会更顺利。

    残面具后的眼睛似乎在微微笑。我鲜少见他目光那样柔和过。

    霍崇崃的令旗挥落，二十架投石车同时送出了第一批志士。我手心里还残留着一抹湿湿的温度。遥望着数十点黑影弹丸般射上天空，又流星般陨落下去，有人发出了惊呼。因为看见其中一些没如预期那样掉进城池，而是坠入了深谷。

    “紧张什么，调好距离看准位置再发——”轩辕圮怒喝一群呆呆怔怔的投石手。

    我闭上眼睛，震天的雷响中，夹杂投石车剌耳的嚣叫，第二批，第三批……无数的黑点星星般点缀在扯天的雨雾中，遥远的地方，开始传来金铁交鸣，人类野兽般可怕的怒号。那是成功登上敌楼的勇士开始夺城了。蓬亮的火光冲天而起，即使如此风雨，也浇息不灭它顽强的火焰。

    “他们成功了!”又一道闪电，划亮人们亢奋激动地脸。

    高炎振臂高呼：“弟兄们——胜利就在眼前!大家跟我冲啊——”

    “攻城!”霍光挥展帅字大旗，潮出般的士兵。冒着倾盆大雨，踩着泥泞地山路。争先恐后冲向敌城。我凝望着战场黑压压的人头骚动，听闻着其间传来的漫天杀戳，劈头盖脸的雨水，最后完全遮挡了视线。

    “牵马!”我霍地转身，下坡。

    “皇上，您可不能去啊——太危险了!”左右死死拉住我。

    “小柜子。你也跟我去!”

    “好耶!”小柜子迟疑了两秒钟，即欢快地蹦达着牵来了两匹战马。亲兵们恚怒地瞪他，我轻轻一笑。还是只有这小子最贴近我的心。我并非违背承诺再去冒险。而是想残砍关落锁的那瞬，他一眼能望见地是我。

    不时有血淋淋的肉体从城头上摔落脚下，在士兵们拼命竖起第九架云梯时，城门摇曳悲鸣的打开了，失去束缚地吊桥轰隆隆跌落尘埃。邻近的人们先是惊呆了一会，继而，爆发出热烈的欢呼声，一涌而入。

    残一手持剑。一手把握住控桥的转盘，肩头背上，插着十数枝断箭折刃。但他那副冰冷溅满鲜血的白金面具，令人如视来自地底的猛鬼，无人敢近。

    “李总管!”我焦急地大呼一声。会意的李初立刻带领数十大内高手挤进人圈，成扇形将残保护了起来。

    残转过脸，亮若紫电的眼神投向我这方向。我再次清晰地感受到了他目中地笑意。而那一瞬间，我热泪几欲夺眶而出。

    如果因为这场战争失去残，可以肯定，后悔想出这个异想天开办法奇袭的人是我。

    战事在天明前结束，我方士兵扫荡着城内顽敌之际，霍光传来报告：戈喀隆，鬼刹自东门逃走了。顾不上沉浸胜利的喜悦，我忙分兵数路，展开追击。此刻是痛打落水狗千载难逢地好时机，若错过，给予敌人喘息，我又得花上数倍甚至数十倍的精力来应付这两个生平最难缠的对手。

    紧随着赫图的败军，趁他们立脚不稳一口气冲垮脆弱的防线，连续拿下晨曦，酋溪两关，疯狂围追堵截了三天两夜，最后才听群臣的苦谏，指挥大军将敌人团团包围在小小的湟中城。若非我方己极度人困马乏，我是会下令继续强攻的。

    当人人欢庆鼓舞的时候，我疲惫地倒在行军床上，出乎意料没有感觉到过分的喜悦。

    小柜子兴致盈然地问十三：“江爷，你给他们吃那药丸还真有效呢!我看他们，个个都不怕死的往上冲，脸还胀得红红的。”

    十三哈哈一笑：“其实就是普通药酒泡出来的东西，加了点少许壮阳剂。不是说酒能壮胆吗?你再给点暗示，服用者就会勇气倍增了。”

    “十三，”我啼笑皆非地招手：“你看过残了吗？他伤势如何？”

    十三咧咧嘴：“那小子，脾气古怪得很，从来不准任何人靠近他。不过，瞧他这么有精神的把我从他帐里丢出来，估计一时半会还死不了。”我沉默小会：“你把药给我，我去看他。”

    拿着十三给的两瓶伤药，我只身走进残的帐篷。残精赤着上身坐在桌前，面具丢在一边，正慢腾腾似很艰难的给自己伤口换药。见我进去，送过来淡淡一瞥，继续干他的。

    他身上触目惊心十数道新伤，有一条刀口，从背一直开到肋下，肌肉完全翻了出来。我声音不觉在抖：“我来帮你换吧。”

    残默默地转过身，背对着我。我小心翼翼地给他伤口涂抹着冰凉的药膏，注意到他脸上的肌肉痛苦的痉挛。唉，再好的药，可以治好他身上的刀伤，却平复不了他脸上毁损的容颜。

    抗拒别人的接近，只因为不想深埋心底的痛处再被人触摸到吧。

    “解决了赫图，”残突然开口：“平稳时局后，你有什么打算?”

    “打算?”我手在他伤处凝滞了片刻：“什么打算?”

    残略略低下头，垂下的发丝挡住了我看他的视线：“不管你作出怎样的选择，我都支持你。”他纤长苍白的五指缓缓抚摸着斩情的剑身：“这把剑是属于你的，若有一天你不再需要它，我会将它长埋黄土。”

    他低沉的声音充满着悲凉，又含有无可挽回的坚定。我久久都没有做声。深深感觉更多时候，我们已经不需要通过语言来交流了。

    第一百四十四章天下初平

    “皇上，茂政将军请您指使下一步的行动。”

    我目光从奏折转移到传令兵身上，沉寂片刻，慢慢道：“着其即刻整军，攻打坠宏关。一个月之内，朕要令大沂国土见不到半个异族人的影子！”

    “是!”传令兵大声回应，疾步跑开。

    我伸手去案上木筒抽出一枝令箭，古浩天踏前一步，躬身阻止：“皇上，敌人被围困在小小的湟中城，断水缺粮，不消十日，便能迫使其土崩瓦解，何苦现在损兵折将与他硬搏?”

    我手顿在半途。古浩天又说：“臣知道也理解皇上的急切心情，但匆忙求胜，除了增添不必要的伤亡，委实无益。”

    我轻叹一声，缩回手。古浩天直起腰，微微一笑：“皇上，努力到现在，可以说是大局将定。那么漫长困苦的岁月都