齐任山西布政使时，王辅还不过是一介小小的知县。

    马齐原先听那幕僚说话，还心存疑虑，现下见了王辅一身风尘仆仆，已是信了七八分。

    “无须多礼，粮可借到了？”

    王辅露出与那幕僚一样的苦笑：“卑职无能，走遍城中富户，一颗粮食都未有收获。”

    “莫非他们都受了灾？”

    “并非如此，富豪之家，房屋比寻常百姓要稳固得多，纵有一两处坍塌，也不至于所有粮食都被埋在底下，只是卑职所到之处，个个都说没有余粮，又让卑职去查看他们的粮仓，确实一颗粮食都没有。”

    王辅一脸愁容，并没有因为马齐等人的到来而展颜。

    胤禩突然道：“此处并非谈论之所，大人另找一处清静的细说吧。”

    王辅看向胤禩：“这位是？”

    “这是本官的侄子。”马齐接道。

    王辅点点头，也没多想，手往里一引。“钦差大人请。”

    几人进了后堂，又屏退闲杂人等，胤禩这才道：“刚才看大人面色，莫非是有什么难言之隐？”

    反思

    几人进了后堂，又屏退闲杂人等，胤禩这才道：“刚才看大人面色，莫非是有什么难言之隐？”

    王辅听到这话，不由多看了胤禩几眼，心想此人虽然还不及弱冠，却能同行前来，并且抢先说话，必是在这位钦差大人面前极受宠的，便叹道：“这平阳府最大的商家是荣泰丰，这荣泰丰的幕后老板，叫徐泰，是本省巡抚噶大人的妻舅。”

    马齐道：“就算如此，也断没有倚仗关系而不借粮的道理，这粮是朝廷要的，给予银钱补贴也罢，先征借也罢，莫非他要对抗官府不成？”

    王辅苦笑：“徐泰说，他不是不借，而且自家也受灾了，粮仓都埋在地底下，实在没有余粮。”

    “不至于吧，若是没有余粮，他一个商号那么多人，都吃什么喝什么？”站在胤禩身后的惠善突然插口。

    王辅点头道：“正是如此，所以下官觉得事有蹊跷，但是没有证据，又不能去抄他的家，今日出去逛了一圈，也没找到好的法子，这不回头就碰见钦差大人了。”

    马齐扬眉欲言，却随即被胤禩一个眼色阻住。

    “糊涂！”茶盏摔至地上，发出碎裂的声音。

    一个略显富态的中年人站在旁边，嗫嚅道：“姐夫……”

    噶尔图阴沉着脸不说话。

    徐泰赔笑道：“姐夫，这不是情非得已嘛，太子殿下那边，今年的孝敬还没上交，就碰上这种天灾，若是咱们家里不留些底，怕到时候就要去喝西北风了……”

    噶尔图哼了一声：“你有多少家底，当我不知道，你这样糊涂，居然拒不借粮，你知不知道这回上头来了什么人？”

    徐泰心里咯噔一声。“什么人？难道是大阿哥？”

    “有个深受皇上器重的马齐，这倒也罢了，坏就坏在他不是太子殿下的人。”

    徐泰松了口气，笑道：“姐夫也太小心了，这马齐就算再有能耐，能跟太子殿下作对？”

    噶尔图看了他一眼，气还未消：“那个王辅来征粮，你就应该象征性拿些出去，多少也罢，起码做个样子，说一颗都没有，谁信？不肯舍小利，哪来的大利，你的眼光就是太狭隘了！”

    徐泰见事情有转圜的余地，忙笑道：“姐夫教训的是，下次我一定注意，只是这一次……”

    噶尔图道：“这次我借口公务缠身，先行回来，王辅那边要是来人，我还可拖上一拖，钦差要是来了，必然也会先到太原府来，这边你就无需担心了，但是你在平阳，功夫还得给我做足了。”

    “姐夫的意思是？”

    “这样吧……”

    几人与王辅又说了几句，马齐言道要先写折子上报情况，带着胤禩等人，暂时在平阳府衙后院住下。

    “八阿哥，刚才何故……？”待屋内剩下两人，马齐迫不及待便问。

    实际上，他对胤禩打断自己，微有不满，但对方年纪虽轻，身份却摆在那里，容不得怠慢，马齐心里也捉摸不透，皇上让这位八皇子出来，究竟是来历练的，还是来监督自己的？

    胤禩道：“马大人有所不知，山西巡抚噶尔图，是太子殿下的人。”

    马齐皱眉不语，片刻方道：“即便如此，噶尔图敢包庇妻舅，拒不借粮，罪责难逃，奴才这就上奏，禀明圣上。”

    马齐此人，说好听了，是性情方正，说难听点，就是有点缺心眼。

    前世自己未与他有深交，结果到头来他却被佟国维拉下水，莫名其妙成了八爷党。一废太子之后，康熙让众臣举荐太子人选，他便举荐了八阿哥，结果后来群臣跟风而上，康熙要追究责任，却都推到马齐身上，他辩解不得，心存愤懑，行为上便有些轻浮，被康熙认为“人臣作威福如此，罪不可赦”，落得个罢官的下场，直到康熙四十九年才又被起复。

    胤禩摇摇头：“马大人，你上奏，我不拦着你，可在调粮的旨意还没下来之前，这几日百姓的生计，又该何以为继？”

    马齐愣了一下，道：“直接去找噶尔图，让他借粮。”

    “他并没有说自己不同意他妻舅借粮，我们也不知道徐泰是否真的无粮，如此贸然前去，只怕会打草惊蛇。”

    若是换了他那位未来的皇帝四哥，估计就是一声令下，抄家完事，管你有没有，抄出来再说。

    但是别说自己不是皇帝，就算是皇帝，这么做也只会落下粗暴的名声，被人暗地里指着脊梁骨骂。前世胤禟他们正是瞅准了这一点，才会在江南一带散布谣言，说胤禛雍正帝暴政残忍，刻薄寡恩，最后他们跟着自己被削爵圈禁，这也是罪状之一。

    马齐拧眉沉思。“八阿哥所言不无道理，但是目前来看，除了借粮一途外，并无其他办法，万一旨意下来之前这几天因饥饿引发灾民哗变，那我们便担当不起了。”

    胤禩沉吟片刻，道：“这样吧，大人先写折子，向皇阿玛详细说明这里的情况，我再出去看看情况。”

    “也好，八阿哥一切小心。”

    马齐对于跟胤禩同行，原本是抱着可有可无的态度，并不指望他能帮上忙，只期望这位少年阿哥能不拖后腿，也就万事大吉了，但现在看来，八阿哥少年老成，处事稳重，却在诸阿哥中，都显得极为出色，也难怪佟国维对他……

    摇摇头，将脑海中不相干的思绪赶了出去，马齐铺好折子，开始措辞下笔。

    胤禩带着惠善与高明二人出了平阳府衙。

    灾后的平阳府萧条一片，其实他们在来路上就已经知晓，但与其两人都坐在那里相对无言，不如出来走走，权当散心。

    一个满目愁容的老人拄着拐杖，携着小孩迎面蹒跚走来，两人都瘦得只剩皮包骨，尤其是老人，颧骨高高耸起，眼窝却陷得很深，看上去颇为可怖，就连惠善这样的汉子看了也心生不忍。

    “八爷，奴才去给他们些银钱？”

    见胤禩点点头，惠善走上前去，掏出一小袋银锭，跟他们说了些什么，又指指胤禩的方向，边将银钱递给他们。

    老人看也没看胤禩这边，木然的脸上并没有浮现出多少感激，嘴巴微微阖动，说了句话，又慢慢地往前走了，竟也不拿那银钱。

    惠善有点尴尬地跑回来，道：“八爷，那老人家不要钱，说有钱也买不到粮食。”

    “罢了，先去别处看看。”胤禩道，他们身上没有干粮，而这附近别说铺子，连人烟都寥寥。

    他前世钻营权术之中，虽有贤王之名，却仅止于在群臣或士子中博得的虚名，若论起于国有利，于民有益的大事，却是半件也无。

    如今绝了夺嫡的念想，静下心来，竟发现自己看一些事情，也有了不同的想法和感受。

    虽然这次出来的初衷，只是为了逃避指婚，但是现在身临其境，也不由得为眼前惨况而唏嘘悲悯，此生既已决定不去争那把椅子，何不埋头做点实事，能令一些人受益，总也好过去争去抢，惨淡收场。

    胤禩怀着心事，边走边想，惠善与高明两人都不敢去打扰他。

    三人穿过倒塌的废墟之中，很快便到了另一条街上。

    这条街道两旁的房屋，虽然也同样受了损毁，程度却要轻微很多，房子周围还有些家丁模样的人在搬着石块打扫清理，从房子里走出来的人，穿着打扮明显要好很多。

    胤禩心中一动，对惠善道：“你去打听打听，看徐泰的宅子在哪里。”

    惠善应声上前询问，不一会儿就回来了，说是再往前走数十步，就能见着了。被询问的人，想是见到惠善穿着不俗，又多嘴叨嗑了句，道是徐泰的宅子，是这条街上，乃至整个平阳府最大最好的一座。

    最大最好，胤禩嘴角微挑，往前走去。

    街道的另一边，墙角歪着一个人，支了个幡，上面写着“算无遗策”四个字。

    他的衣衫有些破损，脸色也带了些菜色，惟独精神奕奕，嘴里还喊着：“算卦喽，算无遗策，算不准不要钱喽！”

    地动

    胤禩起初并不在意，待走了几步，那人又喊起来，才往他那里看了一眼。

    这一看之下，倒看出些许蹊跷来。

    平阳府受灾惨重，寻常人家多数都四处张罗着怎样才能吃饱饭，这种时候又有谁会有闲情逸致去算卦，而这人的正对面，恰恰就是富丽堂皇的平阳首富徐泰宅子。

    似乎感觉到胤禩的目光，那人也抬起头望过来，胤禩注意到他虽然面有饥色，身体也有些消瘦，但身上却并没有那种跑江湖的市侩气息，一双眼睛清明有神，正看着胤禩，不亢不卑。

    他来了些兴趣，走上前。

    “先生帮我也算一卦如何？”

    “阁下所求何事？”

    胤禩将一小锭银子放在他面前。“先生不妨算算我现在想算何事。”

    换作寻常的算卦先生，只怕早就以为这人是来砸场的了，但那人却懒懒瞥了胤禩一眼，道：“若我算对了，我不要银钱，只想拜托阁下一件事情。”

    胤禩笑道：“尊驾如此自信，不妨先算了再说。”

    那人闻言，既不起卦，也没有用上任何占卜之物，只略低了声音，看着胤禩，慢慢道：“你们是来查徐泰的。”

    惠善脸色一变，便要抽出腰间的刀，胤禩按住他，知惠善行径已落入对方眼中，索性问道：“何以见得？”

    “山西地动，朝廷一定会派钦差大臣来，所以在下日日夜夜守在平阳府衙处，亲眼看着几位进了府衙，又从在府衙做事的亲戚那里打听到消息，得知诸位诸位正是朝廷派来的钦差……”

    惠善截住他的话，冷冷道：“那你在此处装神弄鬼，究竟想做什么？”

    那人面容一肃，撩起袍子砰的一声跪在地上，磕了几个响头，这才起身，恭敬作揖，道：“草民沈辙，特来伸冤。”

    胤禩见他神情严肃，已全无之前的慵懒。“我并非钦差，只是随同办事，你既有冤情，可是与徐泰有关？”

    沈辙点点头：“正是如此，平阳府的商贾，与山西官场多有联系，错综复杂，非寥寥几句能道清，诸位是来勘察民情，必然会提及借粮，而府台大人也一定会与诸位说起徐泰，我料钦差大人八成会派人来调查徐泰，又别无他法，只好来此守着了。”

    胤禩沉吟片刻，道：“此地不是说话之处，你找个地方细说吧。”

    “诸位请随我来。”

    沈辙将几人领到一座屋子前，又当先进去，转身边歉意道：“小屋简陋，请诸位不要介意。”

    屋子虽旧，墙壁也有不少裂缝，却布置得颇为雅致，几株盆栽摆在各处，还有几幅书画挂在壁上，落款都是沈辙。

    待众人坐定，沈辙拱手道：“在下能否唐突打听一句，公子是钦差大人的什么人，尊姓大名？”

    胤禩道：“我是钦差大人的远房侄子，叫我应八即可，此番随伯父出来办事，若有内情，可与我说。”

    沈辙点头，他实是求助无门，也不计较眼前只是个十五来岁的少年，便道：“此事说来话长。我自幼父母早亡，全靠邻居一户姓厉的夫妇，不时帮助我，我才能安心读书，考取功名，但是三年前