浮霜的一席话，令查理森公爵愣住了。善变的东方人，翻脸如同翻书一般快，他此刻倒是有些弄不清楚浮霜是敌是友了。
“不知……皇后殿下此话何解？”
浮霜淡然道：“我朝派驻欧洲的大使刚回国不久，他向皇帝陛下呈递了一份欧洲杂谈的文章，其中便对当前的欧洲战场进行了详细的描述。
贵国与普鲁士之所以站在同一条战线上，其实说白了还是因为利益。普鲁士的宿敌奥地利拉拢了法国和荷兰，因此作为法国人的宿敌，你们英国便倾向于帮助普鲁士，何况若是赢得了战场战争，法国和荷兰的势力必将被削弱，你们英国便可以取而代之，成为新的海上霸主。只可惜照目前来看，事与愿违，随着俄国人的加入，奥地利联盟越发强大起来，你们反倒岌岌可危了。”
浮霜的话令查理森公爵心生寒意，只不过去了几趟欧洲，这位神秘的东方大使就能将诸国战争分析的如此透彻，他究竟是什么人？
“然而战争远不是简单的胜负所能决定的。”浮霜的话头一转，“打了五年，双方都已经到了强弩之末了，这时候军事实力也已经消磨的差不多了，不过都是硬撑着而已。毕竟投入如此巨大，若不能赢，则是一败涂地，不可收拾。
然而战争永远都是建立在金钱之上的，没有钱别说战争了，发不起军费甚至有可能遭致哗变。海外的殖民地是欧洲财富的来源，战争是为其而起。却又依赖其的供养，若是没有殖民地财富源源不断的供给。别说五年，恐怕两年之前这场战争就早已结束了。
因此若是想要扭转败局。获得这场战事的胜利，或许你，驻印度大使查理森可以成为关键性的人物，成为名流贵国历史的重要角色呢。”
“皇后殿下的意思是……”查理森有些明白了，扭转战局的关键人物？英雄式的拯救者？他的心脏不觉加快了跳动，几乎都要喘不过起来。
“只要我们联手，阻断法国人和荷兰人海上贸易线，用不了半年的时间，法国和荷兰的财政便会吃紧。奥地利完全是在法国的陆军和荷兰海军的协助下占据战事上风的，断了她的两条臂膀，想必普鲁士和贵国的压力就会骤减。所以别小看海上的战场，或许这里比陆地上的交锋更为关键。”
浮霜的话如同蛊惑，给查理森绘制出了一幅荣耀的画卷。若他真的能实现浮霜所说的丰功伟绩，想必国王陛下也会视他为弘股之臣，驻扎印度，虽然捞取的钱财不少，但终究不是长策。他还是渴望有朝一日能回到英国上流社会的圈子里养老的。
他沉思了片刻，终于开口道：“那……请问尊贵的皇后殿下，我究竟需要付出什么样的代价？”
浮霜心中暗自赞叹了一声，不愧是个聪明的政治家。天下没有白吃的午餐，国家与国家之间的关系更为赤裸裸，都是利益和利益的结合。想要得到，就要懂得付出。
“我们天朝自然不会为了欧洲的战争牺牲太多。所以我只会派遣海军助你一臂之力，就当是雇佣军好了。你们东印度公司不是最喜欢用雇佣军吗？我提供十艘火轮战舰参战，由你方提供所有的花费，并划分半个印度作为酬劳，你看如何呢？”
“半个印度？”查理森公爵吓了一跳，这胃口未免也太大了吧？
躲在暗室中听壁角的阿拉姆国王也吓了一跳，明码标价的瓜分他的国度呢！简直是……他很想跳出去破口大骂，将天朝人和英国人统统赶出印度，可愤怒激发的勇气很快便被骨子里的懦弱打消了，因为他听到了浮霜接下来的话。
浮霜环顾了一圈周围，提高了嗓音道：“若公爵阁下不愿意，那不如就进行自由选择。印度全境十六个省份，自行选择加入贵国的租借地，还是进入我天朝的管辖区。我天朝向来是以德服人的，不愿投靠我朝的我们绝不强求。”
阿拉姆国王心中一动，投靠天朝？或许真的只有投靠天朝才能摆脱英国侵略者的压榨吧？
查理森公爵自然不肯同意，他太清楚不过了，殖民印度的这数十年来，英国人在印度为所欲为，任何一名本国不入流的家伙，在印度都会成为老爷般的人物。印度本地人是敢怒不敢言，表面上不能反抗，但心底里怕是对英国人恨之入骨。
如此情态之下，若是自由选择，恐怕大多数省份都会投向天朝也不一定。
“况且公爵阁下，你要弄清楚一件事。有多大的能力，便保有多少财富，任何超出能力的财富都不是福祉，反而会成为惹祸的根源。公爵阁下难道认为，只要我天朝的战舰撤离加尔各答，你便能继续在印度作威作福了吗？我们走了，只会迎来荷兰人，届时他们可不会想我这般客气，还和公爵阁下谈什么合作。”
浮霜的杀手锏终于突破了查理森最后的心理防线，一面是成为带领战舰，阻断敌国海上供给线的帝国英雄；一面是得罪天朝帝国，并在荷兰海军的围堵中夹缝求生。这道选择题几乎不需要考虑答案，不过是付出半个印度的代价，对此他查理森还承受的起。
何谈顺利结束，天朝和英国双方都十分满意，甚至被瓜分的对象：印度官方代表阿拉姆国王也十分满意，他已经开始策划将自己的领地划分到天朝管辖区的事了。
只要脱离了英国人的控制，首相费拉蒂就是个渣渣！他终于可以报一箭之仇了！
对于国家的主权，这位生来便懦弱的国王几乎考虑都没有考虑过，只要过得好，主权能吃吗？
结束了主要任务之后，浮霜也失去了游览印度的兴致。平穷落后的国家，脏乱差是印度的代名词，炎热的天气也令人迥然无味，若真的想要游历一番，也得等数年之后，在天朝的整顿下逐渐改善了再说。
她乘着船返回了润州，回去之后还有很多事需要做，十艘外派战舰并不是像说的那么简单，虽然后勤供给经费等等都有英国人掏腰包负担，但人员的筛选就十分关键，毕竟离国数年，远航于海上，强大的力量也会形成不该有的野心，天朝的外派舰队必须永远忠于国家，否则任何一个疏忽，将来都会形成尾大不掉的局面。
此外管辖印度的人员也必须尽快筛选出来，毕竟是南蛮国度，气候和风俗都迥异于天朝，多少有识之士肯千里迢迢的来印度呢？年轻人不乏热血澎湃之辈，但却缺乏经验，年老稳重的，经验见识倒是有了，可惜只怕也无法适应这里的气候，所以驻扎印度多少人？那些人？都是需要仔细琢磨的事。
好在这些都可以扔给卫东鋆去烦心，她的任务已经到此结束了。
海风习习，日垂夜幕，九月上旬，船队抵达了润州港。卫东鋆对浮霜的回来十分欢喜，他甚至给朝臣放了三日休沐假期，以示庆祝。
整整三日，浮霜走到哪里，卫东鋆就跟到哪里，寸步不离，恨不得黏在她身上一般。
某日傍晚，当用完了晚膳，卫东鋆又紧挨着浮霜落座，搂住她的时候，浮霜终于忍不住了，她睁开卫东鋆的胳膊，怒道：“你的休沐日明儿该结束了吧？朝堂上的事停滞多日，总归是不大合适的。”
“霜霜，你又嫌弃我了……”卫东鋆眉毛一撇，立刻摆出一副黏糊劲来。
浮霜抬手将凑近了企图吃豆腐的脑袋推远了些，道：“才吃完饭……你难道想做昏君不成？三日不朝，这可都是要记入在册的，将来你的名声怕是不会好听。”
“怕什么？”卫东鋆无所谓的耸耸肩，“元吉那小子我已经教训过了，连春秋笔法都不会用，蠢得简直不配作我的近侍！再说我给群臣放的休沐，是请了假的，可不是无故不朝。霜霜，你说你一走便是三四个月，回来之后还不得让我好好……”
“闭嘴！”浮霜羞红了脸，阻止了接下来的污言秽语，这不靠谱的货可是什么话都敢说的，一点都没有为人君主的样子。屋里还有伺候的丫鬟在，被听去了成何体统？
“都退下吧！”卫东鋆转过头，瞬间翻书般的变成了君王冷峻的容颜，唬的还在偷笑的小丫鬟们吓得跪倒在地。
等人都走了，卫东鋆又露出本性，他腆着脸上前搂住浮霜就要脱衣服。
浮霜被他窘的不成，挣扎开他的束缚，低声道：“今晚不成。”
“成啦！成啦！昨儿我们都未能尽兴，今晚早些开始吧，别辜负良宵苦短。”没羞没臊的某人瞬间将自己拔了个精光。
“真……真的不成，我……那个来了。”浮霜甩开他的手，红着脸跺脚道。
卫东鋆闻言，瞬间呆滞，如五雷轰顶。好半天他才喃喃的道：“早知如此，昨儿怎么也该通宵的啊！可惜了啊！”
浮霜：“……”(未完待续……)
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