宠爱的平宁公主。我千里迢迢来到溧阳，是为了进宫找人。可皇宫警戒森严，平民百姓是不可能进得去的，所以，我必须要先攀上一个靠山！”

    “你说的靠山就是公主？”葛远山惊呼，“你要寻的人不是金羽姐姐吗？难道说，金羽，金羽是皇宫里的达官贵人？”

    “这些你都别管。你只需回答一句，帮还是不帮？”

    “帮，当然帮了！”葛远山坚定道。

    “那好。你武功比我强，就先去查看一下侍卫的轮值情况，以及平宁公主的动向。”

    “成啊。我去了，那你呢？”

    “我去后山看看有什么野味没有，你办完事就到后山来找我。”

    “那你多抓两只野鸡野兔吧，我是真想念香喷喷的烤肉味儿！”葛远山喜欢吃肉，一提到野味，肚子就不争气地咕噜咕噜叫了起来。

    “恩，没问题！我们分头行事，都小心些，待会儿见。”

    金楠到后山摘了刚成熟的金楠果，可是吃了它对现在的她也没多大用处。想来想去，金楠干脆在月牙的顶端掏了一个小洞，把可解百毒的金楠果塞进去后，又重新堵住。

    做完这些后，突然听到不远处有一声大叫，紧接着就有人从高处滚落下来。金楠条件反射性地冲过去，一手抱住滚落的人，另一只手则深深地扣紧在雪地里稳住两人的身形，防止继续下滑。“夏悠妍？”金楠认出了她。

    “大胆，你是什么人，竟敢直呼本公主的名讳！”夏悠妍竭力保持镇定，呵斥道。

    “公主受惊了。”金楠说着，抽出雪地里冻僵的右手。

    “虽然你对本公主无礼，但念在你是为了帮我才越举的，我便不同你计较。”夏悠妍穿着鹅黄色的便服，站起来拍拍身上的雪花和枯枝，“你是谁？怎么会在这里？”

    “孤苦无依之人，四海为家，走到哪里算哪里。”金楠也起身拍了拍。

    “奥。对了，你刚才看没看见一只白狐从这儿跑过？我也是一路追着它，才不小心踩滑从上面滚了下来。其实我也没怎么看清。”

    “公主定是看岔了眼，这天寒地冻的，哪儿还有什么活物。”

    “呵呵，你说的在理。”

    “两日未进食，本想着打些野味充饥，看来也是无望了。”金楠摸着自己的肚子。

    “你的手在流血！”夏悠妍注意到金楠的右手有好几处口子。

    “不碍事。”金楠故意举起手晃了晃。

    “书上说，滴水之恩当涌泉相报，既然你是因为我才受的伤，那我自当有所回报。我看你不像是坏人，走吧，我带你去治伤，再请你吃一顿好的如何？”夏悠妍看似无邪地笑道。

    “多谢公主盛情。”得来全不费功夫。两人走在途中，碰上了大摇大摆地葛远山：“金楠！你不是在打野味吗，怎么打到了一个漂亮姑娘？还别说，我怎么看着她有点眼熟……”葛远山所谓的看着眼熟，是因为夏悠妍长得跟她母后焉羽悠然相像。

    “不得无礼，休要胡言！”金楠快一步拉住葛远山的胳膊，一边拧一边给他使眼色，“来，我给你隆重介绍一下，这位就是我们域西国最高贵美丽的平宁公主殿下，你一个见识浅漏的山野莽夫，有眼不识泰山，当心口出狂言惊扰了公主大驾。愣着干什么，还不快向公主行礼赔罪！”

    “这么说她就是你……”葛远山想说，她就是你要找的靠山。

    “你什么你！”金楠在葛远山的左膝盖上踹了一脚，转而对夏悠妍赔罪道，“舍弟向来愚笨无知，若有冲撞之处，还望公主殿下见谅。”

    “你多大呀？好意思说自己是我姐姐？”

    “你二人着实有趣得很。”不知怎的，夏悠妍的防备之心因两人的斗嘴而减少了一大半，“不是说饿了吗？别磨磨蹭蹭了。”

    夏悠妍走在前头，金楠拍了下葛远山的脑袋：“你不喊师父，就喊我姐姐。”

    葛远山挠头：“嘁，不就喊一声姐姐吗，好说好说。”

    三人进了行宫，夏悠妍命人预备了一大桌子的丰盛佳肴，葛远山一扫而光。被金楠再三警告少说少做，葛远山吃饱喝足后，就打着呵欠装困，被婢女领着去呼呼大睡了。

    金楠走到花园中，站在一棵树叶掉光的黄葛树下，这棵树的每一根枝干她都爬过。触摸着大树，往事一幕幕浮现。

    “与其说此处人迹罕至，倒不如说是那些人没有胆子靠近这里。”

    “公主殿下今年芳龄十六，圣上恩宠，赐了您一座公主府。”金楠回头看着话里有话地夏悠妍，“我和远山在溧阳城待过，是以见过公主殿下的画像。今日有幸得见公主真容，也确非偶然相遇。我和远山漂泊已久，厌倦了无家可归的日子。我心怀希冀大着胆子来这里，也是盼着老天怜悯，若有机会见到向来体恤民情的公主殿下，能为远山谋个正经的差事也好。”

    “你的故事很俗套，算不得新颖。”

    “那我们换个话题。敢问公主殿下，你可也喜欢芍药花？”金楠不擅长拐弯抹角猜度他人想法，她擅长的是直击人心，以及不怕死。

    “不得不说，你很特别。”良久，夏悠妍才从错愕中反应过来，“可惜冬天看不到芍药。”

    “如果我能采来，公主殿下可否许我们姐弟二人一个容身之处？”

    “有何不可。”夏悠妍住在宫外，收留两个下属还是能自己做主的，“你们先到我的公主府做事，能力出众的话，我可以引荐他去朝中更好的职位当差。”

    “公主殿下一诺千金。”金楠拱手道。

    两日后，金楠独自前往林子深处。她看到了长大些的小白狐，千叮咛万嘱咐地告诫它，别肆无忌惮地往外面跑，遇到人类要躲。小白狐没有慧根灵识，但白狐罕见，被人类抓住就逃不过扒皮的厄运。

    金楠走入一个隐蔽的山洞，里面的大部分花草植物都枯死了。以前她在的时候，一直用自己的灵力来灌溉它们，一年多的时间，灵力耗尽。

    宽敞的角落里，还存活着几株奄奄一息的芍药。

    摘下开得最为艳丽的一朵，放至唇边轻轻吻了一下：阿羽，这是我为你栽种的芍药，或许以后再也不会有了。

    金楠摘回来的芍药令夏悠妍惊叹不已，在夏悠妍不容商量的要求下，金楠带了她和葛远山一同前往那个山洞。反正洞里面，现在也没什么见不得人的奇怪之处。而且自己对夏悠妍声称的，本就是无意间发现的神秘洞穴，凑巧借花献佛，蒙对了。

    夏悠妍走进洞中，看着眼前的一切，便不由自主地想起了那只傲娇的小狐儿。

    “金楠，谢谢你。”夏悠妍眼含雾气地说道。

    “公主殿下谢我做什么？”

    “只觉得冬日里还能找到盛开的芍药，实为惊世之举。若