梅长溪希望孝陵卫依然是一支出其不意的奇兵，在绝境中发挥作用。也许今上终此一生不会再用到他，但还有下一任皇帝、再下一任皇帝，他也还有儿子、孙子。梅家永远都是大铭皇帝手中最可靠的底牌。
    朱贺霖很是感动，从内帑中取出一大笔银两，给他做为军饷带回南京。
    梅长溪没有拒绝这笔钱，他需要给阵亡战士的家属发放抚恤金，也需要足够的训练经费吸纳新血。
    临行前，朱贺霖上下打量了他一番，说：“我看你黑是黑了一点，但体格相貌尚算上乘，要不要看一下我妹妹？双生的两个公主，十三岁，都挺美貌的。如果你和她们中的哪一个彼此看对了眼，再过两三年就能谈婚论嫁了。”
    梅长溪被他闹了个大红脸，连连摆手说高攀不得，说自己家里已经给定过亲了。
    恰逢魏良子率领的东宫侍卫们也回京了，他们在漕河翻过船、喝过泥汤，幸亏水性好，除了几个感染风寒的，其他全员无损。
    于是朱贺霖在太子住的端本宫里办了一桌送行酒，把护送他回京的功臣们都邀请来，不分尊卑坐了一圆桌：
    梅长溪、魏良子、沈柒、荆红追、苏晏，还有豫王。
    席间只谈情义，不说国事。
    只谈情义，苏大人就有些心虚了，因为他发现这一桌只除了两个人，其他四个都与他特别地有情有义。
    他只好频频喝酒，以掩饰内心的尴尬。
    荆红追和沈柒一左一右管着他，说病体初愈不宜多饮酒。苏晏往日的酒量不算浅，但这段时间都没喝，就不太行了，七八杯酒就喝出了三四分醉意。
    豫王坐在荆红追旁边，一边喝酒如喝水，一边让视线始终越过荆红追的脑袋，笑微微地欣赏苏晏的醉态。
    朱贺霖不想坐在沈柒旁边，干脆坐在苏晏的正对面，虽然隔得远一点，但看得更清楚。
    魏良子坐在沈柒旁边一点也不嫌弃，甚至暗中有些崇拜他，总想找借口让沈义士脱去上衣，好膜拜一下他后背因为梳洗酷刑留下的伤疤，认为这是大丈夫的气概与勋章。
    梅长溪性格比较一板一眼，与不太正经的豫王没什么闲话可聊，倒是对荆红追的武功境界十分感兴趣。
    苏晏喝得差不多了，忽然起身道：“在场的兄弟还没齐——少了一个！”
    朱贺霖一惊：莫非是指父皇？这可万万不能说出来！
    沈柒垂目盯着盘中的螃蟹尖爪，心道：清河自有分寸……就是这分寸跟螃蟹爪子似的，有点多……想折断。
    荆红追一脸淡定，仿佛已经看破红尘。
    豫王“呵呵”笑了两声，给苏晏捧场：“还少了哪位俊杰？”
    “梨花啊！”苏晏委屈地说，“我都多久没摸过它，埋过它的肚皮了？什么时候才能从南京把它接回家？”
    沈柒：南京的新相好？皮肤好，肚皮软，女的？嘁，不可能。
    荆红追：大人还想纳新，身体吃得消？
    “……名字是俗了点，但也不能以名取人。”豫王姿态大度，语气却有点酸溜溜，“不知是何方神圣，能入我们苏大人的法眼？”
    苏晏不快地望向他：“哪儿俗了？大雅若俗知道不，返璞归真知道不，梨花就是狸花！”
    魏良子忍俊不禁，同时再次心痛自己失去的猫被别人拿去炫耀。
    朱贺霖哈哈大笑：“对对对，我也想梨花了，明日就叫南京礼部那边给送过来。”
    梅长溪思来想去，觉得再煞风景也要劝谏一下：“让官署出面，千里送美入京，总归不那么体面，等嗣皇帝登基之后再充实后宫不迟……”
    朱贺霖笑着拍了拍他的肩膀：“那是我和清河的女儿。”
    梅长溪愣住，整个人都要开裂了。
    豫王不以为然地嗤了一声：“你和清河？谁生的？”
    沈柒下意识地瞥了一眼苏晏。
    苏晏打了个酒嗝，说：“魏良子生的。”
    -
    宴后各自告辞，朱贺霖身份所在，不能送客。梅长溪先走了，魏良子也说要去看望生病的手下。
    豫王借故与苏晏同行，从端本宫往东华门方向走。
    沈柒便也说要走路散散酒气，荆红追把贴身侍卫的职责做到了极致，于是二人同行就变成了四人同行。
    豫王也不介意多了两个碍事的，径自对苏晏道：“我准备一过初七，就带府官与侍卫们离京，去封地大同。”
    ——初七，这么快？苏晏转念一想，回封地、回边疆，这是豫王多年夙愿。大概对豫王而言，大同才是家，这就叫归心似箭吧。
    苏晏心中一时有些唏嘘，也说不出是欣慰还是失落，想想这个时代的通讯水平，将来可能几年都见不上一次面。
    虽然和豫王有过旧怨，但就像他信里说的——俱往矣。如今两人早已冰释前嫌，甚至在数度携手合作中，生出了同袍之情，转眼要远隔山水，想想还挺不是滋味的。
    苏晏想来想去，觉得挽留也不是，不挽留也不是，最后期期艾艾地说：“出发那天通知我，我去五里驿给你送行。”
    豫王笑道：“好，提前一天通知。清河对本王还有什么要说的？”
    苏晏觉得自己应该还是有话想对豫王说的，但此刻乱糟糟的没理好，旁边还跟着哼哈二将，也不是单独说话的场合。于是他摇了摇头。
    --