刘御史一听，登时也傻了眼。
    正要为自己辩白两句，将锅甩给刑部卢尚书，只见圣人用他那一贯笑里藏刀的和颜悦色道：“朕听说许爱卿的爱女近日正在议亲，许了谁家儿郎？”
    许祎登时额汗滚滚。女儿曾经与现如今的海昏侯贺兰尧有过婚约，婚期都定下来了，可惜后来出了那档子事，海昏侯与王太后母子去了东海国，婚事顺其自然地也就黄了。当时也是怕，另嫁会惹得海昏侯不快，于是咬牙隐忍，让女儿在闺中又蹉跎了三年，现今是终于留不住了，可谁家又愿意娶一个和海昏侯有过牵连的女子？要是圣人不松口赐婚，只怕难觅佳婿。
    “回、回圣人，还在找。”
    贺兰桀将案子卷宗接过来，一折一折地看，信口道：“千里马常有，而伯乐不常有啊，这一回许爱卿可得把眼睛擦亮了。”
    许祎的背也是热汗如浆，连忙点头称是，“是，是，老臣谨记。”
    当年和海昏侯定亲，不就是明摆着站队赵王么。圣人不会报仇，但每一笔旧账他心里都记着呢。
    卷宗翻到了底，贺兰桀抬起头，看向这三个叉着手各有各的无奈的肱股之臣，再度微笑道：“案子里提到的人证李保义现今何在？”
    许祎答道：“回圣人，好像是在渝州。”
    贺兰桀颔首：“甚好，过了年将他提到玉京来。当初查抄崔府所获的军饷，后来都充了内帑，上面都有官印，着户部帮朕清点，不用取太多，一箱足够。”
    “诺。”
    三人点头称是。
    从太极殿退出以后自是免不了又一番内讧。
    贺兰桀将卷宗压下，稍晚一些回承清宫，拿给她看。
    晌午就在太极殿用了午膳，李全来报，说承清宫的沁芳传来消息，一早上的崔美人上太后的凤仪宫请安去了。
    贺兰桀顿时放下了笔。
    “母后没说什么？”
    李全摇头：“倒是没有为难崔美人，还赏了她好些东西，崔美人离开凤仪宫之后，又上御园钓鱼去了。”
    贺兰桀笑了下，“派个人跟着她，朕这里还有上好的钓竿，给她送过去。”
    李全“嗳”了一声，领旨要去，贺兰桀又唤住他，皱眉道：“她身子弱，水凉，让她莫多停留，玉京的冰不结实，冰面易碎，不能站上去。”
    “老奴知道了。”李全去了。
    李全去后，贺兰桀右眼皮不知为何一直激烈跳动，提起笔，但没落下一个字，毫端在宣纸上留下一个滚黑的墨团。
    一件被他忽略的极其重要的事情浮上心头，霎时他瞳孔一震。笔被抛开，贺兰桀神色惶然起身朝外飞奔而去。
    ……
    好不容易逢得一个艳阳天，日光晒在身上暖烘烘的。
    崔莳在冰上凿了一个洞，将饵食穿在钩上，便从洞里放下去。
    天寒地冻的，也不知道冰面底下有没有鱼儿，她坐在河边上沁芳支起的一架小杌凳上，手把钓竿，悠闲自在地等候愿者上钩。
    沁芳切了一篮子的荸荠，张罗要送她嘴里，崔莳饭来张口，低头衔在口中，像水鸟伸出尖尖的长喙一口就从水面上叼走了自己的美食。
    这时，冰洞里的鱼线轻微地摇颤了几下，沁芳惊奇地道：“美人，鱼上钩了！”
    崔莳连忙看向水面，提起钓竿，唰地一下拎出水面，顿时一条活蹦乱跳的青鲤被逮了出来，崔莳连忙收线，放在一旁的竹篾编织的小鱼篮子里。青鲤进了篮子还在不停地蹦跳甩尾巴，发出噼里啪啦的声响。
    宫人都好奇地围拢过来，一边看鱼儿，一边夸赞崔美人的好钓技。
    崔莳很是骄傲，“难道你们没钓过鱼吗？”
    这可是她最拿手的手艺。
    宫人连忙摇头，崔莳一诧，只听身旁沁芳说道：“御河里的鱼是不能随便取用的，奴婢们都是下人，若是不守宫规，会有嬷嬷和女官们来罚。”
    崔莳若有所悟，“我在这儿钓鱼，不会被罚？”
    泻玉笑道：“崔美人是主子，是圣人的宠妃，谁敢嚼一句舌根子。”
    不过要说钓鱼，需要极好的耐心，钓鱼的满足感就在于最后扯钩的那一刹那发现鱼钩上沉甸甸的，这是一种收获。以前爹爹说，要是有一天她辞官不做了，就轻舟浪迹，做一江上鱼叟，出没风波里。
    等等……爹爹？
    崔莳不知自己怎的突然冒出这么个念头，待要细想，却怎么也想不起来了，越想，就越是头痛。
    “美人，你脸色不好，”沁芳担忧地道，“不如今日先回吧。”
    崔莳的身后，蓦地出现一个神出鬼没的身影，她从河畔密密匝匝的灌木丛中将身闪现，一袭不起眼的绿罗裙，手握一把半臂长的刺刀，寒芒在太阳底下焕出一道金光。
    她举着刀，凶猛地朝着崔莳背后扑了过去。
    但身体没扑到崔莳的面前，她的眼角闪过一片玄青的身影，也是冲向崔莳。
    她心弦一震，意识到什么，事情已经来不及，她只好用力将手中的刺刀掷出，飞刀扑上崔莳背心。
    围拢崔莳的宫人被破风声惊醒，大喊一声“美人小心”，而说时迟那时快，刀在崔莳转身之际已经刺向她面中，她吓了一跳，心脏骤停。一道身影将她抱住扑在身旁的草地上，右手护住她头，令她不至于摔伤。
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