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    “我们也许刚好可以把乔治安娜和瓦伦小姐一起送到学校,我已经给校长写过信了。”达西先生难得坐在了书房的会客区,招待着罗切斯特先生,二人都在处理各自的信件。罗切斯特先生听了这话表示同意。
    “我写信通知家里的管家,从桑菲尔德整理阿黛拉的行李,直接送到伦敦去。就不必再多跑一趟了。”罗切斯特先生说着,拿出了一沓信纸,就直接落笔了。费尔法克斯太太总是能应付他这样突发奇想的命令。
    达西先生也抽出了一张信纸,打算写信拜访自己的姨妈德·包尔爵士夫人——自从父母去世之后,她也曾真切关怀过,但是乔治安娜总是不喜欢这位姨妈,是以他也不好多联系她。但是他既然打算重返社交圈,德·包尔夫人的引荐是必不可少的。
    尤其是他意识到了自己或许怀有不一般的感情以后,他更迫不及待回到以前的状态和“审美”。
    他生而就是庄园继承人,富有广袤的土地,母亲出生贵族。可以说,除了那些爵位继承人,他在英国已经站在了绅士阶层的顶层。他完全有权利,在众多等待婚姻的淑女中,挑出最美丽,最优雅,身份最高贵的一位,作为未来彭伯里的女主人。
    这样才是最稳妥的做法。
    *
    一旦事情安排上了,接下来都是顺水推舟了。彭伯里庄园的仆人们都动了起来,为即将回到学校的达西小姐收拾行礼。一位小姐的出行需要准备的东西可不少,光是她的衣裙就已经装满了十几个箱子。这样的盛景把简爱看得目瞪口呆,就连之前阿黛拉出行时,东西也没有这样多。她自己的行礼一个最小号的箱子都足以放得下了。
    “简,你的衣物太少了!去伦敦时我要介绍几个裁缝给你,赶紧赶制几套出来。”乔治安娜靠在窗前,看着底下仆人们把自己的箱子一个一个往马车上搬,而简爱只提了一个小小的手提箱。
    简爱笑了笑:“我还有一部分东西留在了桑菲尔德,罗切斯特先生把我的房间保留下来了。我现在的衣物完全足够啦,再说,行李越轻便越适合我远行,不是吗?我可没有仆人来帮我收拾。”
    乔治安娜背靠着窗台,转身打量地看向她,简爱被看得毛毛的。“你怎么这样看着我?”
    “简!你要如实地回答我,你和罗切斯特先生……究竟是什么关系?他看向你的眼神根本不是一个雇主对家庭教师的眼神!我实在为你担心——”
    “说来话长,乔治安娜。”简爱叹了口气,“这其中涉及到罗切斯特先生的隐私,我不好告诉你。只是,我和他‘绝对’不是男女之情……也许称之为家人更合适吧。”作为一个读者的时候,她只是把他当作一个“导师”,而在真实接触过以后,她又觉得桑菲尔德的人,无论是主人,管家还是仆人,都更像是她的家人。作为她来到这个世界以后第一个久居的地方,桑菲尔德让她有着特殊的归属感。
    乔治安娜眼神里的担忧却没有消散,反而更深了:“可是,简,和一位毫无血缘的绅士关系亲密,这毕竟对你的名声不好。”
    “如果罗切斯特先生有意,他就会提出和我一起去马德拉了!”简爱换了个角度说,“至于名声……我如果看重它,就不会选择写了,为此即将付出的代价我早有准备。你或许觉得我想得太简单,可是世人总以偏见看人,我如果顾忌太多,反而束手束脚一事无成。”
    “我总是觉得奇怪,你似乎对繁文缛节丝毫不感兴趣,可是我们总是要嫁人的。对于淑女来说,没有什么比名声更加重要的东西了!”
    简爱摇了摇头,不想多说了。她心里有万般的话想要辩驳,可是有些思想根深蒂固,并不是她简简单单的自述就能改变的。虽然乔治安娜有些叛逆,也敢于尝试,可是她毕竟还是一位地地道道的淑女。简爱自己也不确定,自己选择的路在这个世界能不能走得通。
    “简小姐!罗切斯特先生说他们已经准备好了!” 这是阿黛拉跑了进来。她早早就命令索菲给她换上了最好的裙子,卷好了头发。就如同来彭伯里的那天一样,兴奋地跑上跑下,索菲跟在她身后气喘吁吁。
    “走吧,我们该下去了。” 简爱关上了窗户,戴上了手套和帽子,带着两位小姐一起下楼。乔治安娜神色莫辨地看着她挺拔的背影,听不进旁边阿黛拉对未来滔滔不绝的期待。
    也许这会是最后一次行走在彭伯里庄园,简爱认认真真地观察着周围的一切,努力把它印刻在自己的脑海里。她这两天没有珍惜这最后的时光好好参观这座庄园,反而把自己闷在了房间,用最快的速度把乔治安娜给她招来的书全都看完了。
    一如来的那天,天气很好,阳光透过漂亮的彩绘玻璃窗洒在了珍贵的土耳其地毯上,整个走廊显得神圣而又瑰丽。庄园里面整个安静了,门口却人声嘈杂。雷诺兹太太和本杰明先生在最后清点着主人们的行李。女仆和男仆们都各自站成了一排,偶尔几个男仆被管家们支使赶紧跑回去把落下的东西拿过来。
    门口一共停了两架马车,老马夫亨利自告奋勇驾驶着那辆装满了行李的马车。李文则再给另一辆装饰精美,带有彭伯里家徽的马车套上马索。罗切斯特先生和达西先生各自骑在马上,并行地靠得很近,在讨论着什么。看见女士们都收拾整齐出来了,默契地同时停止了话题。李文这时也套好了车,把踏板拉了出来,打开了马车的门。
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