上有趣的景致、事件说来听，可惜有意思的事情实在不多，说着说着就说到了叶契城破的光景，暗叫不好，生生打住了。福宁公主听的正入神，见他突然停了，略一思索便知其意，叹道：“鞑子可恶，百姓罹难，亏得宪儿英武，护国卫家。我听说了你们赈济灾民的事情，做的很对，原该这样。这回出去，吃了苦，不过想来也学到不少，总算不枉风雪一遭儿。”

    卫泠心里有鬼，埋头唯唯称是，不敢再多说什么。

    说起裕王功绩，福宁公主来了兴致，掰着手指头历数了一遍，最后抹着眼泪欣慰道：“可怜四哥四嫂去得早，若能见到儿孙如今功业，该有多好。”一面又想起小世子来：“阿欣这孩子也是倔强，哪里不好历练，非要留在漠北……听说王妃都快哭死了。”

    卫泠只觉一口气憋在胸口上不来，脸色发白，胡乱敷衍几句便推说累了，告了乏，被簇拥着回芙蕖院安顿不提。

    没几日，便到了卫小侯爷生辰。

    算起来十五岁已是束发之年，因在国孝中，不好铺张，只公主府与国公府自家人坐了两桌，略用些果物共贺一番便罢了。简单却庄重的仪式下，小侯爷原本结辫的长发被梳起，卫国公亲手为他戴上一枚式样古朴的赤金环，环上浮凸起卍字不断头的花纹，十分精致。

    长发被梳起后，一张脸整个儿显露出来，因少见阳光，那皮肤几乎白的透明，愈发显得晶莹剔透。国公夫人打量一番，笑道：“满京城捋一遍，也没我家阿泠这等好模样的，又是这样的家世、人品，便是九天仙女大约也配的过了。”

    福宁公主叹了口气：“这孩子吃亏在身子单薄，又七灾八难的，且又在孝中——这两年也不敢想了。”

    “公主说的是，左右阿泠年纪还小，这两年慢慢冷眼看着，若有好的，留意着也就是了。”国公夫人很是热心。

    “那就拜托大嫂帮忙掌眼吧。”福宁公主不以为意，“家世钱财都是小事，只是人品性格儿难得好的。”

    “母亲！”卫泠又尴尬又烦躁。

    “呵呵，不说了，咱们小侯爷害臊了。”国公夫人打趣道。顿时满屋子笑声，连不苟言笑的卫国公都摸着胡子微笑起来。

    正一室春风的当口，忽然二管家急急来报：裕王爷微服来访，现下在花厅喝茶，顾管家正在跟前伺候着。

    在场的大小主子们都吃了一惊。随着新帝登基，裕王权势地位水涨船高，如今可谓一人之下万人之上。这是个面冷手硬的杀神，回京没多久就干脆利落处置了几个不知死活的，如今又帮着皇帝收拢兵权，说句炙手可热不为过。等闲想巴结都难得见上一面，今日怎的也不提前吱一声就来了？

    奇怪归奇怪，反应速度还是很快的。当下，两府的男主子们速速检视一下仪容，然后由卫国公带头，急急往花厅而去。

    卫泠跟在末尾，内心忐忑，有些惶惑。

    裕王一盏茶未喝完，人就到了跟前。

    国公爷和卫侍郎笑着上来寒暄，后面几个平辈则问安行礼不迭。他一面应对，一面眼尾扫过队末的卫泠，小侯爷穿着艾青色长衫，束发结环，垂着头，默默随兄长们行礼，一副透明人的样子。

    裕王微微一笑：“不速之客，没叫主人家为难吧。”

    卫国公哈哈一笑：“王爷说笑了，请还请不来呢！”

    赞两句卫国公的好气色，又问候了公主驸马的健康问题，再对平辈表弟们勉励几句，裕王爷闲闲丢出此行来意：“记得今日仿佛阿泠生辰，正好无事，就过来瞧瞧。顺便也看看他身体养的怎样了。”

    众人松了一口气，接着又开始疑惑起来，什么时候裕王和小侯爷的感情变这么好了？一面又想，大约是漠北之行结下的善缘？

    当下卫侍郎叫儿子上前：“阿泠，来给王爷见礼。”

    卫泠磨磨蹭蹭的上前，轻声道：“阿泠见过王爷。”一抬头，正见到对方微微勾起的嘴角：“可好些了？”

    当着这么多人，他不由脸上开始发烫，嘴里却本能的回应着：“谢王爷关怀，阿泠很好。”

    男神收回视线，对着卫侍郎道：“阿泠宅心仁厚，姑父姑母教养的好。今日来贺生辰，行伍之人，唯本色耳——”一挥手，身后侍卫奉上一个雕工古朴的黑檀木盒，恭恭敬敬捧到卫泠面前。

    卫泠有些诧异的抬头看向他，男人眼睛里是一片清澈的温柔光影。看了他爹一眼，见对方没有说话的意思，他方伸手打开盒子，里面是一柄小巧的匕首，蛇皮包裹的刀鞘上镶嵌着金丝与墨玉，刀柄亦是墨玉制成，拔出来黑沉沉一柄，寒气逼人，一看就不是凡品。

    “用来防身吧。”裕王淡淡说。

    卫国公见多识广，倒吸了一口气：“这是——断玉？”

    裕王投来一个赞许的眼神：“卫国公好眼力。”

    在场诸人开始窃窃私语，有没听说过的，便拉着身旁人解释。这断玉匕首是当年裕王平南的战利品之一，削铁如泥，原是南楚王把玩的爱物，兵败求和时，与其它诸多珍宝一起被供奉上来，转手又被先帝赐给了裕王。只是王爷走的是大开大阖的路子，这样精巧的物件到手也就是收在库里搁着。可好歹是先帝御赐之物，这样子随手送人，也就是王爷能做的出来了。

    卫泠抑制着内心的波动与甜蜜，一丝不苟的行礼拜谢。

    正在卫国公热情邀请裕王留下便饭的时候，门上来报，王府里来了人。

    裕王挑起眉，看着阶下跪着的小厮，神色间依稀可辨被打扰后的冷意。

    小厮不敢抬头，伏在地上道：“张公公来了，说是皇上召王爷进宫。”

    “备马。”言简意赅的吐出两个字，裕王转头朝卫国公和卫侍郎一拱手，说了几句告辞的话，又深深看了卫泠一眼，吩咐道：“好好休养。”随后，大步而出。

    在此起彼伏的“王爷慢走！”中，卫泠怔怔看着他的背影，目光像粘在了上面一样，怎么都拔不出来。

    19

    光阴荏苒，转眼又是初夏时光。

    精心调养之下，卫小侯爷的身体已经恢复的七七八八，换上单薄衣衫也不至于空荡荡的吓人了。在家休养的这段日子，仿佛被置进玻璃罩子，每日除了吃睡，竟没有旁的事情可做，看书久一点就被劝，偶尔打个棋谱也有人担心他伤了神。

    “我又不是纸糊的，哪里就这么弱了。”卫泠苦笑。

    话虽如此，为了安抚他娘揪了小半年的心，他还是乖乖听话，安生的在家养着。每日无事可做，异想天开的想帮着看家里的账本，被福宁公主一顿说：“后宅妇人的活计，哪有爷们操心这个的，还不去歇着！”

    “儿子歇的骨头都快软了。”他垂头丧气。

    福宁公主摸摸他的头：“阿泠若是觉得闷，不妨邀请朋友上家里玩？”说完便想起儿子深居简出的低调性子，知交好友也没几个，默然片刻，问道：“阿欣可有信来？”

    这下，换卫泠沉默了。

    这几个月来，他辗转托人带过数封信至漠北，却每每如泥牛入海，毫无回音。想起当初那个笑容温暖眼神明亮的少年，心中一阵一阵酸楚。

    福宁公主虽不清楚发生了什么事，却也知道两人之间生了误会，便劝道：“阿欣是个好孩子，定是你不妨头，哪里得罪了人家。来日见了面，好生陪个不是，说开便是了。”

    卫泠点头听教，心底却是各种滋味来回翻滚，酸甜苦辣，说不出来。

    看他一付无精打采的样子，福宁公主想了想，翻出点高兴的事情来：“过几日便是端午，今年因守着孝，宫里说是不操办了，只几家人去太后那里聚一聚，分点粽子便罢。你一向最喜欢御厨房的四喜菱角粽，今年趁清净可以多吃两个。”

    卫泠有些羞愧：“也就是前年吃多了一点……”那时他刚穿来一年，尾巴没彻底盖好，跟着入宫领宴，看到这样包裹精致的各色小粽子，又惊讶又欢喜，埋头连吃了四五个。糯米把胃撑住了，回去就开始不爽利，连喝好些天白粥才缓过来。故事一传出，连宫里都笑倒了。此后每年端午宴，当时的皇后、如今的太后都会吩咐预备小巧的菱角粽，几个贵妇人笑嘻嘻看着他吃喝，却也不敢放任他吃多了。

    入宫……卫泠微微打个冷颤，一面又自欺欺人的想：这么久没动静，皇帝肯定把这茬给忘了吧？天子守孝以日代月，出了孝的昭宁帝，后宫雨露都分不过来，还会记得他这根豆芽？这么自我安慰着，心里稍稍太平点，也就有勇气跟着进宫蹭饭了。

    到了这一日，慈宁宫布置的很精心，既不失皇家的富丽堂皇，又恰到好处的点缀了些应节的装饰，却也不至于太夸张。

    有资格被邀来吃这顿粽子的人并不多。几个王妃和侯夫人，太后和皇后娘家、以及四大国公府的当家主母们，各自领着一两个出挑的后辈来领太后的赐。作为唯一嫁在京城的公主，福宁公主每年都带着卫泠过来的。

    太后还是那副慈眉善目的样子，皇帝陪在旁边说话。皇后净了手，亲自剥了个粽子，捧上来服侍太后进膳。太后笑眯眯拍拍她的手：“好孩子，知道你孝顺，这儿又没外人，面儿上差不离就得了。”话虽如此，皇后到底服侍着进完了这头一个粽子，又凑趣了几句，这才退回自己席上。

    在场诸人，尤其是那几个上了年纪辈分高的老命妇们，纷纷夸赞皇后纯孝，堪为楷模，又话里话外的奉承太后福泽深厚，一时间气氛被炒的热火朝天起来。

    通常这样的场合，皇帝就是开头露个面，太后跟前略略承欢，再对场下诸人说几句场面上的话，就自去了。今年也不例外。只是，昭宁帝离去时，忽然想起什么似的，回身貌似随意的说道：“阿泠随朕来一下。”

    前一秒还在揣测裕王妃为何缺席的卫泠，霎时打了个冷颤，抬头看看神情温和口角含笑的皇帝，又转头看看他娘，犹豫着要不要答应。这边福宁公主已经高兴的推了他一把：“快去！莫让皇上等着！”

    卫小侯爷有苦说不出，只得咬咬牙，行礼退下，小步蹭到门口。皇帝轻笑一声，伸手握住他手腕，笃悠悠的往前走去。明黄色绸子打在皮肤上，泛出细微的凉意，卫泠只觉被握住的那只手，从下到上都窜起了鸡皮疙瘩。他忍不住回头看了一眼，竟收获了不少羡慕的眼光，他娘则笑嘻嘻的看着他们，仿佛对皇帝与儿子的亲昵十分欢喜。

    磨磨蹭蹭，一步三回头的跟着到了明心殿，又被带进内书房。皇帝一挥手：“都下去吧。”

    卫泠一哆嗦，抬头看看他，只觉眼前这人温文尔雅的皮相下怎么看怎么吓人。

    照说，从“太子哥哥”的年代起，昭宁帝对他连高声说话都没有过，可他就是忍不住害怕。裕王是赫赫有名的杀神，北戎人则是野蛮肆意，他却没怎么怕过。可是每见了昭宁帝，竟有种老鼠见了猫的感觉。

    顶着发麻的头皮，他后退一步，跪下行礼：“皇上召唤，不知所为何事？”

    静默。

    长久的静默。

    他伏着身，不敢擅动，直到……下巴被一根指头轻佻的挑起。

    “朕送你的碧玉环，为何不戴？”昭宁帝忽然用一种类似于调｀情的语气，轻声笑问，一面伸手打开了他的发环结扣。

    卫泠一怔，只觉头上盘好的发髻一下子披散下来，金环骨碌碌滚