曼云低着头，故作羞涩道：“父亲说的很是。”
    伯荪见她这个样子，不禁有些怀疑闫氏说过的话，便笑道：“你明白就好，现在局势很不稳定，今天冯司令已经去西山隐居，这只是个由头，他虽然手握重兵，看来也不是个能长久得势的人。其实人生跟这政局一样，一个把握不好，葬送的就是一辈子。你那么聪明，和世番曼珺都不一样，我才会跟你说这些，你明白吗？”
    曼云咬着牙，低着头笑说道：“我知道，父亲待我犹亲，我怎么会不明白呢？”
    伯荪笑道：“素日觉得你最乖巧，果真不错。今天的男傧相竟是何先生，难为孙家怎么请得来！”
    曼云不愿意提及他，只是随声附和，道：“是啊。”
    伯荪笑道：“这位何先生，我很是欣赏，年轻有为，不似其他的纨绔子弟，世番若像他一般，我要省心不少了。”
    曼云连忙就着话题说道：“大哥虽然不会赚钱，不懂经商，可是学问做的是很好的，教授也很赞赏呢。人各有志兮何可思量。”
    伯荪笑道：“你又夸他，我家学问最好的，不是你吗？”
    车厢外是天寒地冻，车厢里似是父女情深，曼云知道，虽然消了伯荪的疑心，他的意思也再明确不过了，佩东在伯荪眼里并不是良配，如果舜卿对自己有意的事情被伯荪知道，只怕佩东更加没有机会了。
    曼云不由得黯然，真要走到那一步吗？外面渐渐飘起雪花，似鹅毛一般，估计明天一早起来，又是一片白茫茫大地。
    年关将至，北京城里无论是深宅大院，公馆别墅，还是蓬门荜户，都开始忙碌起来。汪家虽然为宦，但是毕竟有闫氏一门的产业，因此比一般官家要阔绰一些。虽然如此，汪太太也感到一年一年入不敷出，伯荪对于经商，并没有十分的天才，世番对此更加不感兴趣。她一介女流 ，丈夫又介意她主持商务，因此也只能眼看着闫氏的家业一点一点衰败下去。
    眼看快到了旧历新年，伯荪抽出一个星期天的功夫，通知老家铺子派人来结账。他算过了，才肯入账。这家里的账目，才是汪太太管辖。第二天，汪太太吃过早饭，送走伯荪，就往账房里来。
    其实账目早就被伯荪结算好，自己只要裁夺着支取过年罢了。汪太太翻了翻账目，说道：“这两年掌柜都偷懒了不成？这点东西，还叫人怎么过年呢？”
    账房先生笑道：“太太不了解外面时局，能有这个成绩，也是不易了。”
    汪太太冷笑一声：“我虽然日日在府里，难道这世道怎样，我竟一点不知么？何至于艰难至此呢？”
    汪太太一边翻着账目，这些年的规矩排场，要坚持下来总不是难事，可是如果进项再这样惨淡，只怕也有拮据的时候。
    汪太太道：“看这些有什么用呢？还是得按往年的旧例来罢了。你把少爷小姐们的帐拿来我看看。”
    账房先生连连点头，从底下柜子里掏出一本簿子，递给汪太太。汪太太翻了两页，说道：“我哪有功夫看这细账，把总账拿来我看看。”
    账房忙又翻出一本账簿来，打开，放在汪太太眼前。汪太太一看，上面写着：
    太太项下，共八百九十块。
    大少爷项下，共一千七百六十块。
    二小姐项下，共七百四十块。
    三小姐项下，共五十块。
    汪太太不由吸了一口冷气，说道：“二小姐最近添首饰衣服，这我是知道的，大少爷整日除了读书，连应酬都甚少，哪来这一笔烂账？！”
    账房连忙说道：“这里有账单，是大少爷这一个月的收支。”
    汪太太说道：“什么收支？家里哪有能赚钱的？都是讨债鬼。”说着，她把账簿接过来，细细地看。看了两眼，又看不下去，说道：“胡说！你不要做这种面上的假账敷衍我，到底这亏空是怎么来的，我不信你是不知道的。”
    账房抹着冷汗说道：“少爷的行动，哪有我过问的道理呢？”
    汪太太一听，也知道自己发火找错了对象，便沉下心，看着账簿，说道：“三小姐也是奇怪，从来不见她闹什么亏空。前两天赴宴的时候，她穿的那件旱獭皮的披风，我就没见过，许是最近新买的，那也要好几百块吧？她哪来这些钱？”
    账房笑道：“这是三小姐自己赚的，是何家请客那天回来，三小姐打牌赢来的。说先放在账上，过了些日子，就买了这件大衣。”
    汪太太冷哼一声，说道：“她玩的倒挺大。”
    看了一会儿，汪太太便说道：“今年过年，还照往常一样的办，你把钱备好。大少爷再来，你绝对不许帮他！”
    账房忙陪笑道：“小的哪敢呢？”
    汪太太不理他，径直出了账房。这种人的伎俩，她哪里不晓得。两千多块，世番花的绝对还不止，只怕有一部分都挪到公账上去了。
    好好的一位少爷，忽然流水一般地花钱，能有什么原因？汪太太攥紧了拳头，不要让她发现哪个狐媚子勾引了世番，她唯一的儿子。女儿已然不听自己的话了，儿子要再这样……
    汪太太想着，只觉得浑身颤抖，火气直往上冲。便快步到了上房，一坐下来，便叫丫头喊罗发过来。罗发见上面叫得急，怕有大事，便赶着跑过来。汪太太想了想，觉得此时不宜张扬，对于罗发，她到底不能有十二分的信任。便说道：“现在没事了，你先忙你的去吧。”
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